– А, понятно, – улыбнулась я.
– Но он обещал научить меня играть в волейбол.
– Здорово. А я вот тоже не умею играть в волейбол. Но никто не обещал меня научить, – вздохнула я.
– Ну ладно, я поговорю с Андреем, может, и тебя научит, – важно заявил мой новый знакомый.
– Хорошо. Спасибо, – поблагодарила я.
Тут мальчик вскочил и побежал к играющим. Я растерялась, огляделась по сторонам, поправила волосы. Тем временем Матвей уже стоял возле Андрея и показывал на меня пальцем.
– Вот блин, – пробормотала я.
«Ты же все равно думала, как с ним познакомиться», – сказал мой внутренний голос.
– Ну не ТАК же, – пробормотала я ему в ответ.
Я заметила, что игра остановилась. Андрей держал в руках мяч и смотрел на меня. Матвей подбежал ко мне и радостно сообщил: «Иди, я договорился».
Я встала, отряхнулась, надела шорты и пошла.
– Привет, – сказал мне Андрей. Глаза у него были серые и с каким-то хитрым прищуром. С темно-русых волос капала вода – видимо, он недавно нырял, – ты хочешь играть с нами?
– Я не умею, – произнесла я и почувствовала себя очень глупо.
– Тут ничего сложного, – ответил Андрей и коротко объяснил мне правила.
Мы играли около получаса. Потом все отправились купаться, что было весьма кстати: все успели зажариться на солнце.
Парни ныряли, топили друг друга, а я плавала в стороне. Выйдя, я легла на песок и стала смотреть на воду.
«Начало положено», – поздравила я себя.
Что делать дальше и как мне проникнуть на участок Андрея, я не знала, но предпочла подумать об этом завтра. Сейчас мне хотелось просто наслаждаться солнцем и морем. Настроение улучшилось.
– Пока! – сказал мне Андрей, проходя мимо, взял свою футболку и пошел в сторону своего дома.
– Пока, – ответила я тихо, хотя никто меня уже не слышал.
Стало сразу грустно и как будто пусто на многолюдном пляже. Матвея тоже нигде не было.
Я почувствовала, как мне хочется сейчас оказаться с кем-нибудь, кто мне не чужой. Чтобы кто-то обо мне позаботился, спросил, как мои дела и предложил чаю.
«А вдруг тетя Тоня тоже скучает по мне, привыкла ко мне?.. Ведь она думает, что я – ее родная племянница».
Я взяла футболку и пошла на остановку маршрутки.
– Маша, как хорошо, что ты уже вернулась, – обрадовалась тетя Тоня, когда я вошла в калитку, – давай чай пить. Сейчас хороший фильм будет по телевизору.
Я поняла, что правильно сделала, приехав раньше, чем изначально планировала.
«Ну и что, что тетя Тоня мне не родная. Зато она мне рада. Она заботится обо мне, а я помогаю ей не так сильно скучать по сыну», – думала я, перебирая ягоды.
– Тетя Тоня, а расскажите о своей семье, – попросила я.
– Ох, ну что рассказать, Машенька, – вздохнула она. – Я сама из многодетной семьи, нас было три дочки у родителей. Люба – старшая, я – средняя, а Надя – младшая. Старшему ребенку в многодетной семье всегда непросто: его слишком рано начинают считать взрослым, просят помогать с младшими. Может, поэтому Люба не завела детей. Да и работа у нее такая не домашняя. Я вот только на Илюшку решилась, хотя иногда жалею, что дочку не родила. Была бы такая, как ты, умненькая, помощница.
– Ну, сын ваш женится, будете его жену любить, как дочку, – постаралась утешить я тетю Тоню.
– Надеюсь, – улыбнулась тетя Тоня. – Только ты обязательно приезжай гостить каждое лето.
– Спасибо, – ответила я, хотя знала, что никогда больше не приеду. К сожалению, тетя-то не моя, а настоящей Марианны…
Захотелось сделать что-нибудь полезное, и я вызвалась прополоть огород, чем очень обрадовала тетю Тоню. Я работала до самого вечера под восхищенным взглядом моей ненастоящей родственницы, пытаясь оправдать себя перед самой собой.
Глава 11
Утром я тщательно уложила волосы, подкрасилась, надела купальник, шорты и свой нарядный красный топ.
Подходя к дому Регины, я увидела, как из машины с открытым верхом вышла девушка с коротко остриженными и покрашенными в белый цвет волосами. Девушка пнула ногой колесо, произнесла ругательство, вошла в калитку и хлопнула дверью. Машина уехала.
«Видимо, это та самая дочка Регины, о которой рассказывала Вика», – поняла я.
Немного подождав, я позвонила. Регина впустила меня и попросила подождать на улице. Последующие минут пятнадцать из дома доносились крики, потом все стихло, хлопнула дверь.
– Извини, Маша, – обратилась ко мне вышедшая Регина, протягивая деньги за вчерашний день. – Сегодня я заниматься не смогу. Я тебе позвоню, хорошо?
Я кивнула, произнесла «ничего страшного» и пошла к выходу.
Пляж постепенно наполнялся людьми. Я постелила на песок полотенце и стала медленно заходить в воду, постепенно привыкая к разнице температур.