Мужчина поднялся по лестнице и очутился в небольшой комнатке перед массивной арочной дверью. На плане дома за этой дверью были обозначены личные покои Гарпогона. Интуиция подсказывала, что главный зачинщик будет прятаться в хозяйских покоях. Риан вышиб дверь и замер в растерянности. Комнатка оказалась пустой. Не следа ни главаря, ни мародеров, охочих до хозяйского богатства. Золотые кубки и те не тронули, даже богато украшенное блюдо их не заинтересовало. А ведь эту красоту явно перенесли из Верхнего предела.
Риан замер, рассматривая содержимое шкафа, и не предал значения едва уловимому шипенью, лишь в последний момент уловил краем глаза крошечную искру и бросился к окну.
Тонкое стекло разлетелось сотней ранящих осколков, порезавших лицо и руки. А спину обдало волной жара. Но то были мелочи. Крылья отчего-то распахнулись не сразу. И Риан почти что упал на землю, лишь в последний момент, успев смягчить свое падение. В нос ударил запах паленого. Жалящие искры пламени таки дотянулись до крыльев, изрядно подпалив перья.
— Получил! Мразь пернатая! — С балкона второго этажа раздался мерзкий хохот.
И от этого издевательского смеха кровь закипела в жилах.
Риан стиснул зубы, борясь с болью, пронзающей, казалось, каждую частичку тела. Поднялся рывком. Оттолкнулся от земли, устремляя мощное тело к балкону. Не замечая летевших в его сторону стрел. К слову, стрелок оказался трусом, и дал деру, как только Риан коснулся перил. А вот стоявший рядом бородач не растерялся: лезвие длинного кривого кинжала прошло буквально в сантиметре от щеки нэйара. А следующие несколько выпадов, умелых и точных, выдали в противнике тренированного бойца, и только крылья помогли Эдриану уйти от атаки.
Нэйар взмыл вверх, а через секунду спикировал обратно на балкон. Схватился рукой за деревянный столб и, крутанувшись вокруг него, ударил бородача ногой в грудь. Тот не удержался, завалился назад, выронив клинок.
— Что вы стоите, стреляйте. Пришейте эту крылатую тварь! — заорал бородач, ползком пытаясь добраться до отлетевшего кинжала.
Не успел Риан понять, кому орет захватчик, как воздух рассек свист стрел. Магический щит отчего-то вышел слабым, одна из стрел зацепила крыло, выбив из оперения клок темного пуха.
Риан ругнулся сквозь зубы. Оглянулся, пытаясь понять, откуда стреляли. Судя по всему с земли. А ведь он был уверен, что внизу людей не осталось! И откуда только они повылезали? Неужели прятались в хозяйственных постройках?
Выходит, Риан вновь просчитался...
Сверху неожиданно накрыла тень.
— Я прикрою, — Килай появился как нельзя вовремя. Выпустил сразу несколько стрел, снимая стрелков.
Теперь Риан мог всецело переключиться на тех, кто в доме. Судя по звукам, в комнатах шла ожесточенная борьба. Противник Риана успел подняться на ноги и теперь скалился щербатой улыбкой, перебрасывая клинок из руки в руку. На подмогу ему подоспели еще несколько людей.
— Ну что, ощипаем птенчика, ребятки? Чур перья пойдут мне на перину, — загоготал бородатый.
— Это вряд ли...
Прикрытие Килая позволило снять щит, и теперь Эдриан мог пустить весь свой магический резерв на атакующее заклинание. Благо на балконе остался только он и захватчики, а значит, никого из своих заклинание не зацепит.
Силовая волна вышла такой силы, что напрочь вышибла остатки стекол. Основания балкончика затрещало, вот-вот грозя рухнуть вниз. Людей раскидало в стороны. Двое, что послабее, лежали без движения. Бородач все еще трепыхался, нелепо сжимая в руках кинжал. Он даже попытался набросится на Риана, когда тот приблизился.
— Чтоб ты сдох, — прохрипел человек.
— Не дождешься! — в порыве кинул Риан и одним быстрым точным движением свернул бородачу шею.
Сразу нахлынуло облегчение, а вместе с ним и непривычная слабость, заставившая Риана пошатнуться и опереться плечом на балку. Перед глазами все плыло, а боль в плече, о которой он забыл в пылу боя, вспыхнула с новой силой. Крылья убрать не удалось. Когда Эдриан, шатаясь, вошел в комнату, они волочились за ним черным подпаленным плащом. Благо ряды людей изрядно поредели, и его отряд уже уверенно одерживал вверх.
Спустя еще несколько минут захватчики окончательно сдались. Особо ретивых пришлось связать. Остальные благоразумно вышли во двор с поднятыми руками и выстроились в ряд, ожидая расплаты.
Риан подсчитал потери. Половина нэйаров оказались ранены в той или иной степени. Благо на крылатых все заживало как на собаках. Единственный, кто вызывал опасения, был Арвин. Его нога сильно пострадала. А еще Рафаэль.