— Я запрещаю тебе даже приближаться к пруду, с Нарцисской или без нее. — Глубоко вздохнув, она добавила, уже мягче: — Только подумай, что могло бы произойти, если бы Калибана не оказалось рядом.
Индио перевел взгляд на собаку и судорожно сглотнул.
— Да, мама, я обещаю, что больше не подойду к пруду.
— Вот и хорошо. — Лили шумно выдохнула. Трудно сказать, вспомнит ли он о своем обещании, когда пруд в очередной раз поманит его к себе, но она хотела на это надеяться. Постаравшись придать своему голосу беззаботности, она спросила: — Чем еще ты сегодня занимался? Кажется, я не видела тебя с самого полудня.
— Мы с Нарц возвращались к чаю. Ты не помнишь? — Индио уже опять стоял на стуле на коленях, и Лили подумала, что надо отучить его от этой привычки. — Я писал в твоем…
Мальчик внезапно осекся и виновато посмотрел на сидевшего рядом великана. К счастью, Калибан наслаждался восхитительными клецками и, казалось, не обращал никакого внимания на беседу матери и сына.
— М-да… — буркнула Лили. — А что вы делали потом?
— Ходили к старой галерее, где раньше был оркестр, но… — заметив, как сходятся на переносице брови матери, мальчик заговорил быстрее: — …но внутрь не вошли. А потом Нарцисска нашла жабу.
Лили с беспокойством взглянула на собачку, которая с мольбой смотрела на Калибана и трясла хвостиком, явно ожидая подачки.
— Но она ведь не поймала ее, надеюсь?
Нарцисска имела отвратительную привычку пробовать на зуб всякую гадость.
— Нет, — вздохнул Индио вроде бы даже с сожалением. — Жаба ускакала, но зато мы поймали сверчка. Я хотел забрать его с собой и посадить в коробочку, но Нарц его проглотила. Кажется, он ей не понравился.
Мод фыркнула:
— Может, потому она и облевалась?
— И ты туда же! — вполголоса произнесла Лили.
Мод закатила глаза.
— Предпочитаешь, чтобы я выразилась иначе?
— Я предпочитаю не обсуждать подобные вещи за столом, но, похоже, мое мнение никого не интересует. — Лили опять повернулась к сыну. — Раз уж ты все доел, думаю, пришло время принять ванну.
— Ма-а-а-ма, — разочарованно заканючил Индио, как и все мальчики его возраста при упоминании о ванне. — Ведь Калибан еще не закончил есть.
Лили натянуто улыбнулась.
— Ничего, Мод составит ему компанию.
— Но ведь ты тоже не доела, — простодушно заметил мальчик.
— Я уже сыта.
Поднявшись со своего места, Лили подошла к небольшому очагу, где тихонько кипел поставленный туда перед ужином чайник, и, взяв тряпку, хотела было снять его с огня, когда ее опередила большая мужская рука.
Лили едва не подпрыгнула от неожиданности и широко раскрытыми глазами посмотрела на Калибана, который подхватил тяжелый чайник точно пушинку. Хорошо еще, не голой ладонью: взял полотенце.
Он стоял с непроницаемым выражением лица до тех пор, пока Лили не пришла в себя.
— Пойдемте со мной.
Лили привела гиганта в крошечную комнатушку, где рядом с кроватью на подстилке из какого-то тряпья стояла маленькая оловянная ванна, наполовину заполненная холодной водой.
— Выливайте сюда.
Калибан поддержал чайник за дно полой рубашки, и взору Лили открылась тревожащая сознание полоска обнаженного живота. Она поспешно отвела взгляд, и щеки ее опалила краска смущения.
— Мама? — На пороге возник Индио.
— Входи, — быстро сказала она сыну, а потом повернулась к мужчине. — Спасибо за помощь. Можете вернуться к столу.
Молча развернувшись, великан вышел из комнатушки и закрыл за собой дверь.
Индио опустил ладошку в воду и спросил:
— Почему ты так разговариваешь с Калибаном?
— Как? — рассеянно спросила Лили и, закатав рукава, попробовала локтем воду, дабы убедиться, что она получилась нужной температуры.
Это была даже не ванна, а скорее неглубокий таз. Лили и сама пользовалась им, присев на корточки, поскольку ничего другого не было: большую медную ванну им пришлось продать.
— Словно он ничего не понимает, — пояснил Индио.
— Давай-ка раздевайся, — поторопила Лили сына, — а то вода остынет.
Мальчик вздохнул.
— Но он понимает.
Подбоченившись, Лили вскинула бровь.
— Калибан очень умный, — не унимался Индио, стягивая рубашку.
Лили закусила губу.
— Откуда ты знаешь?
Пожав плечами, Индио уселся на пол и принялся снимать чулки.
— Просто знаю, и все.
Сдвинув брови, Лили задумалась. У нее не было сомнений, что Калибан слабоумный. Неужели притворяется? Но зачем?…
— Мама, — нетерпеливо позвал мальчик, уже раздевшись. — Можно я искупаюсь сам? Я уже большой.