-Тьма, не всегда значит Зло, Скай, прошелестела Тьма. Темные -это те, кто живут на Севере Аттеры. Они воины. Темные способны на убийство. Они защищают Аттеру от истинного зла. Ведут постоянную войну. На Севере грань между мирами особенно тонка, часто случаются разрывы и через них с изнанки в Аттеру лезут всякие твари. Темных меньше, чем светлых, но они сильнее. Светлые - живут на юге, они в основном ученые, врачи, писатели, мыслители. Там, в южных землях расположены университеты, библиотеки, научные центры.
-А кто же я? , спросила Скай.
- Ты заклинатель , ты Темная и Светлая одновременно. Ты не подчиняешься никому. Ты - Истина , на службе Тьмы и Света. Высшая справедливость. Судьба, рок в человеческом обличии.
От этих слов, Скай , почувствовала как ее захлестывает паника.
- Успокойся, Скай, мягко рявкнула Тьма, -пока ты лишь в начале пути. Тебе нужно ещё многому научиться. Да и выглядишь ты не очень . Так что впереди долгая дорога. Отправляйся пока к моей старой знакомой. Ну а на дорожку, вот тебе подарочек. Левое запястье вдруг обожгло смертельным холодом. На этом разговор был закончен, Скай закружило и выплюнуло на опушке леса.
Глава 2.
Истина на службе Тьмы и Света огласила весь лес хорошим забористым матом, от чего даже Макс присвистнул, а Элла прикрыла уши. Скай подвернула свою дистрофичную ногу.
-Вот ругаешься ты хорошо, может из тебя и выйдет толк,- изрёк Макс.
-Где мы?, - просипела Скай.
-А Темный, его знает, - пробасил Макс.
- Там вроде избушка,- пропела Элла.
Недалёко, действительно, виднелась настоящая избушка, прям как в сказках. Только, как правило , в таких избушках живут либо бабки-ёжки , либо ведьмы. Доковыляв до избушки, Скай, в задумчивости остановилась.
-Ну, что стоим?кого ждём?, -едко поинтересовался Макс.
Откуда только набрался таких оборотов.
- Из твоей головы, дорогуша.
- Ты ещё и мысли мои читаешь, сволочь?
Ответом Скай был гаденький смех. Вот прям убила бы.
- Так я уже мертв, дорогуша моя.
Дальнейший диалог был прерван внезапно открывшейся дверью. На Скай взглянуло далеко не бабка, а прекрасная дева. Именно что дева. Высокая, статная, с высокой грудью, тонкой талией, голубыми глазами. Даже у Макса закапала призрачная слюна. Красотка смерила прищуренным взглядом Скай и сказала:
- Ну, чего тебе бабка, надо?
-Чего? Какая бабка?
-А кто ж? Ты себя в зеркало то видела? А воняет от тебя чем?
Рядом мерзко захихикал Макс. подзатыльник Эллы резко оборвал это подхихикивание. Да, Свет - это тоже похоже не только добро и розовые единороги.
-- Так тебе и надо, умник, - прошипела Скай.
- Ты с кем разговариваешь? Ты что одержимая? , - воскликнула красотка.
Скай в недоумении застыла.
- Она нас не видит, дурында, - пробурчал Макс, потирая голову, -нас видишь только ты .
-- Ты кто такая, а? Тебя Алекс прислал? А ну-ка убирайся отсюда, а то я за себя не ручаюсь, - и стала наступать на Скай.
Скай попятилась, оступилась, запуталась в ногах, рухнула на многострадальную ногу и не выдержала. Зарыдала в голос. Тут же с неба хлынул поток дождя.
Незнакомка недолго думая, подхватила Скай подмышки и потащила куда-то. Оказалось в баню.
-Не реви, рявкнула она, и начала снимать со Скай лохмотья, в которые превратилась ее одежда. После этого она закатала рукава, и начала мыть ее как маленького ребёнка. До красноты растирая ее кожу, приговаривая, что нельзя быть такой грязнулей. Макс слава богам остался снаружи, а Элла пускала мыльные пузыри.
-Ну вот, хоть на человека стала похожа, - проговорила незнакомка,- На задохлого человека . Пошли в дом.
Дом оказался действительно , как из сказки. Скрипучие половицы, пучки трав, печка, котёл весело кипящий на огне. Тепло, сухо и вкусно пахнёт. Хозяйка усадила Скай и положила целую тарелку вкуснопахнущей каши. А потом наступила темнота. Похоже Скай умудрилась уснуть с ложкой во рту.
Открыв глаза, Скай увидела бревенчатый потолок, слава богам, что не драный балдахин. И Эллу , тихо напевающую песню. И тут все разом навалилось на неё. И новая жизнь, и побег из замка, и разговор с Тьмой, и татуировка. Кстати, татуировка. Скай разглядывала своё левое запястье. Вокруг него образовался тонкий темный браслет .
-Со временем он станет толще, сказала незнакомка, - чем больше будешь использовать темную силу, чем чернее и больше он будет становиться. Завтрак готов. Одевайся, думаю, нам надо поговорить. И вышла из комнаты.
-Элла, где Макс?
-Охотится.
-На кого?
-Тебе пока лучше этого не знать.
- Хмм. Как думаешь , можно ли доверять ей, сказала Скай, имея в виду хозяйку дома.
-Это можешь знать только ты. Ведь ты - Истина.
На вопросы что это значит? И что ей делать дальше Элла тактично промолчала. Скай надела на себя предложенное платье и взглянув в зеркало застыла. С зеркальной глади на неё смотрела перепуганное нечто. Худое, с заострёнными скулами лицо, карие глаза, бледная, бескровная кожа, изможденное тело, и три волосины на голове. Ее действительно можно испугаться. Тоже мне, легендарное существо.
-Я - Ариадна, ведьма. А теперь рассказывай, - потребовала хозяйка дома.
Скай посмотрела в ее чистые голубые глаза и прислушалась к себя, и решила, что союзник ей не помешает, тем более сама Тьма отправила ее сюда. Она выложила Ариадне все , и про старую жизнь и про новую, и про духов, и про Тьму. В это время вернулся Макс, сытый и довольный. Интересно, кого он сожрал, что аж светился от удовольствия.
- Покажи их, потребовала Ариадна.
-Кого?
-Духов конечно.
-Эээээээ
- Просто пожелай, чтобы они стали видимыми. Как с тёмным путём.
Скай закрыла глаза, сосредоточилась, и сказала про себя: Будьте видимы!
-Ну ничего себе, восхищенно прошептала Ариадна, во все глаза глядя на Макса и Эллу, -Я помогу тебе.
Глава 3
Темные живут на Севере Аттеры, их столица - Авалон. Там расположены дворцы всех тринадцати лордов, которые входят в Совет лордов. Глава совета - Темный Лорд- самый сильный и самый могущественный из всех. Его сила такова, что лишь единицы могут находится рядом с ним. О нем ходят страшные слухи. Выслушав все это , Скай почему-то не впечатлилась.
Мужчины Темные могут быть либо магами, либо воинами. Женщины Темные могут быть либо ведьмами, либо не обладать даром вообще.
- А лорд Хант?
- Он маг, но очень слабый, он - тринадцатый, самый последний из всех.
-А леди Хант, ну то есть я?
- Леди Хант была очень сильной ведьмой, одной из немногих женщин, которые могли находится рядом с Тёмным Лордом. Но она не была не его избранной , а Темный Лорд может вступить в брак только по любви. Да-да, только настоящее чувство не убьёт избранницу Темного Лорда. Такой пока не нашлось. Хотя претенденток хватает. Леди Хант очень болезненно пережила отказ и вышла замуж за первого, кто попросил ее руки.