- На фото рассмотрела, - признается она. Я хмурюсь. Вот тебе и не попали в сети. -Не дуйся, конспиратор. Ты случайно в кадре оказался - в зеркале отразился. Лицо за вспышкой, а вот футболку я узнала. Мы вам на 23 февраля такие дарили. Конечно, это мог быть не ты... Хотя, кого я обманываю. Ну, кто это еще мог быть? Но у Юли спросила. Она подтвердила твое присутствие рядом с ней, а вот остальное рассказывать отказалась.
- Нечего рассказывать - вот и отказалась, - отмахиваюсь я, но Вера качает головой.
- Да нет. Она бы все равно нашла, что рассказать. Какой-нибудь забавный случай или, наоборот, нажаловалась на тебя. Как обычно это и бывало. А тут - молчание, - я внимательно слушаю Веру. Ей есть, что сказать. А что сказать мне? Мы целовались? Так не в первый раз. Спали вместе? Звучит громко, на деле - жутко неудобно, жарко и абсолютно безобидно. Ее семья решила, что я - новоиспеченный жених? Так, в универе и не такие слухи бродили. Что случилось между нами в Крыму? Да ничего. Я могу назвать кучу того, что не случилось, но это-то сейчас причем. Вера тем временем продолжает.
- Знаешь, я сначала не придала этому значения. Думала, ну поругались, вам не в первой. Потом как-то мы к этой теме не возвращались, у Юльки и без того новостей хватало, да и у меня тоже. А тут...
- Что тут? - перебиваю я ее. Она качает головой, недовольная моим вмешательством, но продолжает.
- А тут - снова молчание, как о тебе речь заходит. В любой ситуации. Пошутил кто-то - переводит тему. Заговорили о встрече выпускников - она о другом сразу говорит или кучу причин находит, почему нет времени увидеться всем вместе. На подколки, а ты знаешь, у нас все на язык остры, так вот, на подколки про вас не отвечает. А ведь всегда первая шутила про это. Вот я у тебя и решила узнать, что же вы там не поделили. Или поделили? - она многозначительно смотрит на меня. Чертыхаюсь. Что же все в выдуманных нас верят?
- Ничего мы не делили. Если только кровать, - может, не надо было это говорить. Вон как у Веры глаза округлились. - Не то, что ты подумала. Просто ее семья решила, что мы - пара, и поселила в одну комнату. Мол, все люди взрослые, все понимают. Вот мы и спали вместе. На полу как-то не улыбалось ночевать. В кровати, хоть в жару и с вертящейся Лиховерцевой, все-таки удобнее.
- А потом она призналась тебе в любви, а ты испугался и ее отшил? - невесть к каким выводам приходит Вера.
- Что? - от моего громкого вскрика бродящие вокруг нас голуби улетают. Не знаю, кто из нас напуган сильнее - я или они. - Она меня любит? Она что-то тебе про это говорила?
- Так было или нет? - Вера сурово взирает на меня из-под нахмуренных бровей. Кажется, я уже приговорен к расстрелу, не успев провиниться.
- Нет, ничего такого. Если только... - я вспоминаю приписку в конце письма, в спешке отданного мне на перроне. - Она написала, что ей понравился наш поцелуй. Мне, в общем-то, тоже, - вылетает из меня признание. - Но потом она просто осталась там, не отвечая на мои звонки и сообщения!
Выходит по-детски обиженно, но Вера смягчается.
- Ты ее любишь? - опять двадцать пять. Порочный круг какой-то. Любит-Любишь-Любите.
- Не знаю. - Честно отвечаю я.
- Шутишь? - удивляется Вера.
- Нет, - я и впрямь серьезен, - Я, правда, не знаю.
- Не бывает так, - она все еще ждет от меня другого ответа. - Либо да, либо нет. Как можно не знать, что ты испытываешь к человеку?
- Я. Не. Знаю. - Чеканю каждое слово. - Значит, бывает.
- Знаешь, - слегка улыбается Вера, - а ведь в универе на этот вопрос ты всегда четко отвечал: «Нет». Значит, не все потеряно.
- Для чего? - кривлюсь я.
- Для моей ставки на вашу свадьбу, - продолжает улыбаться она. Я закашливаюсь. Ставки? Она серьезно? Просто какая-то акция: «Ощути себя не только ослом, но и лошадью на скачках».
- Что ж, жаль тебя разочаровывать, но, думаю, выиграют те, кто на свадьбу не ставил, - уверенно говорю я. Вера заливисто смеется. Удивленно смотрю на нее. Что я такого смешно сказал? Ее ответ еще более ошеломительный, чем смех:
- Тогда проиграют все. Свадьбу-то никто под сомнение не ставит, только сроки разнятся.
В этот раз я кашляю так сильно, что Вере приходится стучать меня по спине.
- Ладно, не будем об этом. Сами разберетесь, не маленькие уже. Вот только... - Вера мнется, не зная говорить мне или нет.
- У Юльки завелся парень? - вырывается из меня. Был бы я помладше, зажал бы рот рукой. И вымыл с мылом. Какая мне разница, кто там у Лиховерцевой завелся. Хоть вши. Бррр... Нет, шевелюру ее мне все-таки жалко.
- Дело не в этом, - отрицательно мотает головой Вера. - Просто мы все-таки договорились о встрече. Там, правда, не все будут - скорее наша небольшая компания. Тебя решено не звать, но мне кажется, что это неправильно. Поэтому приходи... - Вера называет время и адрес.