Ранимая... Лиховерцева, которая могла в любой момент ворваться ко мне домой и обзывать козлом? Нет, такую ее точно нежной не назовешь. А ту, которая ревела у меня на груди, беспокоясь о близких? Или ту, что сбивала мне температуру и гладила по волосам, пока я не засну? Да, определенно, нежная и хрупкая.
- Розовые подойдут юной девушке, любящей романтику, - продолжает перечислять Лиза. - Красные понравятся экспрессивной, яркой личности. У нас еще есть желтые розы - для неординарных людей.
И как тут определиться. Юлька была одновременно и романтичной, и экстравагантной, и необычной. В ней столько всего было намешано, будто вылили разом всю палитру. Всю разом...
- А можно всех понемногу? - я все еще сомневаюсь в своем выборе, в конце концов, я не флорист и было бы куда проще довериться Лизе, а не решать самому. Проще, но как-то неправильно, нечестно по отношению к Лиховерцевой.
- Завернуть в упаковку? - уточняет продавщица, чередуя розы. Белая, розовая, красная, желтая, белая...
- Нет, не надо. Оставьте так. Разве что... В это можно? - я указываю на упаковочную бумагу, похожую на газету. Юльке должно понравиться. Она же так обожает свою журналистику. Или обожала? Я вдруг осознаю, что не знаю, чем она занималась этот год в Крыму. Нам так много надо было обсудить, но я все оставил на потом. Она же больше от меня не сбежит, правда? Бросаю взгляд на мобильный, проверяя время и опасаясь, что там висит смс: «Я не приду».
Хотя, Юлька бы не стала присылать такое. Просто не пришла. Я еще раз проверяю время. До нашей встречи - 20 минут. Как раз, чтобы расплатиться и дойти до Чижика-Пыжика. Я предлагал встретить ее у дома, но она попросила прийти к бронзовой птичке. Туда, значит, туда. Я ведь обещал повести ее в Летний сад. Где же, как не там встречаться.
***
До памятника я дохожу быстрее, чем ожидал. И, чтобы убить время, собрав по карманам всю мелочь, начинаю расстреливать Чижика. Монетка никак не хочет приземляться на постамент, хотя я много раз проворачивал этот фокус раньше. Возможно, дело в букете, зажатом в одной из рук. А может, я просто слишком волнуюсь. С чего бы? Это же просто Юлька. Мы седьмой год знакомы. Ели вместе, спали, жили, целовались. Но руки все равно предательски подрагивают.
- Молодой человек, - окликает меня кто-то из прохожих. Оборачиваюсь. Удивленно смотрю на пару, возраста моих родителей. Кстати, тоже с букетом. - Вы не могли бы нас сфотографировать?
- Да, конечно, - беру предложенный фотоаппарат. Странно, что не телефон. Даже мои возрастные мама и папа давно делают кадры на смартфоны. Держать одной рукой фотоаппарат неудобно, и я думаю, куда бы деть букет. Не положишь же его на землю, да и с ограждения слетит в воду. В того самого чижика. Нет уж. Зажимаю его неловко подмышкой. Даже сквозь обертку розы колются. Совсем как Лиховерцева. Поскорее нажимаю на кнопку, быстро бросаю взгляд на фотографии и с удовлетворением собираюсь вернуть его владельцам...
Именно в этот момент букет выскальзывает. Тянусь, чтобы его поймать и натыкаюсь на мягкую ткань пальто.
- Это мне, как понимаю? - Юлька улыбается, смотря на меня сверху вниз и прижимая к себе букет. Вроде не чихает.
- Тебе, - бурчу я и протягиваю фотоаппарат владельцам. - Вот, возьмите.
- Вас, может быть, тоже сфотографировать, - обращается ко мне мужчина, пока его спутница разглядывает получившиеся кадры. Я оборачиваюсь к Юльке. Та уже копается в сумке, как понимаю, в поисках мелочи. Так что я отрицательно качаю головой, мол, нет, не надо. - Ну смотрите. Хорошего дня.
- И вам, - приподнимаю руку в знак прощания и оборачиваюсь к Юле. Она, видимо, так и не нашла мелочь в сумке - с ее-то вечным хаосом там. И теперь пытается отыскать деньги в карманах.
- Держи, - протягиваю то, что не успел бросить сам. Через пару минут все монетки покоятся на дне Невы. Точнее, на специальной сетке, натянутой вокруг Чижика-пыжика. Сам видел, как ее водолазы доставали. Интересно, куда потом отправляются эти деньги?
- Больше нет? - кажется, Лиховерцева расстроена, но мелочи у меня и впрямь нет, о чем я ей и сообщаю. - Ну ладно. Привет, кстати.
Юлька смотрит мне в глаза. Очень серьезно. И мне внезапно кажется, что в этом оживленном месте мы одни.
- Привет, - должен ли я ее обнять? Взять за руку? Лиховерцева никаких знаков, что мне следует это сделать, не подает. Прижимает к себе букет, спрятав за ним почти все лицо кроме глаз. На голове дурацкий беретик, но выглядит даже мило. - Пойдем?
Юлька просто кивает и идет в сторону Летнего сада. Засовываю руки в карманы и следую за ней.