– Я ничего не думаю. – Я погрузила ломтик фри в свою пиалу, потом сунула в рот.
Вэл оказалась права, и я потянулась за добавкой.
– Раз уж такой разговор, у тебя есть парень? Или девушка? Просто любопытно.
Я покачала головой.
– Ну ты когда-нибудь…
– Что? Целовала девушку?
– Нет же. – Вэл хихикнула. – С кем-то встречалась?
– А почему ты спрашиваешь?
– Ну… сложно объяснить. Мне надо это знать.
– Это совершенно не сложно.
– Послушай. – Вэл откусила от своего бургера. – Я могу быть отличной подругой, но ты должна больше открыться мне. Не люблю общаться с незнакомцами.
– Вначале каждый человек – незнакомец. – Я вспомнила моего прекрасного незнакомца.
– Да нет же, я не про Бюро.
– Почему бы тебе просто не прочесть мое досье?
– Это не смешно! Да ладно тебе, расскажи самое основное. Ты согласилась на перевод ради повышения или чтобы начать жизнь заново?
– И то и другое.
– Круто. Продолжай. Тебя достали предки? – Девушка тут же прикрыла рот ладонью. – Боже, только не говори, что они умерли.
– Э… нет. – Я заерзала на стуле. – У меня было обычное детство. Родители любят меня и друг друга. Я единственный ребенок в семье.
Вэл вздохнула:
– Слава богу! Я чуть не задала еще один неприличный вопрос.
– Нет, меня не удочерили, – ровным голосом проговорила я. – Линди – ирландская фамилия. Моя мать – японка.
– А твой отец рыжий? – с ухмылкой спросила Вэл.
Я сверкнула глазами:
– Ты в первый же день умудрилась задать два неприличных вопроса.
– Продолжай, – отмахнулась от моих слов Вэл.
– Я окончила университет с отличием. Встречалась с парнем. Но ничего не вышло, – сказала я, устав от собственной истории. – Никакой трагедии: наш разрыв был так же скучен, как и сами отношения.
– И как долго?
– Сколько мы были вместе с Джексоном? Семь лет.
– Семь лет! И никакого колечка?
– Что-то вроде того, – скорчила я рожицу.
– Ясно. Ты замужем за работой. Бетти Бюро.
– Как и он.
Вэл издала смешок:
– Ты встречалась с сотрудником?
– Да. Он из полицейского спецназа.
– Еще хуже. Как же ты так долго прожила с ним? И как он так долго терпел то, что был на втором месте?
– Он любил меня, – пожала я плечами.
– Но ты вернула кольцо. Ты его не любила?
Я снова пожала плечами и откусила от бургера.
– Есть что-нибудь, что я обязана знать об офисе? – поинтересовалась я.
– Значит, меняешь тему, – усмехнулась Вэл. – Классика жанра. Так… что ты обязана знать. Не зли Мэддокса. Он помощник ответственного оперативного сотрудника.
– Это я слышала. – Я отряхнула руки от соли.
– В Чикаго, что ли?
Я кивнула.
– Все слухи про него – правда. Он просто огромный, нет, даже гигантский засранец. Завтра на планерке сама убедишься.
– Он там будет?
Вэл кивнула:
– Он, конечно же, скажет тебе, что ты никудышный работник, даже если ты лучшая из лучших: захочет посмотреть на результаты твоих усилий после того, как подорвет твою уверенность в себе.
– Это я смогу пережить. Что-нибудь еще?
– Агент Сойер не пропустит ни одной юбки. Так что держись от него подальше. И агент Дейвис. С ней тоже лучше не связывайся.
– Ясно, – сказала я, обдумывая ее слова. – Я не намерена завязывать служебных романов, особенно после истории с Джексоном.
Вэл улыбнулась:
– Я на своем опыте познала обоих… так что и от меня тоже держись подальше.
– Ну а с кем тогда безопасно? – нахмурилась я.
– С Мэддоксом. У него была какая-то неприятная история с матерью, к тому же он недавно обжегся. Он не позарится на твои сиськи, даже если будешь размахивать ими перед его носом.
– Значит, он ненавидит женщин?
– Нет, – задумчиво сказала Вэл. – Он просто решил с ними больше не связываться. Наверное, не хочет, чтобы его снова ранили.
– Мне плевать, что у него там за тараканы в голове. Если твои слова правда, я определенно не хочу с ним иметь никакого дела.
– Уверена, у тебя все получится. Просто выполняй свою работу и живи полной жизнью.
– Работа и есть моя жизнь.
Вэл вздернула подбородок, не скрывая, что мои слова произвели на нее впечатление.
– Ты уже одна из нас. Мэддокс жуткий тип, но и он это заметит.
– Так что у него за история? – полюбопытствовала я.
Вэл сделала глоток воды.
– Когда я приехала в Сан-Диего, он, конечно, серьезно относился к работе, но с ним еще можно было нормально общаться. Однако около года назад все изменилось. Как я и сказала, он обжегся – из-за одной девушки в своем родном городе. Ее звали Камилла. – Вэл произнесла это имя так, будто оно источало яд. – Подробности мне неизвестны. Никто этого не обсуждает.