Мое прекрасное искупление

Энтони сдвинул губы немного в сторону.

— Он не был твоим боссом…на тот момент. Кроме того, я ничего не знал о том, что случится после.

Я сузила глаза.

— Но ты знал, что он будет им, и, конечно же, упустил это.

Энтони был ошеломлен.

— Мэддокс? О нет, милая, у тебя, должно быть, галлюцинации.

— Перестань быть таким удивленным, — сказала я, — Это оскорбительно.

— Я не это имел в виду…просто… — Энтони посмотрел на Вэл, — Я просто видел, как он отшивал стольких женщин. Это было достаточно неожиданно, что он предложил тебе уйти с ним.

Вэл покачала головой, посмеиваясь.

— Я говорила тебе. Он отрекся от женщин.

— Ну, Святой Томас нарушил свою клятву, — сказала я.

Энтони поднял палец, крутя его и образовывая небольшие невидимые круги в воздухе.

— У тебя должно быть магия Вуду в твоем ого — го.

Вэл засмеялась.

— Может и так! — сказала я, притворяясь обиженной.

Энтони, казалось, был полон раскаяния, с что — то типа не — стреляй — в–меня видом.

— Ты права. Я должен был предостеречь тебя. Первая порция от меня. Друзья?

— Это начало, — ответила я, садясь.

— О, — Сказал Энтони, смотря на Вэл, — Она злючка.

— Просто подожди, пока Мэддокс выяснит, что ты знал, что она была агентом.

Энтони положил руку себе на грудь, выглядя по — настоящему обеспокоенным.

— Господи Иисусе, ты же не собираешься рассказать ему, так ведь?

— Я могла бы, — сказала я, прикусив ноготь на большом пальце, — Тебе бы лучше прикрывать меня с этого момента.

— Клянусь, — ответил Энтони, поднимая вверх три пальца.

— Брось это дерьмо. Ты никогда не был скаутом, — сказала Вэл.

— Привет, — произнес мужской голос, перед тем как его обладатель наклониться, чтобы поцеловать щеку Вэл, и сесть на свободный табурет рядом с ней.

— Привет, Маркс. Ты знаком с Линди.

Маркс наклонился вперед, окинул меня взглядом, а затем снова откинулся назад.

— Ага.

Вэл скорчила рожу.

— Что это было?

Он был сосредоточен на большом экране телевизора над нами, и, когда он не ответил, она шлепнула его по руке тыльной стороной ладони.

— Джоель! Что за дерзость?

— Что за…почему ты бьешь меня? — сказал он, потирая руку, — Я всего лишь решил держаться подальше от неприятностей.

Я закатила глаза и посмотрела на Энтони.

— Как обычно? — спросил он.

Я кивнула.

— У тебя уже есть «как обычно»? — сказала Вэл, — Как часто ты сюда заходишь?

Я вздохнула.

— Это только третий раз.

— За такое же количество дней, — добавил Энтони. Он поставил Манхеттен на салфетку передо мной, — В этот раз ты собираешься говорить со мной?

— Ты счастливчик, я говорю с тобой сейчас, — ответила я.

Энтони кивнул, уступая, а затем посмотрел на Вэл:

— Если бы она даже заказала только один напиток, я все равно помнил бы это. Думаешь, чей это бар?

Вэл вздернула бровь.

— Это не твой бар, Энтони.

— Это мой бар, — сказал он, поставив низкий стакан перед ней, — Ты видишь кого — то еще, кто бы управлял этим дерьмом? — жестом он обвел все вокруг, — Порядок.

Вэл захихикала, и Энтони взял заказ у Маркса. Я привыкла к большему количеству шуток, большей обходительности. Мне нравилось их остроумие и зазубренные края их подшучиваний — ни задетых чувств, ни серьезности.

После дня, проведенного в офисе, это было освежающе.

Дверь зазвенела, и беглый взгляд обернулся длинным и пристальным, пока Мэддокс пробился к табурету рядом с Марксом.

Глаза Мэддокса встретились с моими на долю секунды, затем он поздоровался с другом. Еще до того, как Мэддокс мог занять свое место и ослабить галстук, Энтони уже поставил бутылку пива на стойку перед ним.

— Расслабься, — прошептала Вэл, — Он не останется надолго. Может, один напиток.

— Я рада, что никогда не пробовала работать шпионом. Я начинаю думать, что все мои мысли и чувства окружены стеклянными стенами и снабжены субтитрами на случай, если я не достаточно очевидна.

Вэл помогла мне поддерживать более менее нормальный разговор, но затем Мэддокс заказал себе еще выпить.

Лицо Вэл напряглось.

— Это на него не похоже.

Я старалась припомнить пил ли он больше одного напитка в тот раз, когда мы встретились.

— Ну, — прошептала я, — Так или иначе мне стоит пойти домой.

Я показала Энтони, чтобы он меня рассчитал, и Маркс наклонился вперед.

— Ты уходишь? — спросил он.

Я просто кивнула.

Кажется, ему не понравилось моё молчание.