— Мне необходимо припудрить носик.
Папан со своего места встал, а вот Веденеев, сволочь такая, остался сидеть, невозмутимо и даже где-то брезгливо на нее смотря. И это он желает на ней жениться? Для чего? Почему? В голове с трудом ворочались мысли, ее волю что-то подавляет и заставляет подчиняться. Вот только она с наваждением борется всеми силами. Вышла из ниши и проследовала в дамскую комнату. Открыла холодную воду из крана в раковине и сунула под струю голову, не заботясь о сохранности прически. С минуту где-то так постояла, попыталась кольцо стащить, но не получилось. Чертов обод даже ни на миллиметр не сдвинулся! Мысль только одна — бежать, бежать от этого странного человека. С ним она точно не готова связать свою судьбу.
— Повезло, — улыбнулась своему отражению в зеркале, увидев, что ее сумочка все так же при ней.
Когда и как она ее прихватила? Скорее всего по привычке, но теперь это на руку. Требуется оказаться от этого места как можно дальше, привести мысли в порядок и подумать о возникшей проблеме. А ведь всего час назад она и не подозревала, что над ее головой сгущаются тучи.
— Бред какой-то, — Кати потерла лоб, пытаясь удержать разбегающиеся мысли. — Надо добраться до машины и уехать подальше от Веденеева. И как он мог показаться мне милым и симпатичным?
Из дамской комнаты она вышла через окно, побоявшись, что ее в коридоре поджидает отец или женишок. Еще вопрос, чего это родитель так себя повел и был сам не свой? Под каким-то заклинанием или соблазнился речами мерзкого чинуши?
Как добралась до машины — помнила урывками. Но сумела из города выехать и не попасть в аварию. Правда, вслед ей возницы возмущенно орали, прохожие шарахались с дороги, а потом она гнала автомобиль, не зная куда и зачем. В какой-то момент чуть не улетела в канаву, удалось совладать с управлением, но свернула на проселочную дорогу и все же врезалась в стог сена. Не будь этой преграды на пути, то оказалась бы в реке. Кое-как выбралась из-за руля, дала вою чувствам и разрыдалась, ощущая, как медленно отступает наведенное чувство подчинения чужой воле. Ночевала прямо в стогу, а утром ужаснулась, рассматривая себя в зеркало машины. Волосы спутаны, все в сухой траве, платье испачкано и даже порвано, глаза красные, лицо опухшее, зато настроение немного улучшилось.
— И как тебя снять? — в очередной раз дергая с пальца неуступчивый артефакт, пробурчала Островская. — Мне же нельзя находиться рядом с тем, кто его на палец надел! Попаду под влияние и стану дура-дурой безмозглой.
Поэтому о возвращение речь не идет, а помочь ей способен только один человек, но почему-то вчера она побежала не к нему, а теперь это опасно. Собрав волю в кулак и решив действовать обдуманно и осторожно, Кати принялась приводить себя в порядок. Искупалась, с трудом, но разобралась с волосами, пару раз принималась воздействовать на кольцо, перепробовав все известные ей варианты. Даже под водой артефакт пыталась снять, обмазывала землей, песком и глиной — не получилось.
— Остается узнать, где очутилась, напроситься к кому-нибудь на постой и отправить весточку Саше. Он обязательно придет и спасет! — приняла решение Островская, а потом забросала автомобиль сеном и отправилась на поиски села, надеясь, что тех небольших денег, оказавшихся с собой, хватит на задуманное.
Повествование от лица господина Воронова.
Помогать поручику не стал, не то, чтобы на него зол, но сейчас тратить запас магии нельзя. А вот господин Веденеев не в состоянии скрыть злорадную улыбку. Чем он так доволен? Или рассчитывает, что не сумею в него попасть? Да, задачка не такая простая, скорость пули контролировать сложно, но при определенном желании нет ничего невозможного. Если же еще и руну точности использовать, то попаду в цель из любого положения. Другой вопрос сколько потребуется на это силы из источника. Тут впору заняться вычислением, но, боюсь, формула не такая простая и факторов множество предстоит учесть. А как насчет того, что атакующая магия на дуэлях под запретом? Мою точно не отследят.
— Смотрю вы получили неприятную рану, — подошел ко мне чинуша, с которым предстоит стреляться. — Александр Иванович, задумайтесь, а так ли вы не любите жизнь? — он с превосходством на меня посмотрел, а в ауре всполохи торжества.
— Вадим Владимирович, не понимаю, о чем вы говорите, — покачал я головой.
— Ай-ай, вы же называетесь врачевателем, а таких элементарных вещей не замечаете, — рассмеялся Веденеев. — Пока нас никто не слышит, так и быть, расскажу к чему вам готовиться. Через пару минут почувствуете, как ваш источник начинает сжиматься, а потом с дикой болью распадается на несколько кусков, после чего еще на столько же, в итоге превращаясь в темную пыль. Кожа почернеет, начнут лопаться сосуды, глаза за кровоточат, и вы подохните в страшных муках! — последние слова он чуть ли не выкрикнул.