— Да ты никак ревнуешь! — рассмеялся я. — Натали, не сомневайся ни в себе, ни в парне, ты ему нравишься и… — осекся не зная, что сказать.
Это все из-за усталости! Сам же хотел Сухареву от великого княжича оградить. Зная политическую обстановку, то не представляю их вместе. Даже если на секунду предположить, что император отнесется благосклонно к такому браку, то найдутся те, кто сделает все возможное, чтобы он не состоялся.
— Не успокаивай, — отмахнулась девушка. — Все понимаю, поэтому и прошу. Придумай что-нибудь и давай на бал не пойдем.
— Но мы уже один прием попытались проигнорировать, — медленно произнес я. — Напомнить, чем все закончилось?
— Тогда была другая ситуация, — твердо ответила Натали. — Господин Воронов, официально вам заявляю, что если не поможете, то вам предстоит меня силком тащить!
— О как, даже на вы перешла, — хмыкнул я. — А если бы тебя Максимилиан пригласил, что тогда?
— А разве не очевидно? — она серьезно на меня посмотрела. — Отказала бы!
— Уверена?
Сухарева отвела взгляд и не стала отвечать. Правильно, если Максимилиан включит свое обаяние и харизму, то, боюсь, оборона баронессы падет. А мне для компаньонки оберег давно пора сделать. Даже если и не от самого княжича, то от его окружения, которое плохо воспримет появление Натали в ближнем кругу. Где бы только времени на все взять! Как-то много дел образовалось и откладывать их не имею права. Ничего, разберусь.
— Уже под вечер приходил господин Вертлугин и принес несколько зелий, которые ты заказывал. Он расстроился, что тебя не застал и просил напомнить о предстоящей операции, — сказала Кати, а потом задумчиво потеребила свой локон, выбившийся из-за уха, и продолжила: — Саша, не уверена, но мне показалось, что Софья и Минако приходили больше из-за тебя.
— С чего такой вывод? — удивился я.
— Считай, что это женская интуиция, — усмехнулась баронесса. — Однако, мы не решили насчет бала. Слушай, а давай ты туда один пойдешь? У меня и платья для такого случая нет, — она отвела взгляд.
— Вот как? А разве тебе несколько нарядов на разные случаи еще не пошили? Натали, не дергайся ты так, — махнул рукой и ободряюще ей улыбнулся: — Запомни, ты со мной и ничего не бойся. Сейчас надо выспаться, завтра денек намечается непростой.
— Хорошо, а за Кати сама присмотрю, ты же заночуй в гостевой, — ошарашила она меня.
— С чего бы? — удивленно посмотрел на свою компаньонку.
— Все-то тебе расскажи, — отмахнулась Сухарева. — Саша, пойми, любая на месте Островской себя винить начнет, если в таком виде ее увидит тот, с кем близкие отношения. Ну, ты же понимаешь, о чем говорю?
— После того, как ее на себе через лес и поле тащил? Сюда вез и ухаживал?
— Иди отдыхать, — вздохнув, махнула рукой Натали, отчаявшись объяснить мне прописные истины.
Я-то понимаю про что речь. Натали переживает за подругу, что та в таком виде. Кожа на лице сухая, в нездоровом румянце, мешки под глазами, искусанные губы, волосы спутаны, макияжа нет, недавно обильно потела, а еще слабость. Вот только сейчас для меня Островская в первую очередь пациентка, а не близкая подруга. Но в чем-то моя компаньонка права, а отдохнуть необходимо. Перед тем как отправиться спать, я зашел к Кати и еще раз ее осмотрел, и продиагностировал. Увы, еще не все нервные окончания оказались освобождены от воздействия темного заклинания. Боюсь, восстановление займет больше времени, чем ожидал. Но деваться некуда, предстоит набраться терпения.
Мне показалось, что только уснул, как меня вновь Натали разбудила, но на этот раз не применяла радикальные средства.
— Саша, к тебе пришли, — закусив губу, сказала моя компаньонка, как только я открыл глаза.
— Сколько времени? — уточнил у Натали и взглянул в сторону окна.
На улице еще темно, а вот обстановка в магическом пространстве квартиры мне не понравилась. Сон мгновенно прошел, очень не люблю, когда рядом активированы боевые артефакты, а ауры пышут злобой. У Сухаревой же паника во взгляде, пальчики на руках подрагивают.
— Полиция тебя требует и обвиняет, что на дуэли использовал запрещенную магию, — прошептала девушка, не ответив на мой вопрос.
— И поэтому ночью заявились? — покачал я головой.
— У них бумаги о твоем аресте, — закусила губу Натали. — Саша, что делать-то?
— Без паники, — улыбнулся девушке, не совсем понимая, что происходит. — Иди и скажи, что сейчас к ним выйду, только оденусь.
То, что меня не стали с кровати сдергивать и сразу же надевать антимагические браслеты говорит о том, что полицейские осторожничают. Знают о моих знакомствах или то, что помог Их Сиятельствам и принцессе на Дворцовой площади? Но на чем строится обвинение? Нотариус не высказывал никаких претензий, когда Веденеев получил пулю в лоб. Определить потом, что использовалась боевая магия почти нереально. Да и как таковую я ее не применял, а следовательно, и законов не нарушал. Ну, если только совсем немного. Думаю, моя компаньонка все же что-то не поняла. Вот только смущает готовность пятерых господ к драке. Или это провокация? Хм, не исключено, ну, послушаем, что мне скажут. Пригладил волосы, провел ладонью по лицу, проверил карманы и только потом вышел из комнаты. В гостиной дожидались жандармы, чему несказанно удивился, так как разбирательством после дуэлей, насколько знаю, занимается полиция.
— Господа, что вам угодно? — задал вопрос, глядя на штабс-ротмистра и корнета.
В гостиной, помимо двух офицеров еще трое жандармов-ефрейторов. И как Натали могла их с полицейскими спутать? Испугалась? Баронесса вся бледная стоит, губы кусает и не понимает, что происходит.
— Господин Воронов, ознакомьтесь, — указал штабс-капитан на лист бумаги, лежащий на столе.
— Вы меня в чем-то обвиняете? — задал вопрос, не спеша брать в руки бумагу, на которой несколько размашистых подписей и магическая печать.
Честно говоря, никак не думал, что меня арестуют, да еще и такая полиция, охраняющая империю от внешних и внутренних врагов. Сомнительно, что дуэли в их компетенции, да еще, когда один из участников, то бишь я, не имеет титула. Конечно, они могут заявить, что графство еще окончательно мной не потеряно и есть время восстановить свои права. Кстати, именно это и собирался сделать в ближайшее время. Печально, но выводы делать рано, информации почти нет. Еще и профессора невольно подвел, он-то завтра будет ждать моего визита и надеяться на то, что помогу ему обрести зрение.
— Нам поручено вас доставить, — уклончиво ответил штабс-капитан, который даже не представился.
Судя по мимолетной презрительной улыбке, мелькнувшей на губах корнета, то они считают меня виновным.
— Позволите выдать инструкции моей компаньонке? — задал вопрос и посмотрел на Натали.
— Извините, но это не положено, — отрицательно покачал головой штабс-капитан.
— Известно ли вам, что являюсь врачевателем? У меня два пациента и один из них в этой квартире, а второму назначена на завтра операция. Понимая, что вряд ли быстро освобожусь, прошу вас позволить мне дать госпоже Сухаревой указания, как проводить лечение, — спокойно произнес я, а потом уточнил: — Мне потребуется ручка и бумага, ничего двусмысленного не напишу, в этом сами убедитесь.
— Господа, да что же это такое⁈ — не удержалась от возмущения девушка. — Александр Иванович вам правду говорит и, уверена, он ни в чем не виновен.
— Разберемся, — буркнул корнет и посмотрел на старшего по званию.
А штабс-капитан сомневается, чего-то он боится. Хм, думаю, знает о том, что великий княжич к Натали посыльных с букетами отправляет. Не удивлюсь, что и про визит Софьи и японской принцессы он в курсе. Именно поэтому так вежливо себя ведет, но и ослушаться приказа своего командира не в силах. В том числе и убежден в моей виновности.
— Если только быстро, времени мало, — наконец соблаговолил дать разрешение офицер.
Я присел к столу, скользнул взглядом по документу, в котором говорится, что господина Воронова подлежит доставить в управление жандармерии для разбирательств по одному делу. Дозволено применить силу и специальные артефакты, если подозреваемый откажется. Хм, ну, радует, что не преступником обозвали. Хотя от этого ни грамма не легче, а еще хочется спать. Быстро написал для Натали инструкцию, какие зелья дать Штерну и что ему говорить. Островской запретил покидать квартиру двое суток и придерживаться диеты. Хотел потребовать, чтобы отказалась от курения, пагубно влияющее на ее организм, но потом это предложение зачеркнул. Девушка утверждала, что сама бросит, когда нервничать перестанет.