— Она снится мне ночами, и я, кажется, уже не могу без неё.
— Так ищи, а не напивайся! Алкоголь ничем не поможет. Не может такого быть, чтобы её никто не знал и не видел. Раз вы с ней встречались и в России, и здесь, у вас есть что-то общее, что вас постоянно сталкивает. Не случайность же это!
— Всякое бывает.
— Случайно может быть один, от силы два раза, но не три.
— Слушай, а ты, похоже, права, — задумчиво протянул я, вспоминая как незнакомка назвала меня по имени.
"Значит, мы с ней всё-таки знакомы!"
— Так только давай об этом ты подумаешь после! Через два часа мероприятие, и тебя необходимо привести в божеский вид.
Затем, собственно говоря, последовало приведение меня в порядок. На мероприятие мы пришли последними, но сам вечер ещё не начался, так что, по сути, мы не опоздали.
Извинился перед нашими авторами, блондинка с брюнеткой что-то прочирикали. Я даже не обратил внимание на них, так как задумался над словами Инессы.
“Она, чёрт побери, права. Трёх совпадений не бывает. Да, в ресторане встреча была случайной, но в издательство она пришла сама и конкретно ко мне! И в Испании оказалась одновременно со мной, когда здесь проходит литературный вечер!”
А вот здесь я включаю свой мозг и начинаю рассуждать:
“Из всего вышеизложенного следует, что она как-то связана с издательством! Работает в нем? Нет, своих сотрудников я всех знаю, даже тех, кто на производстве. Если только она недавно устроилась? Но тогда, что она делает в Испании? Тех, кто работает недолгий срок, в командировку мы не отправляем. Тогда остается еще один вариант, она писатель и издаётся в нашем издательстве! Но кто?”
Я обвел взглядом присутствующих за столом, но никто хоть отдаленно не напоминал Рыжулю. Мой взгляд остановился на синем чулке.
"Хм, а она рыженькая!"
Я стал вглядываться в черты лица Ксю Криви, размышляя, может ли она быть моей Рыжулей.
“Рыжие волосы — за. Возраст… Ксю будет старше — против. Хотя, погоди! Она ведь училась вместе с Ликой! А ей двадцать два года. Это, что же, Криви двадцать два? Нет, не может быть! Да и вообще, на её лице нет ни одной знакомой чёрточки!" — замотал я головой, полностью опровергая это предположение.
“Тогда кто же моя таинственная незнакомка?”
В течение вечера мой взгляд несколько раз возвращался к Криви, но так и не нашёл в ней ничего знакомого. Ни жеста, ни мимики.
На следующий день мы вылетали домой. Мало того, что я был не в духе из-за пропавшей Рыжули, так еще и день не задался с самого утра. Сначала пришлось приводить в чувство перебравшего Жоржа, а потом пропал синий чулок. Мы оббегали весь отель, поставили на уши весь персонал, но ее никто не видел.
— Черт! Что за курица? — не сдержался я. — Ведь знает, что у нас в двенадцать самолет. Куда ее черти унесли?
— Арсений, спокойно, — невозмутимо ответила Инесса. — Я уверена, Ксю скоро объявится.
— Слушайте, а может ее похитили? — спросила блондинка.
— Точно! Ее похитили приверженцы моды за ее безобразный вид! — подхватила брюнетка.
Все время путаю, кто из них Аня, а кто Лера.
— Не говорите ерунды! — осадила их Инесса.
— Но где она может быть?
— Да вон идет наше пугало! — икнул Жорж.
И точно по холлу отеля, летящей походкой, с кучей фирменных пакетов из местных магазинов, и с радостной улыбкой на лице шла Ксю Криви. И было в ней что-то такое неуловимо знакомое, как бы родное, отчего на сердце повисла тянущая тоска. Но я не дал своему мозгу развить эту мысль, напомнив себе, что из-за этой несуразной особы мы вот-вот опоздаем на самолет, и вылил на нее все свое негодование.
— Где вас черти носили? — выдал я, стоило Криви поравняться с нами.
— Я покупала подарки, — пропищала она в ответ.
— А мы уж думали, вас похитили, — влезла блондинка.
— Да кто ж на это чудо позарится? — хмыкнул не до конца протрезвевший Жорж.
— А раньше не могли этого сделать? Обязательно надо было этим сегодня заниматься? — не обратив на него внимания, спросил я.
— Обязательно! — выдала Криви. — А что случилось-то?
— Ничего! Просто из-за вас мы опаздываем на самолет!
— Ксю, ты забыла, что у нас вылет в полдень? — вмешалась Инесса.
— Нет, я помню. У нас до самолета еще целый час, — ответила она.
— Целый час? Всего час! — кричу я. — Я надеюсь, у вас хоть чемоданы собраны?
— Практически.
— У вас десять минут! Если через десять минут вас с вашими чертовыми чемоданами не будет здесь, мы отправляемся без вас.
— Хорошо, — поджала она губы и с прямой спиной отправилась к лифту.
Слава богу на самолет мы успели и уже в пять вечера приземлились на родине.
Но весь полет меня мучила совесть за то, что набросился на Криви. Когда она спустилась в холл с чемоданами, у нее в глазах стояли слезы. Разозлившись на себя, я резче, чем следовало, скомандовал грузиться в автобус, отчего хрупкие плечи опустились еще ниже.
Такая радостная и в тоже время с горечью утраты поездка, нервное напряжение и проснувшаяся совесть вымотали меня до нитки. Да еще и расследование по поводу выяснения личности Рыжули едва начавшись, зашло в тупик. Поэтому, чтобы отвлечься, из аэропорта я сразу поехал за город к родителям. Также стоило уделить внимание сыну.
Время в кругу семьи провел отлично. С Тошкой поиграли в новую игру, ходили в лес, катались на горках. Понемногу я восстановил свое душевное равновесие, вот только ночами меня изводила она, моя Рыжуля.
А субботу приехал Ник с Нинель и обрадовали, что собираются пожениться. С лица матери не сходила счастливая улыбка. И началось активное планирование свадьбы. Не выдержав, я вернулся в город, да и завтра начиналась рабочая неделя, первая в этом году.
34
Ксения.
— Ксюша, ты вернулась! — выскочила в коридор радостная Настя.
По квартире она перемещалась уже достаточно свободно.
— Привет, сестренка! Как дела?
— Все хорошо, Ксюша, — повисла она у меня на шее. — Я так соскучилась!
— И я соскучилась.
— Как прошла поездка?
— Нормально, пообщалась с коллегами, погуляла по берегу Средиземного моря, попробовала настоящую испанскую паэлью и сангрию.
— Только как-то ты обо все не весело рассказываешь!
— Тебе так только кажется.
— Угу.
— А ещё я привезла тебе подарки, — решила я сбить Настю с толку.
— Правда? Давай показывай!
И мы пошли в комнату потрошить мой чемодан.
Когда подарки были вручены, в квартире перестал звучать радостный визг Насти, ну а я получила свою порцию обнимашек, я наконец смогла добраться до ванной.
Смыв с себя дорожную пыль я легла спать. Да только с этим у меня проблема. Стоит только закрыть глаза, как сразу вижу Арсения. Даже его хриплый от страсти голос преследует меня, обволакивая все тело, большие горячие руки гладят и крепко прижимают к себе, и я растворяюсь в нем. Но сейчас ко всему этому примешалась обида за его слова и тон в отеле.
Там, в Испании, заставив Инессу поклясться, что не выдаст меня Арсению, я выпроводила ее из номера, а сама легла спать. Но промучившись без сна до утра, я встала и пошла бродить по городу.
На этот раз я не рискнула снять свой маскарадный костюм, не дай бог вновь встретиться с Венским.
Прогуливающихся в этот ранний час было немного, но все они обращали на меня внимание. Ещё бы! Даже на родине мой наряд вызывает недоумение, что же говорить про модную Европу.
Пробежавшись по местным магазинчикам, я накупила сестре и Артему подарков.
Счастливая вернулась в отель за час до вылета. И сразу же столкнулась с Арсением, то есть со всей нашей компанией. Но именно Венский встретил меня особо приветливо:
— Где вас черти носили? — прорычал он.
— Я покупала подарки.