- Клянусь, Джон, я не причиню вам никаких неудобств, - пообещала ему Велвет.
- Тогда иди, девочка, и повидайся с сестрой. Она слишком возбуждена, чтобы спать.
Стараясь сохранить самообладание, Велвет спокойно вышла из комнаты и поднялась в покои Дейдры. К огромному облегчению, оказалось, что ее сестра в конце концов заснула, и Велвет смогла спокойно посидеть в туалетной. Мама и папа не рассердятся на нее за отказ от скоропалительной свадьбы с графом. Они поймут, почему она вынуждена была поступить так, как собиралась. В конце концов, она же не отказывается от обговоренного замужества. Она просто хочет лучше узнать графа, подождать возвращения родителей из путешествия и только потом принять решение. Это разумно, невзирая на то, что думали ее дядя и кузен. Велвет закрыла глаза и задремала.
Разбудила ее служанка, принесшая в комнату ее платье.
- Пора одеваться? - спросила она, еще не совсем проснувшись.
- Да, мисс Велвет. Лодема приготовила ванны для вас и миледи. - Лодема была доверенной камеристкой Дейдры.
- Служанка помогла ей раздеться. Дейдра уже весело плескалась в своей дубовой ванне у огня в другой комнате, когда Лодема сурово напустилась на нее:
- Все это купание, и в вашем положении... Это не прибавит вам здоровья, миледи, говорю я вам.
- Чепуха! - Короткий сон освежил Дейдру, и к ней вернулось хорошее настроение и уверенность в себе. - Поторопись, Велвет, а то вода остынет, позвала она младшую сестру.
Велвет стыдливо вышла из туалетной, несколько стесняясь своей наготы. Она быстро влезла в ванну и сморщила нос от удовольствия.
- Левкой? О, Дейдра, ты запомнила!
- Гиацинты для меня и левкои для тебя. Конечно, помню. Мне было двенадцать, когда мама выбрала для меня собственный аромат, а ты плакала и плакала, пока она не позаботилась и о тебе, хотя ты была еще слишком мала, чтобы пользоваться благовониями.
Велвет хихикнула.
- Я помню, - сказала она, - но я просто хотела походить на свою старшую сестру, а у тебя был свой аромат, а у меня нет.
- Чепуха! - твердо ответила Дейдра. - Ты всегда была маленькой капризулей и осталась такой и сейчас. - Потом она рассмеялась. - Но черт меня побери, сестричка, если у тебя нет обаяния. Я никогда не встречала человека, способного так быстро очаровать окружающих и убедить в своей правоте.