Мой взгляд метнулся в сторону нескольких бутылок шампанского, которые Ким несколько минут назад поставила на стол.
Все мужчины понимающе переглянулись и я, усмехнувшись, покинул гостиную, но спустя минуту вернулся в нее, но уже с двумя литровыми бутылками текилы в руках.
- Бог мой, как хотите, но я с вами. - Пропела Ким, забирая из моих рук одну из бутылок.
- И я! - Присоединилась Энни.
- Ну, уж нет, дамы. - Дин встал с дивана и выхватил бутылку из рук супруги. - Пейте свои «веселые пузырьки», держите подальше свои цепкие ручонки от нашей текилы.
- Чувак, дай пять! - Ко мне подошел Митч и подставил для удара свою пятерню. - Теперь этот вечер обещает быть продуктивным.
- Митч, давай договоримся на берегу, - Айлин обратилась к парню, приплясывающему с боку меня. - Если ты под «этим делом» попытаешься снова распустить свои поганые руки, я обрею твою голову на лысо.
- Это в лучшем случае, - присоединилась Ким. - А в худшем, мой муж вырвет твои яйца.
- Заметано. - Слегка растерянно ответил Митч.
- А вам двоим, - старик Куин указал своим пухлым, морщинистым пальцем на Энни и Айлин. - Вообще лучше не пить, а то чего доброго передеретесь по пьяному делу.
- Передеремся? Из-за чего? - Спросила Айлин, ставя на стол тарелку со сладким картофелем.
- А то ты не знаешь... - С хитрым выражением на лице ответила Миссис Куин вместо своего мужа. А затем метнула осторожный взгляд в мою сторону. Я сделал вид, что совершенно не заметил этого весьма очевидного жеста, но щеки Айлин все равно залились ярко-алой краской.
- Так, хватит болтать. Пора садиться за стол. - Недовольно проговорила Ким, подталкивая всех в сторону свободных стульев.
- Кайл, - обратилась ко мне Кимберли, накалывая на вилку сладкий картофель. Все сидевшие за столом обратились в слух. - Вот ты живешь у нас под боком практически месяц, а мы по-прежнему ни чего о тебе не знаем. Расскажи о себе.
- Что ты хочешь знать? - Спросил я, делая не большой глоток вишневого сока, но в тоже время не сводя глаз с собеседницы.
- Ты сказал, что приехал к нам из Линден Гров, но какая у тебя история?
- Моя история? - Грустно усмехнувшись, переспросил я, ставя на стол полупустой стакан. Откинувшись на спинку стула, я «впился» в него взглядом.
И что же мне ей рассказать? Как почти триста лет провел в статусе ангела-хранителя? О том, что предал свой род, влюбившись в человека, а затем предал и ее, послушавшись своего отца? О том, что искал способ вернуться на землю, а когда нашел, оказалось, что прошло почти сорок лет?
- Кимберли, если когда-нибудь ты узнаешь мою историю, то через сутки умрешь от обезвоживания. - Шутливо ответил я, сглаживая ситуацию. - Я подумываю о том, чтобы написать сценарий о своей жизни. Думаю, вышла бы потрясающая драма и я бы сколотил на ней приличное состояние.
За столом послышался небольшой смешок, но Кимберли не сдавалась, смотря на меня в упор, своими пытливыми, зелеными глазками.
- И все же? - Настаивала она. - Есть же хоть что-то, что ты можешь нам рассказать?
Все намеки на веселье и улыбку стерлись с моего лица. Эта девушка не отстанет от меня, пока не получит то, что ей нужно. Поэтому я решил поберечь свое время и дать ей краткий ответ, на ее надоедливый вопрос.
- Девушка, которую я люблю умерла семь месяцев назад, - ответил я, опустив глаза на свою полупустую тарелку. - И я решил переехать в другой город, чтобы хоть как-то сохранить свой здравый смысл.
- Любил. - Вдруг сказал Дин.
- Что прости? - Переспросил я, переведя свой взгляд на Дина, не совсем понимая, о чем именно говорил парень. Тот слегка растерялся и заерзал на стуле.
- Ты оговорился. - Нервно сказал парень, его глаза забегали по лицам присутсвующих, как бы ища одобрения, поддержки его словам. - Обычно об умерших говорят в прошедшем времени. А ты сказал в настоящем.
- Я все правильно сказал. - Как можно более нормальным тоном ответил я, хотя Дин видел по моим глазам, что ступил на запретную территорию и в следующий раз ему надо несколько раз подумать, прежде чем встревать туда, куда его не просят.
- Прости, парень. Я не хотел тебя как-то обидеть. Я просто...
- Все нормально. - Я оборвал его словесный поток.
- Но что с ней случилось? - Вмешалась Айлин. Ее темные, похожие на черный шоколад глаза, наполнились тревогой и сочувствием, таким искренним и неподдельным, что весь мой пыл спал, и я немного расслабился. Я защищаю память о ней так же рьяно и отчаянно, как раньше защищал саму Эмили.
- У нее был рак.
- Бог ты мой! - Почти хором произнесли женщины за столом.
- Бедная девочка. - Прижав ладонь к сердцу сказала Миссис Эйвери. Забавно было бы посмотреть на выражение ее лица, когда бы она узнала, что Эмили было почти столько же сколько ей самой. Да вот только даже для меня самого, Эмс по-прежнему двадцать два года и она беспокоится о том, как бы по быстрее дописать дипломную работу.
- Кай, прости меня Бога ради, - взмолилась Ким. - Если бы я только знала, я бы не за что не завела этот разговор.
- Все нормально, Ким, рано или поздно мне бы все равно пришлось поговорить об этом.
- И как долго вы были вместе? - Вмешалась Энн, которая до этого вела себя подозрительно тихо. Айлин, послала ей предупреждающий взгляд, но та лишь пожала плечами, мол: «А что тут такого? Я просто спросила...».
- Эти цифры ни чего тебе не скажут. - Равнодушно ответил я, смотря ей прямо в глаза. - Сколько бы времени я не провел рядом с Эмили мне всегда было бы мало.
Я был рядом с ней всего шесть незначительных лет, но любил я ее почти полвека, и до тех пор, пока память о ней будет жива, я буду продолжать ее любить. Ни кому из людей не понять, что именно я чувствую к этой девушке. Без нее я все делаю на половину: вижу, дышу, живу, чувствую. И, наверное, я уже ни когда не смогу стать полноценным.
- Я предлагаю тост! - Спохватился Митч, уводя разговор в другую сторону. - За настоящую любовь и мои красные подштанники!
Мы дружно расхохотались и подняли вверх свои полупустые бокалы.
- Ты играешь? - Спросила меня Энн вернувшись в гостиную с гитарой Эмили в руках. От того, что к этой вещи прикасается кто-то посторонний мое сердце сдавило тисками, а все тело напряглось, став каменным.
- Немного... - Сдавленным голосом ответил я не отводя глаз от гитары. Девушка шла в мою сторону слегка шаткой походкой, это давали о себе знать выпитые ею бокалы шампанского. Ни кто из гостей так и не заметил перемены в моем настроении.
- Сыграешь нам? - Пьяным, кокетливым голосом продолжала говорить Энн, смахивая с плеча свои каштановые пряди, ее светло-карие глаза блестели в свете ламп. Айлин и Ким присоединились к ее просьбе, не оставляя мне права на отказ.
- Ладно. - Стараясь улыбаться, ответил я. - Но только одну песню. Я хочу принимать участие в веселье, а не просто создавать его.
Кимберли победоносно вскинула руки вверх, над своей белокурой головой.
Я забрал гитару из рук Энн и лихорадочно стал соображать, какую именно песню исполнить. Для веселой у меня совершенно не было настроения, а грустная испортит его другим. Поэтому мне пришлось выбрать что-то среднее.
Я несколько лет не играл на этой гитаре, и казалось бы, давным-давно должен был бы забыть, как это делается, но мои руки, все еще помнили все вместо меня.
В последний раз Эмили играла на ней в моем доме, спустя несколько дней после своего двадцать второго дня рождения. А я сидел напротив нее и не верил своему счастью. Я и подумать не мог, что когда-нибудь снова услышу, как она поет для меня.
Я еще несколько раз пробежался пальцами по струнам, разгоняя пелену воспоминаний, а затем, слегка прочистив горло - запел:
Как осколочек солнца, я держал своё зеркальце в пальчиках.