Кира чуть не поперхнулась куском торта от внезапности, впрочем, ответа от неё и не ждали.
На дне рождения у Кати были её соседки: две Оли и Таня, которая то ли ночевала постоянно, то ли что, вроде жила в пригороде. А ещё Света и трое парней — как раз из тех, кто отставал по учёбе и за которых Катя всё решала. Один из них, Дима, явно расстроился, когда Кира сказала, что не пьёт, и у неё возникло ощущение, что Катя вообще позвала её для этого парня или по его просьбе. Впрочем, когда после первых тостов за именинницу Кира предложила провести конкурсы, никто не отказался и все участвовали, расслабившись от вина.
Правда, Кира на всякий случай сама наливала себе чай и сок в кружку, которую принесла с собой и всегда допивала всё до конца. Не хотелось бы, чтобы ей что-то подлили или попытались споить. Когда закончились две бутылки вина и парни достали водку, Кира попрощалась с Катей и улизнула в свою комнату.
— Ой, привет, — Кира чуть не столкнулась у своего блока с ещё одной Катей. Только Голевой — из первой группы. — Ты ко мне? Или…
— Я к Стасу и Андрею ходила, они в этом блоке живут, — ответила Катя. — А ты?.. Ты тоже где-то на девятом живёшь?
Однокашница выглядела какой-то как будто расстроенной и мялась, словно и хотела поговорить, и не знала, как начать разговор.
— Хочешь в гости? — улыбнулась Кира. — Я вот здесь живу, в блоке напротив, в девятьсот девятой.
На следующий день, во вторник, в клуб практической психологии они с Катей шли вдвоём, заранее встретившись у кабинета геодезии. Вчера они разговорились, и у них оказалось много общих взглядов на жизнь, на учёбу. А потом Катя сказала что-то вроде «знала бы ты, сколько у меня проблем» и Кира ответила, что любые проблемы можно решить или попросить помощи в их решении. Рассказала про Дашу, Контакт и клуб практической психологии. Катя моментально зажглась и захотела тоже пойти в клуб. Так что Кира привела её к Даше перед занятием. Оказалось, что как раз в пятницу будет новый Контакт и без этого в клуб не попасть, так что Катя решительно записалась туда, сказав, что всё равно пока не хотела ехать домой и даже ещё не покупала билеты.
— Привет, Кира! — кто-то налетел на неё с объятиями.
— Ой, привет, Вася! — слегка удивилась Кира, увидев парня из своего городка, которого смогла разглядеть.
Вытянутое лицо, узкий нос, карие, близко посаженные глаза, выразительные брови, почти сросшиеся редкими волосками, тёмно-русые волосы, бледная кожа. Вася был на год её старше, поэтому учился уже на втором курсе в госуниверситете на странной специальности «прикладная математика», над которой Кира смеялась и спрашивала, куда же можно приложить математику. Они познакомились, когда она училась в десятом классе. Вася был из другой школы и играл в сборной их города по интеллектуальным играм, а после смены состава, поступившего в ВУЗы, Киру, Ксюшу и Андрея пригласили играть в «Городке». Всё же их школьная команда «Сфинксы» вошла в двадцатку лучших команд области и даже участвовала в финале чемпионата, куда как раз и набирали двадцать лучших.
В том году, после десятого класса, это были незабываемые майские праздники, полные интеллектуальных игр, развлечений и тесного знакомства с командой «Городка», одновременно соперников и земляков. Впрочем, особыми соперниками они не были: «Городок» занимал пятую строку в общем рейтинге, а они — двадцатую.
Они играли в карты на желания, загадывали друг другу загадки, «данетки» и «персонажей», и, можно сказать, за пять дней почти стали друзьями.
В одиннадцатом классе обновлённый «Городок» занял в общем зачёте лишь двадцать первое место и команда так и не попала на чемпионат области, и из-за этого было очень обидно. До последней игры сезона они были на уверенной десятой позиции среди трёхсот команд области, но ухнули на дно после откровенного слива игры капитаном, доставшимся в «наследство» от старого состава.
Позже именно от Васи они узнали что их капитана — Сергея Шемета — пригласили в другую сборную при условии, что их команда не пройдёт в финал чемпионата. И что в конечном итоге всё это было подставой: Шемета кинули, а за «слив» устроители и вовсе дисквалифицировали с игр на три года, но «заказчика» вроде как так и не нашли или искать не стали. Вася сказал, что так ослабили сильную команду, чтобы в чемпионат прошёл кто-то, кто болтался в районе двадцатки. Обидно было до слёз.
Вася в прошлом году проводил у них на зимних каникулах интеллектуальные сборы, а потом как-то проводил Киру до дома и когда приезжал на выходные раз в два месяца, заглядывал к ней, рассказывал про общагу, про университет. Именно Вася рассказал о клубе практической психологии, в который сам начал ходить в прошлом году, благодаря чему Кира сразу пошла на Контакт, увидев в объявлении знакомое название.