Я кивнула.
— К нам давно не приплывали русалки. Увы, нас все меньше и меньше…
Он ни словом не обмолвился, что они искали меня несколько суток, и я даже немного расслабилась.
— Поплывем вместе? — тихо поинтересовалась я.
— Конечно! Серебряный город — удивительное и волшебное место. Тебе он точно понравится. И для русалок, на тот случай, если кто-то неожиданно приплывет с берега, есть несколько построенных домов, — заметил Глин. — У тебя будет время познакомиться с другими русалами, обустроиться, а когда через несколько дней вернется морской король, мы представим ему новую русалку.
— А это обязательно? — осторожно поинтересовалась я.
Все мои встречи с правителями разных народов заканчивались как-то плачевно.
— Не бойся, Ариадна, — приободрил Ларк, заметив мое беспокойство. — Никто не причинит тебе здесь вреда, а правитель у нас хороший.
— Поплыли? — спросил Глин, завистливо поглядывая на лимфила, который сейчас кружил вокруг Тита.
— Да.
Конечно, я продолжала тревожиться. Русалы не знали о моем статусе дайари, и я не уверена, что отреагировали бы спокойно. Но причинять зла мне не собирались, я бы это почувствовала. Да и Лучик не всем дается в руки.
Мы плыли по течению, пока мой лимфил вдруг не решил отправиться в погоню за какой-то мелкой рыбкой. Я растерянно посмотрела на него и бросилась следом. Тут же полно хищников! Русалы рассмеялись и последовали за нами.
Лимфила мы догнали быстро, но он так увлекся, что пришлось погрозить ему пальцем и напомнить о хорошем поведении. Как-то незаметно, пока играли в салочки с Лучиком, развеселились. Глин предложил попробовать устроить заплыв наперегонки. Это было как-то беззаботно и по-детски непосредственно. И мы долго смеялись, когда я и Глин вырвались вперед, обогнав остальных русалов.
— Нет, я требую реванша, — возмутился Тит, сверкая искрами во взгляде.
— Его добрую сотню лет никто не обгонял, — ехидно пояснил Гинс. — За исключением Глина, пожалуй.
Пожала плечами и улыбнулась.
— Так мы поплывем в Серебряный город?
Глин, откинув растрепанные пряди волос за спину, посмотрел на меня. Я кивнула, поглаживая лимфила. Русал неожиданно коснулся моей ладони и… руку словно обожгло. Боль разлилась от запястья, поднялась выше, а потом неожиданно отпустила.
— У тебя уже есть возлюбленный, — как-то печально заметил Глин.
Я испуганно дернулась, готовая сбежать от них хоть на край света прямо сейчас.
— У русалов есть особенность… Если в сердце просыпается любовь, то кто-то другой, попытавшись проявить подобную симпатию, может причинить лишь боль. Ты вот руку отдернула, потому что явно жжет. И чем сильнее, тем чувства…
Глин вдруг замер, не договорив, и внимательно посмотрел на меня.
— Тот самый темный маг, что спас тебе жизнь?
— Да.
Какой смысл скрывать, если они обо всем догадались?
Сохранила, называется, тайну…
— Расскажешь? — спросил Глин.
Его голос прозвучал совсем тихо, но чувствовалось в нем что-то непонятное. То ли переживает за меня, то ли опасается неприятностей, которые могу принести со своей любовью к темному магу.
— Нет, — ответила я.
Руки начинали дрожать, а лед снова резал по сердцу. Остро, болезненно, до крови…
Русалы переглянулись, кажется, удивленные моим недоверием, а потом отплыли, оставив со мной рядом только Глина.
— Прости за излишнее любопытство, Ариадна. Просто мы ощущали твою боль все это время, пока искали тебя, и волнуемся.
— Вы меня едва знаете!
— Разве можно пройти мимо того, кому плохо? — тихо спросил Глин. — Это от него ты уплыла, Ариадна? От темного мага?
Я посмотрела в его ярко-голубые глаза и ничего не ответила.
— Ты боишься нас? Никто из русалов не причинит зла.
— Почему я должна в это верить? — устало спросила я. — Меня еще ждет знакомство с правителем.
— Не думаю, что мой отец может кого-то напугать, — неожиданно улыбнулся Глин.
А я посмотрела на него, до меня начал доходить смысл его слов и тут же пробрал какой-то прямо истерический смех. О боги! Ну вы и шутники! Еще один принц на мою голову!
Глин удивленно приподнял брови, подплыл ближе, заглянул в глаза.
— Сколько же боли он тебе причинил, Ариадна!
— Принц Глин…
— Просто Глин. У нас не принято употреблять титулы.
— Глин, я не готова к расспросам и разговорам. Я хотела бы попасть в Серебряный город и на время не вспоминать… Мне больно, ты прав. Я слишком сильно его люблю. И уплыть…