— У меня был назначен прием у акушера Регины, и я попросила его присмотреть за Табби. У меня была лихорадка, которая никак не проходила. Твой папа разрешил мне остаться у него. Он провел всю ночь без сна, присматривая за мной, пока лихорадка не спала. Через два месяца я переехала к нему насовсем.
Глаза Андраша не отрывались от Веры, приклеившись к ее губам, словно впервые услышав о ее прошлом.
— Мой сутенер переехал из соседнего дома, когда твой отец с ним расплатился. — Вера подалась вперед. — Хоть раз в жизни у меня было все. Двое детей. Дом. Горячий муж. А потом появилась ты. Такая нуждающаяся. Такая жадная до его времени. Всегда плакала, прося бутылочку или чтобы ее подержали.
— Я была ребенком. Я делала то, что делают дети.
— А как же Регина? Она тоже была совсем малышкой. Он даже осмелился попросить у меня грудное молоко для тебя. Ты даже не мой ребенок. — Она продолжала продвигаться ко мне, ее шаги были медленными и размеренными. — Как только он увидел тебя в той коробке, я поняла, что ты все испортила. Потому что то, как он смотрел на тебя… Табби, Регина и я получили его симпатию. У тебя была его любовь.
Я крепче вцепилась в Регину, осознав, как близко подошла Вера. Я видела, как в ее мертвых глазах плавают зеленые мушки.
— Чушь собачья. — Я покачала головой, отказываясь в это верить. — Отец выбрал тебя. Он отослал меня. Он…
— Очнись. Ты училась в эксклюзивной международной школе со всеми этими богатыми детьми, а он даже не мог позволить себе твое фехтовальное оборудование. Ты знаешь, что он копался в наших сбережениях? Он продал наши акции, залез в наш счет.
О, папа.
Как бы он ни был неправ, это все равно не давало Вере права причинять нам вред.
Я хотела, чтобы земля поглотила меня целиком. Чтобы меня похоронили под домом, пока он не сгниет.
— Это не оправдывает того, как ты со мной обращалась.
Я отпустила Регину, оттолкнув ее. Она рухнула в объятия Веры и зарыдала у нее на груди.
Я смотрела, как они обнимаются, и качала головой.
— Ты никогда не давала мне шанса. Ты никогда не любила меня.
Это вывело Веру из себя.
Она толкнула Регину в объятия Андраша и сократила расстояние между нами, оказавшись со мной лицом к лицу.
— Любила? — Она насмехалась. — По крайней мере, у тебя есть кто-то, кто о тебе позаботится. Ты заполучила миллиардера. Не притворяйся, что поймала бы нас без его помощи.
Может быть.
Но это не значит, что я не могу сражаться в собственных битвах.
— Я могу вести свои собственные войны. — Я выпрямилась во весь рост, глядя на Веру исподлобья. — Считай, что ты сидишь в первом ряду. Игра окончена, Вера. И Юджин тоже.
Андраш толкнул Регину в Табби, оттолкнув Веру локтем.
— Не впутывай в это моего сына.
Он схватил меня за руки, сотрясая все мое тело. В отличие от Веры, он превосходил меня в силе.
Я с воплем ударилась о стену. Острая, всепоглощающая боль пронзила мой позвоночник.
Телефон выпал из кармана и упал на ковер. На экране замигало приложение для записи. Я попыталась схватить его, боясь, что он увидит.
Но Андраш впился своим лицом в мое, и слюна окрашивала мою щеку с каждым его словом.
— Я не позволю тебе разрушить жизнь Юджина. Ты слышишь меня? С меня хватит твоего крестового похода.
Его руки поднялись к моим плечам, и он начал трясти меня. Мои кости превратились в желе.
Я пыталась бороться, используя свои быстрые ноги.
Я пиналась.
Наступала.
Скользила.
Ничего не помогало.
Андраш был в бешенстве. Совершенно без боли.
— Юджин не сделал ничего плохого. — Андраш затряс меня сильнее. — Твой отец был неудачником. Он не заслуживал Веру. Он не заслуживал ее девочек. Мне пришлось терпеть твое дерьмо два года подряд, чтобы ты больше не создавала проблем. Вера права. Ты — крыса. Рано или поздно ты прогрызешь себе путь к уничтожению.
У меня голова пошла кругом. Я уже давно перестала воспринимать его слова, дрейфуя в сознании. При каждом рывке мои кости стучали друг о друга.
Внезапно все прекратилось.
Я рухнула на ковер, едва обратив внимание на суматоху.
Сосредоточься, Фэр.
Резкий звук.
Что-то разбилось.
Все, что я знала, — это то, что я больше не барахтаюсь, как тряпичная кукла.
Затем голос Зака наполнил комнату, словно чистый кислород.
— Ты, блядь, трогал мою девочку? Большая ошибка.
Я моргнула, отгоняя помутнение, как раз вовремя, чтобы увидеть Андраша, летящего через всю комнату.
— Надеюсь, ты не против кремации, потому что от тебя ничего не останется, чтобы похоронить.