Найти мне невесту.
У нее было мало времени, а у меня — мало вариантов. Особенно после того, как она признала бал ужасным провалом. Она организовала его, чтобы я сам выбрал себе будущую жену.
В действительности же я даже не выходил из своего кабинета.
На данный момент лучшим вариантом для меня была невеста по заказу.
Невеста по заказу не стала бы хамить, когда я поселю ее в пансионе.
Не вздрогнула бы, когда я заставлю ее пройти через ЭКО, чтобы избежать прикосновений.
Не дулась бы, когда я впадал в одно из своих мрачных настроений, когда не хотел никого видеть и слышать.
Не протестовала, когда поняла, что все, что я могу ей предложить, — это деньги и сперма премиум-класса.
Я бросил мяч.
— Какое значение имеет то, что она не отличница?
Я знал, что наколол медведя, но мне было трудно смириться со своей судьбой и с целой женой, которую я не хотел.
Мама хотела жить через меня. Она знала, что никогда не выйдет замуж снова. Никогда не откроется кому-то другому.
Поэтому она в одностороннем порядке решила, что я должен заполнить ее пустоту идеальной невесткой, внуками и еще большим количеством людей, о которых она должна заботиться.
И это была пустота.
После смерти отца мама даже сменила фамилию с Чжао на Сан, что было очень важно, потому что:
Во-первых: Китайские женщины не меняли свои фамилии.
И второе: "Чжао Юйвэнь звучит на порядок лучше". Это ее слова, не мои.
Мама разгладила свой пиджак Шанель, ее губы дернулись вниз.
— Ты хочешь сказать, что хотел бы жениться на бездельнице?
— Я говорю, что ты напоминаешь мне бабушку.
Ту самую бабушку, которая никогда не одобряла ее брак с папой. Это больное место для мамы. И я подталкивал ее к этому только в случае необходимости.
Мама покачала головой, сжимая уголок полароида так сильно, что ее пальцы покраснели.
— Я не для того тебя растила, чтобы ты так себя вел.
— Наверное, это была одна из нянь.
У нас их было три на смене.
Я по-прежнему посылал им открытки, лунные пирожные и корзины с фруктами каждый Новый год, к большому сожалению мамы.
Мама не одобряла, что я отношусь к ним по-человечески. Когда речь заходила о нянях, ее ревность быстро давала о себе знать.
Она все еще не понимала, что на самом деле у меня нет с ними отношений. Да и с ней у меня их не было.
После смерти отца она провела оставшуюся часть моей юности, погрузившись в печаль, пока моя тетя не привела ее в чувство.
Поговорим о дьяволе.
Чжао Ю Тин — американское имя Селеста (но для меня она Селеста Айи) — ворвалась в мой офис, одетая в спортивный костюм Juicy Couture и сумку Gucci, похожая на карикатуру на богатого туриста.
— Я пришла! — На каждом предплечье она держала по три дизайнерских пакета с покупками, а между наманикюренными пальцами был зажат бабл-ти.
Я втянул пальцы в глазницы.
— Тебя никто не приглашал.
Она бросилась ко мне, награждая воздушными поцелуями на расстоянии фута от каждой щеки. Ей лучше было не прикасаться ко мне.
— Приношу свои извинения за то, что пропустила твой маленький праздник, Закари. Ты же знаешь, что я летаю в Сеул на процедуры по уходу за лицом каждое пятнадцатое число месяца.
— Все в порядке.
Я также не пригласил ее на вечеринку.
В основном потому, что Селесте Айи нельзя было доверить кредитную карту, не говоря уже о других людях. Она бы наверняка устроила дипломатический кризис.
— Разве я не сияю? — Она покрутилась на месте и стукнула меня по виску своей Биркин. — Rejuran Healer, инъекции Шанель, коктейль Aquashine и терапия для детского лица. Это единственный способ сохранить мою 22-летнюю кожу. (прим. Rejuran Healer — процедура для полного оздоровления кожи).
У нее не было кожи 22-летней.
Более того, у нее почти не было кожи. Она на 99 % состояла из филлеров.
Я увернулся от ее Birkin, когда она бросилась к диванам, чтобы обнять маму, и столкнулся лицом к лицу с доской Го, которую мне удавалось избегать с момента вечеринки.
Я подготовил идеальный нокаут, чтобы прикончить маленькую осьминожку. Какая же она трусиха, что сбежала от неизбежного поражения.
Селеста Айи прижала мамину голову к груди, заставив ее полуприсесть.
— Мы просто перебирали варианты. — Мама отмахнулась от Селесты, жестом указав на импровизированное агентство знакомств, ранее известное как мой журнальный столик. Они говорили на путунхуа. — Потому что Закари не смог выбрать себе жену на вечере. Не хочешь рассказать нам о своих мыслях?
— Да, конечно. — Айи бросила пакеты с покупками на пол и села на сиденье рядом со старшей сестрой. Она поставила чай на стол и потерла руки. — Наконец-то вы двое стали достаточно умны, чтобы спросить меня о моем мнении.