Зак сжал нож дрожащими пальцами. Я прокрутила в памяти последние несколько секунд. Он приказал мне не трогать его, а не его нож.
Возможно, это пустяк, но моя интуиция говорила об обратном.
Я собрала всю уверенность, на которую была способна, уверенная, что что-то поняла.
— И что? Теперь ты меня убьешь?
Мышцы в моем животе горели.
Я чувствовала себя заряженной. Живым проводом. В нем кипели гнев, ярость и жизнь.
Мне хотелось наброситься на этого человека и задушить его. Закончить эту игру в го. Показать ему, на что я способна.
Я не могла вспомнить, когда в последний раз кто-то заставлял меня чувствовать себя чем-то большим, чем папа.
Друзья, мальчики, знакомые — все они приходили и уходили.
Зак держал челюсть, двигая ею вперед-назад. Его нож все еще был направлен на меня, на всякий случай. Он вдруг стал задумчивым.
Мне нужно было отвлечь его от собственных мыслей.
— Ты хотел предложить мне сделку, — напомнила я ему. — Я слушаю. — Неохотно.
Его губы изогнулись в злобном оскале.
— Думаешь, ты заслуживаешь сделки? — Красивый мальчик, уродливая душа.
— Я думаю, ты все еще здесь, и ты задумался над моей личностью, так что, очевидно, ты нашел во мне то, что искал. Не позволяй своей гордости мешать тебе достичь цели. Я уверена, что на свете достаточно людей, чтобы погладить твое гигантское эго. Мне не нужно быть одним из них.
По его выражению лица я поняла, что, по его мнению, я слишком много говорю, слишком много сражаюсь и вообще являюсь головной болью.
Он не изменил своей позиции.
— Ты — наемный работник.
Подводя итог всему моему существованию через описание моей работы.
Мило.
— Я экономка, — поправила я, выпрямляя позвоночник, ничуть не стыдясь. — Ну, если ты хочешь перейти к сути дела, то у меня есть фирма в Мэриленде с моей се… — я начала говорить "семьей", но они не заслуживали этого звания. Ни в коем случае. — В основном с моей мачехой.
Зак подошел ближе, взяв себя в руки после того странного момента между нами.
— Твоя мачеха бесполезна.
Я снова почувствовала его запах.
Его неповторимый аромат, который заставлял меня думать о скандинавских лесах и безжалостных зимах.
Может, я и умная, но мое тело явно было тупым. Даже если бы Зак Сан был дьяволом, я бы охотно позволила ему утащить себя во тьму.
Я была Персефоной, охотно идущей за ним в подземный мир.
— Это неправда. У нее есть много способов применения. Если тебе когда-нибудь будет трудно заснуть, попроси ее рассказать тебе о своих проблемах с гардеробом.
— Я не понимаю… — Он крепче сжал нож, положил тупой край лезвия мне на ключицу и медленно провел им по горлу. У меня перехватило дыхание. — …почему единственный человек в этой семье с нормально функционирующим мозгом стал всеобщей сукой, Осьми.
Ах.
Вопрос на века.
Я на мгновение задумалась о том, чтобы солгать ему. Правда, безусловно, была самым уязвимым местом, которым можно было поделиться.
Но я решила не делать этого.
Закари Сан разберется в моей брехне еще до того, как я закончу предложение. Не было смысла скрывать от него что-то, даже если я знала, что он полон секретов.
Отчетливо осознавая, что они вполне могут подслушивать, я понизила голос и убрала нож с подбородка.
— Мне нужно уладить кое-какие вопросы, прежде чем я смогу с ними расстаться. Юридические вопросы. — Я нахмурилась. — В любом случае, ты пришел сюда не для того, чтобы накричать на меня из-за кулона?
Да. Мне так хотелось сменить тему, что я была не против, чтобы на меня накричали.
— Кричать — истерично и бессмысленно. Ты заслуживаешь наказания, а не слов. — Кончиком ножа Зак наклонил мой подбородок, чтобы я встретилась с его глазами. — И это возвращает меня к нашей сделке.
Я тяжело сглотнула, находясь между яростью и интригой. Я действительно должна была бояться этого человека.
Не знаю, почему я не могла заставить себя вызвать эту эмоцию. Может быть, потому что он казался слишком контролируемым, чтобы убивать кого-то просто так.
А может, дело было в чем-то другом.
То, как он держал свой нож, почти напомнило мне, как мой пожилой сосед держался за свою трость. Или как малыш напротив держит свое одеяло.
Как будто он часто пользовался им. Небрежно. Как аксессуар, помогающий ему справляться с повседневными делами.
Я поджала губы.
— И что ты сделаешь? Насильно выдашь меня замуж, как твой друг-психопат?
Все знали, что Ромео Коста потащил свою южную красавицу жену к алтарю за уши, пиная и крича.
То, что теперь они были самой восхваляемой и восхищаемой парой в этом почтовом индексе, не имело ни малейшего значения.