***
У бассейна собралась настоящая вечеринка. Эмили еще не пришла, и все происходящее казалось Андреасу седьмым кругом ада. Жара, людской гомон, музыка, смех и плеск воды – все смешалось в калейдоскоп.
Периодически к нему кто-то обращался, но он отвечал невпопад. Андреас никак не мог сосредоточиться на ком-то – в его мыслях была только Эмили. Только с ней он желал говорить.
Он действительно помог Рою готовить напитки – когда-то в юности, еще во времена учебы в университете, Андреас подрабатывал барменом. У него, как ни странно, здорово получалось смешивать коктейли, и он не утратил навык до сих пор.
Он запоздало подумал, что не спросил Эмили, какой коктейль она любит. Рой в ответ на его вопрос лишь пожал плечами, и Андреас решил придумать что-нибудь на свой вкус.
Чем больше они общались, тем сильнее она завладевала его мыслями. Ее улыбка уже не так резала по сердцу, но стала еще дороже. Андреасу казалось, что вокруг нее клубится туман, дурманящий и ласковый… Как ее прикосновения, должно быть.
Эмили была словно наркотик для него. Она казалась Андреасу обещанием чего-то нового, до сих пор не испытанного. Возможно, так оно и было, ведь ни одна женщина прежде не вызывала в нем такую бурю чувств. Где там – Андреас вообще не помнил своих девушек, будто их и не существовало вовсе.
Дверь в другой мир снова открылась. Вдохновение, которым так стремилась стать другая девушка, что проявляла к нему интерес, хлынуло волной. В голове Андреаса картинки сменяли одна другую с головокружительной скоростью, а музыка звучала, почти не переставая. Эмили казалась ему душой черного замка, над которым с карканьем кружили вороны; болотной водой, в которую его тянуло с непреодолимой силой; а главным было то самое существо, которое он нарисовал. И это создание, страшное и прекрасное одновременно, поигрывало когтями над его горлом, а телом зажигало огонь внизу живота.
Андреас очень быстро осознал недвусмысленность своих желаний. Они не были преобладающими в его отношении к Эмили, но игнорировать их становилось сложно. А теперь еще и испытание в виде бассейна… Но Андреас не мог думать ни о чем и ни о ком, кроме Эмили, и ему было все равно, какую реакцию выдаст его собственное тело.
Саманта, или как там ее звали, больше не приставала к нему, но Андреас невольно замечал ее пылкие взгляды, которые она бросала на него. Это интересовало его лишь потому, что он размышлял, нравится ли он Эмили хотя бы на десятую долю так же сильно, как Саманте.
Андреас вспомнил, как она сгладила его неловкость перед друзьями, когда они завтракали. Невольная улыбка тронула его губы – он-то сказал, что думал, совершенно не подумав о реакции Роя и Клэр. Скорее, Клэр – Рой-то всегда понимал его, и никогда не обижался. Андреасу понравилось, что Эмили встала на его сторону, видимо, сама не понимая. Могла бы отреагировать иначе. Так, как обычно реагировали на него люди – с отчуждением.
Андреас почувствовал, что соскучился по своей музыке. Сколько эмоций он выплескивал на концертах… После них Андреас чувствовал себя опустошенным, но цельным, словно собрал собственную личность по кускам. Но теперь его музыка подождет – она никуда не денется, а вот позволить себе упустить Эмили он не мог.
Интересно, она слышала его песни когда-нибудь? Наверное, нет – Эмили ведь не знала его до знакомства. А те, кто любил металкор, так или иначе слышали об Андреасе Штолле – “Nemesis” были довольно известны в кругах поклонников такого жанра.
Впервые в жизни Андреас усомнился в том, что он создает – Эмили казалась такой хрупкой и нежной, его музыка может напугать ее. Так же, как и пугает он сам. Хотя она стала относиться к нему гораздо проще, Андреас все же замечал в ее глазах некую опаску.
Он проглотил уже три коктейля подряд, что для него превышало обычную норму – Андреас редко пил помногу, он не любил состояния опьянения. В такие минуты он мог выдать что угодно, ему становилось сложно себя контролировать. Андреасу, в общем-то, было наплевать, что о нем подумают, но раскрывать тайны своего внутреннего мира он не хотел. Это касается только его. Ну и, может, еще пары друзей и членов группы, которым посчастливилось исполнять его «шедевры».
Окружающий мир слегка подернулся дымкой. Андреас в который раз пробежал глазами вокруг и… увидел ее.
Глава 5 (начало)
Эмили спустилась к бассейну на слегка дрожащих ногах. Она знала, что выглядит хорошо – белоснежный купальник прекрасно сидел на ней, оттеняя ее слегка загорелую кожу – не зря пару раз выбралась в солярий, еще будучи в городе, и теперь не пугает людей бледной кожей. Но, несмотря на уверенность в собственной привлекательности, ее колотило.