========== XXX ==========
Странное, но немного знакомое присутствие ощущалось тяжёлым в ночном воздухе, давя на её кожу с восхитительным покалыванием. Сквозь вуаль цвета слоновой кости она вздёрнула подбородок к небу и с благоговением уставилась на мерцание крошечных звезд и гигантскую кроваво-красную Луну, мерцающую в ясном ночном небе.
Её босые ноги шли по листьям, которые хрустели под её ногами, когда она пробиралась сквозь деревья к поляне, её взгляд был затуманен кружевной вуалью, закрывавшей её лицо и кудри.
С тех пор как она достигла совершеннолетия, сны о красивом мужчине, одетом в чёрное и застывшим с тёмной маской над ледяными голубыми глазами, преследовали её во сне, маня к себе протянутой рукой в перчатке. В этих снах его руки скользили по её ночной рубашке, рвали бельё, пока она не обнажалась под его прикосновениями, умоляя о пощаде. Она всегда просыпалась раньше — ну, до того, как что-то могло зайти дальше, сопровождаемое болью между ног и учащённым сердцебиением.
Сегодня всё изменилось.
Макгонагалл пришла к ней с Трелони. Три ведьмы сидели вместе на земле Запретного леса, пока профессор предсказаний объясняла пророчество, которое могло неожиданно изменить грядущее будущее.
«Чистый свет соединится с непроницаемой тьмой.
Дитя кровавой Луны восстанет, рождённое нерушимой связью.
Объединяя всю магию.»
Макгонагалл убеждала Гермиону отступить, но, когда видение предстоящей войны, смерти Гарри и горящей груды обломков Хогвартса затопило сознание Гермионы, она поняла, что выбора не было.
Ведьмы прибыли накануне кровавой Луны, молчаливые, когда готовили ванну и одевали её в прозрачное кружевное платье, цветочный узор не скрывал ничего из её обнаженного тела. Её локоны свободно спадали на обнажённую спину, прикрытую покрывалом цвета слоновой кости, и были украшены кольцом бледных цветов на макушке.
Они отступили в сторону, подняв палочки в унисон. Появился мерцающий овал в центре леса, и с последним успокаивающим вздохом Гермиона шагнула вперёд.
Её сердце бешено колотилось в груди. Скользкий пот покрыл её ладони, когда она двинулась к маленькому кольцу ведьм, стоящих на поляне тёмного леса. Когда она встала между двумя из них, женщины вокруг круга обняли друг друга, сжимая её в объятиях, и холодный порыв ветра пронзил небо, заставив покалывать кожу.
Ведьмы начали раскачиваться взад и вперёд, их закрытые лица поднялись к небу, когда они начали бормотать тихое заклинание. Нервно втянув воздух, она медленно повернулась на месте, по её телу пробежала дрожь. Их голоса что-то пробуждали в ней, жар между её бёдер непроизвольно усиливался, когда их покачивание набирало силу.
Тёмный, угольно-чёрный шлейф магии вонзился в кольцо, и Гермиона отскочила назад, её ладонь метнулась к груди, когда новая волна адреналина пронзила её изнутри. Туман рассеялся, показав женщину, одетую в чёрную мантию. Её лицо было скрыто, тонкая полоска кружева закрывала верхнюю половину лица, но за ней Гермиона увидела белые молочные глаза, смотревшие на неё.
Окружающие женщины прекратили шептать заклинание, успокаивая свои движения. Их руки по-прежнему были вытянуты вперёд, а в маленьком пространстве пульсировала магия.
— Твоё имя, дитя, — ведьма, стоявшая в начале круга, была статной, красивой, неземной.
— Гермиона Грейнджер.
Острый подбородок ведьмы опустился, её веки затрепетали, когда она протянула руки к кровавой Луне. Заклинание, которое она произнесла, было почти песней, когда она воззвала к звёздам, слегка покачиваясь взад и вперед.
Внезапно, ещё один столб дыма заполнил воздух рядом с Гермионой, и её глаза закрылись от внезапной близости к нему. Стук её сердца, должно быть, был слышен всём, и она посмотрела через дрожащее плечо на мужчину, стоявшего рядом с ней. Его полные губы растянулись в злобной ухмылке, когда его горячий взгляд упал на её тело.
— Добро пожаловать, почётные гости, — низкий голос женщины скользнул вокруг них, и Гермиона почувствовала, как тонкие волоски на её теле затрепетали. — Мы ведьмы Селены, богини Луны, и нами было предсказано, что Великая связь принесёт равновесие всем видам магии. Мы видели видения Великой войны, бессмысленных смертей и медленного уничтожения нашего вида, гнили, которая уже начала гнить и должна быть искоренена. Ваша душевная связь сведёт на нет это пророчество. Ваш ребёнок закончит то, что уже началось. Вы оба вступаете в эту связь по собственному желанию?
Её голос был бархатистым, глубоким и мелодичным, и от того, как он скользил по её коже, у неё болела голова.
— Я готов.
Это было для общего блага. Это спасёт сотни жизней.
— Я готова, — её голос прозвучал ясно, как колокольчик, и молочноглазая ведьма мрачно улыбнулась.
— Соедините свои левые руки.
Гермиона повернулась к стоявшему рядом мужчине. Его костюм был аккуратно подогнан и хорошо сидел на нём, каждая деталь была чёрного цвета. Как и предсказывал её сон, его руки были в кожаных перчатках, а лицо украшала маскарадная маска. Даже прикрывая половину лица, было до боли ясно, насколько он красив, квадратная челюсть и ясная синева радужной оболочки. Она вдруг почувствовала благодарность за вуаль, скрывавшую её лицо, чтобы он не разочаровался в собственной невесте.
Он быстро расстегнул перчатку на левой руке, потянул за кончики пальцев, пока рука не высвободилась, а затем протянул ей свои длинные бледные пальцы. Мгновение колебания, когда её рука зависла над его рукой, было встречено нетерпеливым рычанием, и он грубо схватил её за тонкое запястье. Волшебство, возникшее от их прикосновения, заставило её затаить дыхание, а спина выгнулась в незнакомом ощущении, когда странная эйфория пронзила её кожу.
— Это мы, куколка. Наша магия, — прошептал он, его пальцы обвились вокруг её костлявого запястья. — Ты понятия не имеешь, на что способна наша магия. Я тебе всё покажу.