Вечером, дома, вернувшись после визита к родственнику, как окрестила я это событие, я все же укрепилась в своей мысли, так как мой учитель виноватым тоном попросил моей помощи, сам он не смог наложить повязку. Под футболкой на торсе красовались два огромных кроводподтека и судя по тому, как Кир вздрагивал, при прикосновениях, вполне возможно, были трещины в ребрах. В общем, тот еще был дядюшка у Кира, и мне лишь слабо представлялось какую школу жизни, прошел мой дражайший тренер.
А на следующий день, мы прилетели домой.
Знаете, разные специалисты по межкультурной коммуникации говорят о культурном шоке, который испытывает человек, когда он приезжает в чужую страну, но согласно моему опыту, этот самый культурный шок случается в основном тогда, когда человек возвращается на родину, особенно когда до этого, он был в раю.
Родной язык казался мне резким и неприятным, люди грубыми, а когда по прилету нас атаковали таксисты в аэропорту, мне захотелось забиться в дальний угол, и я вцепилась в руку Кира так, что ему пришлось силой отдирать меня от себя.
Наш рейс домой был вечером, но Кир, оказывается, уже наметил планы на наше свободное время о чем он мне сообщил, правда, только по прибытию. Я была настолько потеряна во времени, пространстве, а главное в культуре, что совершенно не въезжала, куда мы направляемся, хотя в свое время, Москву знала довольно неплохо. Я поняла, где мы оказались, лишь тогда, когда Кир завел меня в подворотню, придержал тяжелую деревянную дверь, и я оказалась в хорошо знакомом вампирском баре, где за столиком сидел хорошо знакомый Чарльз.
- А ничего, что мне нельзя здесь быть, так как я могу встретить коллег или что-то напоминающее из прошлой жизни,- мой тон не тянул даже на иронию, лишь на жалобный вопрос.
-Это твои проблемы, так как это единственное место в городе, где мне нравится быть,- отрезал хранитель,- как ее успехи ,Кир?
- Успехи есть, но я повторюсь, если есть шанс избежать боя, то его нужно избежать.
-Избежать боя нельзя. Более того, нам нужно быть стопроцентно уверенными, что наши мальчики туда придут, значит нужно пустить слух о том, что в соревнованиях будет принимать участие девочка. Надо решить, как это сделать. Знаешь, что, - он повернулся ко мне, - мне надо обсудить с твоим тренером некоторые детали, ты сходи-ка пока, прогуляйся, вон тут твой старый дружок как нельзя кстати, появился. Ром, - окрикнул он, вошедшего в бар человека, - уведи эту мадмуазель минут на тридцать-сорок отсюда. Мне ее присутствие тут ни к чему, а вам кажется, есть о чем поговорить.
Я с ужасом посмотрела на человека, который направился ко мне. Если бы Чарльз не окликнул его, я бы никогда не узнала в этом бледном истощенном мальчике, своего красавца друга.
Ром меж тем, подошел ко мне, взял за руку и вывел на улицу. Мы, молча гуляли по скверу: я пыталась сдерживать слезы, по какой причине не говорил Ром, я не знала.
- Ты прекрасно выглядишь,- наконец сообщил он мне, заправив мне прядь волос за ухо.- Гарик сообщил, что с тобой, все в порядке. Я рад, что он сделал то, что сделал. Тебе в любом случае безопаснее быть подальше отсюда
- Ром, что...что с тобой случилось?- спросила я наконец и разревелась. Одно дело- истощенный Долинский, который даже в лучшие времена мог быть довольно потрепанным, благодаря своим бесконечным любовным похождениям. Но Ром!- Безупречный красавец, который, что бы не случилось, выглядел так, будто только сошел с обложки модного журнала. Это был настоящий удар для меня.
- Меня посадили на низкоплазменную диету,- слабо улыбнулся Ром. Я получаю ровно столько крови, чтобы не умереть. Примерно двадцать пять процентов от обычной нормы. Достаточно, чтобы существовать, не очень комфортно, чтобы жить.
-Но почему? Что случилось?!!!- я ревела не сдерживаясь.
- Начали обнаруживать мертвых людей, которых явно выпили. Потом, кто- то прислал в контору запись, на которой это делал я. У меня взяли анализ крови, уровень плазмы был немного повышен, с одной стороны, это было нормально, в любых других обстоятельствах, на это закрыли бы глаза. Но учитывая запись... В общем, меня отстояли наши, но на полгода посадили на особое...- он прервался, -особую диету.- И Маша, -он правильно проинтерпретировал мой жест, - не надо мне, пожалуйста, предлагать тебя выпить. Ты же понимаешь, что меня регулярно проверяют. Хватит про меня, рассказывай. И пожалуйста, перестань плакать, у меня настроение как ты понимаешь и так не очень, сейчас, и я бы, не хотел тратить время на то, чтобы тебя утешать. Рассказывай. Я хоть отвлекусь от проблем.
Мне не осталось ничего, как начать рассказывать.
-Ты с ума сошла? Посмотри на себя, какой из тебя боец. Там же здоровые лбы. Тебя просто убьют. Зачем ты это делаешь?
-Ты знаешь,- я посмотрела на Рома,- теперь, я действительно знаю, зачем я это делаю.
И тут до меня снова дошло.
-Пойдем,- я почти бежала, меня трясло от бешенства.
-Вы знаете, Чарльз,- я ворвалась в бар, первый раз, наконец- таки открыв эту дурацкую тяжеленную дверь,- вы хоть что-нибудь делаете, просто так? Вы всеми играетесь или только мной?-
Кир непонимающе смотрел на меня, Чарльз спокойно молчал, а Ром пытался отдышаться.
- Что тебе не понравилось на этот раз,- наконец спросил хранитель.
- Вы же знали! Кир наверняка передал вам слова своего дяди,- о том, что я не понимаю, зачем я буду участвовать в этом соревновании, и, вы решили показать мне Рома, чтобы я точно поняла, зачем это мне.
- Я вот чего не пойму, - медленно сказал Чарльз. -Ты зачем мне рассказываешь то, что я и без тебя знаю? Я не понимаю, почему ты негодуешь. Я не сделал ничего, выходящего за рамки того, что я делал раньше. Я тебе объяснял уже. У меня есть цель. Мне нужно найти этих вампиров наименьшей кровью и с наибольшей вероятностью. Так получилось, что под эту цель попадаешь ты. Я убедил тебя начать тренироваться, и сейчас, когда до операции осталось совсем немного, а у тебя большие проблемы с мотивацией, я должен был сделать все, чтобы мотивация у тебя снова появилась. Гарика ты видела, он не произвел на тебя сильного впечатления, а Ром произвел. Теперь это не просто задание. Теперь для тебя это а) личная месть и б) желание поскорее избавить своего друга от мучений, чтобы он вернулся к своему обычному рациону, потому, что ты не можешь не знать, что долговременный низкоплазменный режим приводит к необратимым изменениям и вампир умирает. Да, этот период достаточно длительный, но, так или иначе, если Рома не оправдать, его ждет, может и не совсем скорая, но весьма неприятная смерть. Значит, ты сделаешь все для того, чтобы мы поймали этих товарищей. Соответственно, я своей цели добился. У тебя какие могут быть претензии?
Я ничего не ответила, лишь молча села в кресло. Чарльз озвучил мои худшие опасения. Я знала, что низкоплазменная диета не заканчивается для вампиров ничем хорошим. И он был прав. Теперь это было уже не просто заданием, теперь это было личным делом.
Я с облегчением выдохнула когда самолет приземлился в городе ,который стал моим домом последний год. Мы почти не разговаривали, но Кир несколько раз брал меня за руку и я успокаивалась.
Вернувшись, мы снова начали тренировки, и Кир начал выводить меня в люди. Вместо леса, мы стали заниматься в спортивном зале, специально оборудованном для единоборств. Всюду были развешаны груши, стоял небольшой ринг, обтянутый канатами и брутальные мужчины в коротких трусах, которые они выдавали за шорты, обливались потом, в созерцании собственной крутости.
Естественно, что я привлекла внимания почти сразу же.
-Твоя девочка, Кир? - услышала я , пытаясь победить грушу.
-Моя,- я обернулась и увидела как Кир кивнул подошедшему к нему парню. -Готовлю ее к боям без правил.
-Не жалко? Можно ведь ее по-другому использовать,- подмигнул собеседник моего тренера.
-Можно,- Кир был невозмутим. - Хочешь попробовать?- предложил он и я не поверила своим ушам
-Использовать по назначению?