Сколько опасностей, сколько зла и искушений их окружает. Как трудно, почти невозможно стать им людьми, изо дня в день наблюдая скотский образ человека: изворотливого лгуна, преступника, опустившегося пьяницы. Когда в стае, но одинок, голоден и не знаешь родительской ласки. Когда отец с матерью становятся хуже врагов, и от них тоже не жди пощады…
Лосик остановился посреди людного двора и с ненавистью посмотрел вдаль. Кто ответит за их страдания? Он перевел дыхание. Наверно, со стороны он был похож на наркомана. Прохожие обходили его стороной, многие оглядывались с опаской. Он перешел через дорогу и сел на скамью в тени деревьев. Вынул из кармана бумажник и пересчитал наличность. Сейчас после схлынувшей волны раздражения ему захотелось устроить в своей семье маленький праздник. Захотелось немного развеяться, отвлечься от навалившихся проблем.
Ему шел двадцать второй год, но начиная с десяти лет, каждый последующий год его жизни стоил пяти лет рядового человека и гражданина, воспитанного в благополучной семье, получившего образование и воспитание, каждый день видевшего перед собой примеры привычного для нормальных людей поведения. Иногда Лосик чувствовал себя стариком. Это пугало его настолько, что он, давно забывший о страхе, испытывал душевное смятение, и как любой сильный человек пытался справиться с этим страхом в одиночку. Возможно длительные утренние пробежки были только попыткой убежать от самого себя в те часы, когда мир еще спал, когда Лосик оставался наедине со страхом.
Он поднялся со скамьи и пошел домой. По дороге купил фрукты и сладости, пиво с копченой рыбой. Он не пропустил ни одного магазина и киоска, в каждом прикупая какую-нибудь мелочь. И с каждой новой покупкой его настроение улучшалось. Только одного он не заметил в то утро – молодого чернявого парнишку, неотступно следовавшего за ним.
Через два дня он снова встретился с Вербицкой.
- Я разговаривала о вас с Беляевым,- сказала она.- Неужели все это правда?
- Это вся правда,- без улыбки ответил Лосик.- Вы решили взять меня на работу?
- Да, но только с испытательным сроком. Вы умеете пользоваться компьютером?
- Умею. Знаю машинопись, есть права на вождение автомобилем.
- Документы у вас с собой?
Времени было около одиннадцати утра. После выполнения необходимых при трудоустройстве формальностей, они вернулись в кабинет. Вербицкая включила чайник, поставила на стол две керамические кружки, пачку затяжного печенья и чай в пакетиках.
- К двенадцати нужно подъехать к заводу "Металлист", забрать председателя профкома. Съездим в летний лагерь "Родничок". Лагерь сдали в эксплуатацию неделю назад, уже был заезд, но кое-какие недоделки, конечно, остались. Проверим, как заводское начальство держит слово.
Пока она говорила все это, успел закипеть чайник.
- Давай перейдем на "ты",- неожиданно предложила Вербицкая.- В официальной обстановке величать друг друга по имени-отчеству это одно, а в общении между собой можно отбросить формальности. Мы люди одного поколения и, возможно, будем работать не один год…
- Я согласен,- кивнул Лосик.
Пока в кружках настаивался чай, Вербицкая вкратце изложила круг его обязанностей.
- Беляев рассказал мне о твоих планах устроить фестиваль молодежной культуры,- она пододвинула к Лосику сахар.- Интересно было бы услышать из первых уст.
- Это скорей мечта чем четкий план. Хотя мечта вполне осуществимая. В Москве делается все, чтобы подрастающее поколение не чувствовало себя ущербным. Но все это, и телепередачи, и творческие конкурсы выглядят искусственными, даже ненастоящими. Многим и многим из тех кто обладает талантом до Москвы не добраться, особенно в детстве и юности. А ведь кроме Твери, Воронежа и Курска, есть еще Зауралье, Поволжье, Урал, Сибирь и Дальний Восток. Все то, что называется провинцией. А до нас ближе, чем до Москвы, и мы не такие спесивые, в отличие от столичных господ.
Вербицкая слушала его с полуулыбкой. Ей всегда нравились люди, мечты и цели которых не ограничивались меркантильным набором преуспевшего в жизни человека: квартира, машина, дача, и желательно все это в двух комплектах.
Она взглянула на часы.
- Вадим, все это очень интересно и хорошо, но нам пора. Иначе Парамонов найдет себе занятие увлекательней.
Председатель профсоюза завода "Металлист" Илья Степанович Парамонов оказался приземистым шестидесятилетним человеком. От входной двери профкома до их машины, стоявшей на обочине в десяти метрах от него, Парамонов добирался ровно семь минут. После энергичных переговоров с группой рабочих его несколько раз перехватывали на полпути к машине и отводили в сторону.
- Юлия Дмитриевна, прошу прощение,- он церемонно раскланялся, открывая дверцу автомобиля.- Лето для нас особенно горячее время. Зарплату на заводе задерживают уже за два месяца. Дворец культуры и Дворец спорта завод передает на баланс города, и это тоже беспокоит людей.
- Ничего-ничего,- кивнула Вербицкая.- Я вас прекрасно понимаю.
Парамонов устроился на сидении рядом с ней и захлопнул дверцу.
- Здравствуйте, молодой человек.
Лосик кивнул в ответ. Откровенно говоря, к таким людям он не испытывал особого доверия. Не может в жизни человека что-то кардинально измениться, если по двадцать, а то и по тридцать лет кресла занимают одни и те же чиновники, администраторы, руководители.
- Генеральный директор сегодня вновь поднимал вопрос об использовании детского лагеря в зимний период,- тем временем толковал Парамонов.- Я знаю вашу позицию и сам, кстати, критически отношусь к этой затее. Но времена такие наступили. Огромные жилые комплексы должны окупать себя. Можно ведь приглашать на зимний период людей творческих. Александр Сергеевич, насколько я помню, особенно плодотворно работал именно в этот период…
- Превратить детский лагерь в хлев я не позволю,- оборвала его Вербицкая.- Меня поддержит и отдел образования и мэр города.
- Завод так много помогает городу,- глубокомысленно изрек ее собеседник.- У экономического отдела вариантов очень много. Ко всему прочему, это новые рабочие места. И я думаю, что мэр поймет позицию завода.
- Дорогой мой Илья Степанович! Беляев очень хорошо проинформировал меня по этому вопросу. Вы вместе с экономическим отделом не успеете оглянуться, как лишитесь лагеря так же, как лишились цеховых баз отдыха на озерах…
- С цеховыми базами мы разберемся, и виновных накажем,- парировал ее выпад Парамонов.
Намек Вербицкой понял не только он, но и Лосик. Несколько баз отдыха построенных почти каждым цехом завода "отжали" криминальные структуры. Классическое "кидалово", начальники цехов расплачивались за свои длинные языки или за карточные долги сыновей, за пристрастие своих детей к наркотикам и рискованным аферам.
- Мы с ними разберемся,- повторил Парамонов, хотя сам в это не верил.
- И все же я буду против,- упрямо повторила Вербицкая, имея в виду свою собственную позицию по эксплуатации лагеря в зимний период.
- Не будем ссориться, Юлия Дмитриевна,- улыбнулся Парамонов.- Думаю, со временем мы придем к обоюдному согласию. А после реконструкции лагеря, которая всех приятно удивит, вы свое решение непременно измените.
Они незаметно выехали за черту города. По обе стороны дороги тянулся светлый березняк. Лосик вел машину аккуратно и по привычке внимательно слушал пассажиров.
- Уже завтра в клуб должны привезти новую аппаратуру. Завод потратил на это сто двадцать тысяч рублей,- тем временем толковал Парамонов.- Думаю, уже в этом году мы во всех корпусах поставим новые телевизоры. И, вообще, по прогнозам синоптиков лето нынче будет отличное. Детвора отдохнет на славу…
- Сегодня я хотела бы еще раз пройти по корпусам.
- Непременно, Юлия Дмитриевна.
Лагерь отдыха был построен в речной долине в окружении холмов покрытых хвойным лесом. Место было живописное. Здесь все утопало в зелени. Ярко блестели оцинкованные крыши корпусов. То тут, то там глаз замечал гипсовые фигуры пионеров с горнами или спортивными снарядами в руках. И повсюду бегала детвора. На обширной поляне играли на нескольких площадках в волейбол, крутились карусели, на футбольном поле гоняли мяч. Глядя на это шумное, звенящее детскими голосами царство, Лосик невольно улыбнулся.