Лосик вышел на луг, глубоко вдохнул и улыбнулся. Над краем леса курилась сизая дымка. Над травами поднимался туман. Лосик прижал вороненую сталь ко лбу, провел пистолетным стволом вдоль виска, по щеке и опустил руку с оружием.
Ему незачем было жить, но и умирать не хотелось.
Он так долго смотрел на край леса, что и кромки деревьев, и небо над ними слились в сплошную светлую полосу. И над этой полосой вдруг показалось солнце.
- Ну, чё, Лось, все заебок?- Послышался за его спиной голос Химика.
- Да.
- Идем, Лосик. Спать хочется,- сказал Говорухин.- Пойдем, брат. Жизнь продолжается.
Михаил проснулся от какого-то неясного звука. С трудом открыл глаза и огляделся по сторонам. Он спал на диване в гостиной Лосика. На балконе в одних тренировочных штанах сидел Химик. Сидел на полу, бросив под себя какой-то цветастый коврик. Перед ним лежала полуавтоматическая "Беретта" девятого калибра, возле пистолета стояла початая бутылка водки. Химик покосился на Михаила и цыкнул сквозь зубы:
- Как оно, начальник?
- "Волына" тебе зачем?
- Неспокойно мне, Говор. На душе мутно.
- Если бы я не знал, что у тебя совести нет, я бы подумал, что это ее угрызения,- Михаил сел и потер опухшее со сна лицо.- Ефиму Павловичу звонил?
- Не до него мне.
- Во как!- Притворно изумился Михаил.
Химик посмотрел на него, и Михаил вдруг понял, что видит в его глазах страх.
- Что с тобой?
- Тебя два раза убивали, Говор. Чувствовал что-нибудь перед этим?
- Абсолютно ничего. Я тебе вот что скажу: выбрось эту дурь из головы. Иначе начнешь пулю искать или перо. Не ты первый, не ты последний. Не забивай голову ватой.
- Выпьешь?
- Нет. И ты с пьянством завязывай. Каждый день водку жрешь.
- Ты меня не учи,- угрюмо пробормотал Химик.
- Что Преснякову наплел?
- Сказал, что ты начальника милиции завалил. Ты же ебнутый,- только сейчас стало заметно, насколько Химик пьян.
- Я милиционеров не убиваю,- усмехнулся Михаил.
- Одного похоронил,- в тон ему усмехнулся Химик.- Говорухиным звали.
- А ты, брат, не по годам умен,- снова усмехнулся Михаил.- Лосик где?
- На работу уехал.
- Хотя бы одна хорошая новость,- кивнул Говорухин.- Мне никто не звонил?
- Я чужие разговоры не подслушиваю…
- Талантливо,- Михаил отложил газету в сторону.- Твой гонорар. Честно заработанный.
Колосов уловил в его словах какой-то подтекст, даже издевку.
- Что это значит?- Спросил он.
- Мы в расчете.
- Ты знаешь, я бы с удовольствием написал статью о тебе,- неожиданно улыбнулся журналист.
- Я не интересная личность. Публика таких на дух не переносит… Но не думаю, что мир без меня станет чище.
- Это касается и меня?
- О чем ты говоришь, Александр?! У тебя огромный потенциал. Море энергии. Ты способен менять мир вокруг себя. Эта статья тому подтверждение.
Слушая его, Колосов закусил палец на правой руке.
- Короткова убили,- процедил он сквозь зубы, глядя в глаза Говорухину.
- Беда,- усмехнулся тот.- Кристальной чистоты был человек. Ужас, что творится. Его, наверно, задушили полотенцем?
Колосов вздрогнул и оставил ноготь в покое. Сейчас в его глазах отражалась пустота.
- Саша, не нам решать, кому жить, а кому умирать. Все предопределено. Только единицы обретают свободу, остальные в рабстве.
- Вот только не надо мистики!
- Это не мистика. Это – реальность. Когда-то у меня был хороший знакомый. Он твердил мне эти истины при каждой встрече. Но я не понимал его, словно мы говаривали на разных языках. Но рано или поздно это поймет каждый. И каждый станет свободным… Я думаю, что мы встретимся еще не раз. Тот, кто нащупал путь под ногами, уже свободен. Ты как раз из таких.
Колосов усмехнулся и взял принесенный Говорухиным пресс денег. Они не знали, что в этот момент Федор Верхошатцев замер, словно прислушивался к их беседе.
- Спасибо за помощь,- Михаил протянул Колосову для пожатия руку.- Теперь я знаю еще одного надежного человека, друга. И ты можешь рассчитывать на мою помощь. Вадик всегда найдет меня.
Колосов подал руку не сразу. Но все же решил что-то для себя и обменялся с Говорухиным рукопожатием.
- Это они,- кивнул Лосик.
Возле отделения Фонда остановился черный джип. Из автомобиля вышли четверо. Один из них выделялся ростом, другой богатырским сложением.
- А эти двое?- Спросил Говорухин.
- Это местные. Они теперь вдвоем на весь район остались.
- Понятно.
- Тот, что повыше – председатель Фонда Игорь Поливанов. Амбал – его помощник, Стихин Андрей. Очень вспыльчивый, несдержанный человек. Поливанов сначала подумает и только потом скажет. А у этого все наоборот.
- Вот и хорошо,- кивнул Говорухин.- Пришло время с ними поближе познакомиться. Хима, ты только помалкивай. Нам сейчас не твой язык, а твой пистолет нужен.
- Понял я все. Не тупой,- сумрачно отозвался Химик.
Было около девяти часов вечера. Отделение Фонда находилось в глухом дворе, заросшем старыми кустами и деревьями. Все здесь требовало основательной уборки. В двухэтажных строениях замыкавших двор располагались конторы карликовых организаций и офисы фирм, которые плодились и распадались, как плодовые мушки в банке со скисшим вареньем.
Они поднялись на невысокое крыльцо. Над входом висела доска с эмблемой и названием Фонда.
- Сначала я,- Говорухин открыл дверь и зашел внутрь.
- Чё надо, мужики?!- С ходу окликнул их Стихин, стоявший посреди коридора с таким видом, словно только что решал уравнение третьей степени сложности.
- Что нужно, говоришь?- Неторопливо выговорил Говорухин.- С Поливановым нужно потолковать.
- Игорёха!- Выкрикнул здоровяк. Голос у него был гортанный, высокий.- К тебе тут кенты какие-то пришли!
- Что вам нужно?- Поливанов выглядел утомленным.- У меня сейчас нет времени разговаривать с вами.
- Игорь. Могу я тебя так называть?..- Спросил собеседника Михаил.- Дело касается Короткова и Темирханова.
- Тебе что-то известно?
- Да, но я хотел бы поговорить с тобой без посторонних ушей.
- Я не понял, чё за "базар", мужики?!- Моментально вскинулся Стихин.
- Дюша, подожди. Разобраться сначала нужно. Поговорить…
- А этого пацана я знаю!- Не сбавляя оборотов, выкрикнул Стихин.- Ты же с Коротковым работал! Чё случилось-то, а?!
- Мы будем говорить или будем гавкать?- Спросил Говорухин.
- Хорошо,- кивнул Поливанов.- Поговорим.
Впятером они едва втиснулись в небольшую комнату, из обстановки в которой были только стол, два стула и плафон с электрической лампочкой над головой.
- Здесь нас никто не услышит,- сказал Поливанов.
- Никто, кроме ваших микрофонов,- уточнил Говорухин.
- Мы "базарить" будем или воду в ступе толочь?!- Снова встрял в разговор Стихин.
- О чем речь пойдет?- Перебил его Поливанов.
Говорухин усмехнулся:
- Это мы Короткова с Темирхановым казнили…
- Чё за дела?!- Выкрикнул Стихин.
- Спокойно,- Говорухин бросил на стол документы и записи Короткова.- Читай…
- Игорёха, да ты чё его слушаешь?!- Взвился Стихин. Он, видно, не дурак был подраться.
- Андрей, угомонись,- Поливанов сел за стол и начал внимательно читать бумаги. Затем аккуратно отложил их в сторону.- Кто вы?