- Рудольф Валентинович, мне сейчас не до уловок и не до лицедейства. Вы еще не забыли в чем смысл нашей работы? Ведь мы с вами делаем одно дело.
- Безопасность и процветание государства, Ефим Павлович. Вот в чем я вижу смысл жизни своей.
- В таком случае, почему вы пытаетесь нарушить центр равновесия?
- Не понимаю о чем вы?
- Прекратите! Вы прекрасно понимаете, о чем я говорю. Говорухин – всего лишь звено в цепи. И вы знаете, что в этой цепи случайностей не бывает.
- Вы мне угрожаете?
- Не в моих правилах угрожать и запугивать. Я предупреждаю. Но делаю это только один раз.
- Извините, Ефим Павлович, но мне кажется, что вы слегка утратили чувство реальности. А Говорухин? Для меня это потеря. Но вы – боец старой гвардии. Не хуже меня знаете – незаменимых у нас нет. И вот еще что. Однажды я услышал притчу о том, как с приходом зимы орехи каменеют до срока, чтобы весной очнуться к жизни. Я не сразу понял смысл этой притчи, но когда постиг его, мне стало и смешно, и грустно. Из каждого ореха вырастет могучее дерево. Прощайте, Ефим Павлович. Прощайте.
Никольский круто развернулся и пошел к своей машине.
- Очень интересно,- пробормотал Пресняков, провожая его взглядом.- Очень интересно…
- Опять красный!- Водитель выругался и притормозил возле светофора.
Ефим Павлович утомленно закрыл глаза. День выдался на редкость напряженным. И весь день из головы у него не выходила притча Никольского. В этой абракадабре с орехами был скрытый смысл. Пресняков чувствовал что близок к разгадке. Но какая-то малость все время ускользала от него.
- Ах ты, гаденыш!- Вдруг прохрипел водитель.- Только попробуй!..
Пресняков открыл глаза и увидел, как к машине через перекресток бежит подросток в спортивной курточке и шапочке. В руке у него была бита, и бежал он с явным намерением расколотить стекла и фары их машины. Преснякову в этом подростке что-то показалось смутно знакомым, хотя на улице был уже двенадцатый час ночи и рассмотреть лицо хулигана он так и не смог.
- Сиди на месте,- меланхолично посоветовал водителю Мартиросян. Эта ситуация его забавляла.- У нас стекла пуленепробиваемые.
- Стекла пуленепробиваемые,- с ненавистью процедил тот.- Да я ему сейчас всю морду разобью, чтобы в следующий раз неповадно было!
Он выскочил из машины, и в этот момент Пресняков все понял.
- Мартиросян, дверь!- Выкрикнул он. Но было поздно.
Как черт из табакерки выпрыгивает, Говорухин заглянул в салон, почти не целясь, выстрелил в голову Мартиросяну.
- Ефим Павлович, зачем же вы со мной так? Третьего раза я не переживу…
- Михаил Александрович, давайте объяснимся…
- Не смешите меня, Пресняков. Когда-то вы обещали мне содействие и поддержку. Но вместо этого меня только калечили да пытались убить. Уже не свидимся…- И улыбнулся на прощание.
Спустя пять минут Верхошатцеву позвонили.
- Здравствуй, брат, можешь себя поздравить!
Федор узнал по голосу Михаила.
- Куда ты сейчас?
- Теперь я свободен, брат. Свободен. Пока что не знаю – куда. Но мы еще встретимся. До свидания. Спасибо.
- И тебе…- Федор нажал на кнопку отбоя,- спасибо...
И в этот момент он понял, что именно ускользало от него в беседах с Ефимом Павловичем, ныне уже покойного. Все эти годы его жизнь была зависима от волевого решения умных и решительных людей, последнего из которых Говорухин расстрелял этим вечером. Они так любили родину, что ради нее были готовы на все. Но как быстро из героев они превратились в кровожадных чудовищ, место которым в аду, а не среди людей. Независимо от своей воли и своих желаний частью этого стал Федор.
От автора.
У зла тысячи масок и миллион лиц. Бог-свидетель, если бы я понимал, что это значит, для меня наверняка приоткрылась бы извечная тайна человеческой жизни. Никто ни в чем не виноват. Как должен жизнь прожить, так и проживешь ее. Одно я знаю точно: рано или поздно, но в каждом из нас умирает герой, который мог изменить мир вокруг себя к лучшему, а выжившие герои очень часто превращаются в чудовищ.
Когда Вавилон пал, был забыт и покинут даже нищими, которые жили в развалинах, к его руинам подъехали на верблюдах двое. Один из них был пророком, который позже скажет: "Горе, горе тебе, великий город Вавилон,- город крепкий!"9, хотя он имел в виду уже совсем другой город. Этот человек был нервным и впечатлительным. А вторым был его слуга. Гибель великого города не могла не тронуть сердце первого.
Нам выпало жить на руинах великой империи, на руинах очередного павшего Вавилона. В этом тоже есть своя прелесть. По крайней мере, перед нашими глазами уже не мелькают герои.
1. Наркотики растительного происхождения.
2. Одно из названий наркоторговца.
3. Бхавачакра (санскр.) – колесо сансары.
4. Ямараджа (санскр.) – Господин Смерти.
5. Карма (санскр.) – закон причины и следствия.
6. Масштаб денежной массы советского периода (1$ = 7 сов. рублям).
7. Шесть миров – понятие буддийской космогонии.
8. Ссылка на древнеримский миф о боге Сатурне.
9. Откровение, 18:10.
Конец.
КД-ПМ, 2003 (2013)
Чтобы изменить документ по умолчанию, отредактируйте файл "blank.fb2" вручную.