Четверо мужчин, сидевших на противоположном конце общего стола, тоже наблюдали за мной сверкающими золотом глазами. У меня было неприятное чувство, что они тоже были фейри. И моё мучительное чувство стало таким сильным, что усилило пульсацию моей покрытой шрамами руки.
— Что ты здесь делаешь, Лили? — спросила я.
Её брови сдвинулись, нахмурившись.
— Мы завтракаем, — сказала одна из её подруг. Кончики её волос были выкрашены в розовый цвет, тот же розовый, которым были намазаны её губы и ногти. — Это правда?
— Что правда?
— Ты и Эйс Вудс?
Я сердито посмотрела на Фейт, которая самодовольно сложила руки на груди.
— Круз, Эйс… Кто следующий? — спросила Розововолосая.
Мне казалось, что я снова учусь в старшей школе, но это была не старшая школа. Разве у фейри не было занятий поважнее, чем сплетничать? Я покачала головой, раздражённая и злая, на них и на себя. Если бы я не поддалась обаянию Круза, не было бы слухов обо мне, циркулирующих через Неверру и Роуэн.
— Я слышала, твоему парню было скучно, Надя, так что, может быть, он будет следующим? — раздался знакомый голос у меня за спиной.
Я резко обернулась. Никогда в жизни я не была так благодарна Эйсу за то, что увидела его. И никогда в жизни я бы не ожидала, что фейри — любой фейри, если уж на то пошло, — вступится за меня.
Розоволосая, она же Надя, села прямее, как будто какая-то невидимая сила ущипнула её за плечи, и четверо мужчин поднялись в унисон, металлические ножки скамейки заскрежетали по деревянному полу. Они натянуто склонили головы перед Эйсом.
Эйс не обращал на них никакого внимания, его взгляд был полностью сосредоточен на сестре. Она сделала несколько быстрых движений рукой. Вместо того чтобы заговорить, он что-то прожестикулировал в ответ. Я не была уверена, был ли это более быстрый способ общения или более скрытный способ передачи информации. Лили взглянула на меня, затем на своего брата, затем, наконец, развернулась обратно на скамейке.
— Твои подруги как раз собирались уходить, не так ли? — спросил он Лили.
Она слегка кивнула, и золотистый пучок волос, заколотый на затылке, качнулся и сверкнул в жёлтом свете стеклянного потолочного светильника, который свисал с её конца стола.
Подруги Лили встали и, сопровождаемые двумя мужчинами с золотыми глазами, вышли из пекарни. Я наблюдала за ними через большие окна, гадая, взлетят ли они в небо, но потом вспомнила, что Фейт наблюдает за ними. Вместо того чтобы лететь, они направились к небольшому лодочному сараю.
Фейт громко прочистила горло.
— Я надеюсь, вы планируете заплатить за людей, которые ушли, мистер Вудс. Мы не бесплатная столовая.
Эйс щёлкнул пальцами, и один из мужчин, которые остались позади, бросился к стойке. Он достал из кармана пиджака пачку банкнот и отделил от пачки две сотенные.
— Оставь сдачу себе, — Эйс направился к месту, которое освободила Надя. — Так откуда у них эта отвратительная идея, что мы переспали?
Действительно отвратительно. Я кивнула в сторону своего заклятого врага.
Фейт, чей репертуар эмоций варьировался от презрения до злобы, пришла в возбуждение.
— Вы отрицаете, что встречались с Касс и Катори прошлой ночью, мистер Вудс?
— Фейт, верно? — сказал он.
Она не потрудилась согласиться.
— Хотя я редко отрицаю, что был связан с красивой женщиной — правда это или нет, — Катори отказала мне прошлой ночью. Так что было бы крайне несправедливо, ради неё, распространять такие слухи.
Я резко повернула голову в его сторону. Он подмигнул мне. Дважды. Это был второй раз за считанные минуты, когда Эйс вступился за меня. Почему он был таким милым? Ему что-то было нужно от меня?
— Ты сделал только что так, как мой двоюродный брат, тогда? — спросила Фейт.
Эйс бросил на неё осуждающий взгляд.
— Я бы хотел кофе. Чёрный. Кэт, иди, посиди с нами.
— Мне пора идти. Мне нужно зайти на почту, пока она не закрылась.
— Две минуты. Подойди сюда на две минуты, — он похлопал по сиденью рядом с собой.
— Зачем? — я нахмурилась.
— Разве ты не хочешь знать, что мы с Каджикой обсуждали?
Я хотела, но мне действительно не хотелось сидеть с Лили, которая презирала меня, и это было справедливо.
— Две минуты, Кэт. Это меньшее, что ты можешь сделать после того, как я защитил твою честь.
Я фыркнула, но затем направилась к нему. Я была микроскопически обязана ему за то, что он приструнил Фейт.