После смерти его родителей банк конфисковал его, потому что Би не могла позволить себе ипотеку. С тех пор он оставался пустым. Я пересекла задний двор к большому дубу и посмотрела вверх. Домик на дереве всё ещё был там, его крышу покрывал тонкий слой снега. Я ухватилась за верёвочную лестницу и взобралась по ней. Внутри половицы были влажными и пыльными, но я всё равно села, прислонившись спиной к стене и поджав колени. А потом я позволила всепоглощающему горю и чувству вины захлестнуть меня. Когда слезы, наконец, утихли, небо уже потемнело. Я прислонилась затылком к обшитой вагонкой стене и закрыла воспалённые глаза, наконец-то блаженно оцепенев от всего, что было внутри и снаружи.
— Твой отец ищет тебя.
Мои глаза резко открылись и уставились на Каджику.
— Что ты здесь делаешь?
Он склонил голову набок.
— Ты следил за мной?
Его голова выпрямилась.
— Нет.
— Тогда как…
— Это твоё безопасное место.
Я втянула в себя воздух. Напоминание о том, что он завладел разумом Блейка, было горько-сладким.
— Откуда ты знаешь, что мой отец ищет меня? — спросила я после долгого молчания.
— Он остановился у дома Холли.
Беспокойство вытеснило все остальные чувства.
— Он видел тебя? Он видел Гвен?
— Нет. Мы держались вне поля зрения, но слышали, как он спрашивал, там ли ты. Он казался взбешённым. Вы что, поругались?
Дыша немного легче, я снова уставилась на свои колени, которые казались особенно узловатыми.
— Все думают, что Блейк покончил с собой, потому что я не смогла полюбить его в ответ.
Тихим голосом Каджика сказал:
— Так и было.
Я резко перевела взгляд обратно на него.
— Нет, ты убил его; Гвенельда убила его.
Охотник всё ещё сидел на корточках у входа.
— Он порезал себе запястье. Гвенельда нашла его истекающим кровью в кресле. Она пыталась спасти его, Катори, она действительно пыталась, но не знала, как остановить кровотечение. Поэтому она отвезла его на кладбище и раскопала меня, — Каджика придвинулся ко мне на корточках, как всегда босиком. — Гвенельда думала, что если бы она использовала его жизнь, чтобы разбудить одного из нас, в некотором смысле, она бы спасла его.
Моё сердце пропустило удар. Очень долгий удар.
— Так я… — мой голос дрогнул, — так я действительно… — я сглотнула, — Я убила Блейка?
— Он покончил с собой. Это была не твоя вина, Катори. Он отказался от жизни. Когда он увидел тебя с… с фейри, — глаза Каджики заблестели, как горящие угли, — он решил, что у него нет шансов.
Я глубоко вздохнула.
— Теперь мы квиты.
Он нахмурился.
— У тебя тоже есть… мава квеним, — прошептала я.
Каджика моргнул, а затем слабая улыбка смягчила линию его челюсти.
— Ма квеним. Моя память, а не своя память.
— Ты действительно даёшь мне урок грамматики в такой момент?
Он улыбнулся немного шире, затем сел рядом со мной и вытянул ноги перед собой. Когда я была ребёнком, здесь могло поместиться четверо, и у нас всё ещё было место для манёвра. Теперь между мной и Каджикой оставалось очень мало места.
Я не отрывала взгляда от стены перед нами, от белой доски для игры в крестики-нолики, которую мы с Блейком нарисовали давным-давно летом. Мы использовали кисти, смоченные в воде, чтобы нарисовать нолики и крестики. Как только жара испаряла нашу старую игру, мы начинали новую. Тем временем мы писали на стенах эфемерные послания или вещи, которые нас беспокоили, и смотрели, как они исчезают. У Блейка была теория, что если бы мы проявили свои чувства вовне, то почувствовали бы себя лучше.
— У тебя не только лицо моей Ишту, но и её характер, — сказал Каджика, заставляя Блейка и наши детские игры исчезнуть. — Она была с очень сильной волей, но её имя означало «сладость». Я часто дразнил её по поводу смены её имени на Машка.
— Что значит «машка»?
— Жёсткая.
— Должно быть, ей это понравилось.
Он улыбнулся, а потом перестал, и его лицо стало несчастным.
— Знаешь, чего мне в ней больше всего не хватает?
— Нет.
— Её смеха. У неё был такой красивый смех. Смех, который мог бы превратить дождевые тучи в солнечный свет.
Я посмотрела на Каджику, действительно посмотрела на него. Я бы никогда не приняла его за романтика или поэта.