Я кивнула, решив, что врать нет смысла.
— Кстати, о Холли, какую книгу она тебе прислала? — спросил Эйс.
Моя защита вернулась, сжавшись вокруг меня, как броня. Я не презирала Эйса так сильно, как раньше, но и не была уверена, что могу ему доверять.
— Учебник истории.
— О чём?
— История Роуэна.
— Есть ли в нём какие-либо упоминания о фейри и охотниках?
Я разочарованно вздохнула.
— Почему тебя это так интересует?
— Люди любят писать истории о нас, но все они умозрительны. Если Холли прислала тебе книгу, то информация внутри должна быть точной. И называй меня сумасшедшим, но я хотел бы посмотреть, что она написала о нас.
— Я теперь тебе что-то должна?
Он нахмурился.
— Хм?
— Ты защищал мою честь там, в пекарне. Я должна тебе токву?
— Токву?
— Одолжение, — я отодвинула коробку в сторону и придвинула к себе другую. — Очевидно, фейри делают добрые дела только ради выгоды.
— Связь с охотником в основном не одобряется, так что технически я защищал свою честь. Плюс, я принц Неверры, Кэт, я выбираю первым. Я не беру чужую добычу.
Я закатила глаза.
— Как всё это высокомерие умещается в таком маленьком теле?
— Маленьком? — он усмехнулся. — Я больше тебя. И ты совсем не маленькая.
Раздражение пульсировало во мне. Зачем ему понадобилось напоминать мне, как я уродливо высокая? Я опрокинула коробку и вывалила всё наружу. Трясущимися от гнева руками я начала перебирать беспорядок из аксессуаров для волос, носков и ремней.
— Что? — спросил он.
— Ничего.
— Я что-то сказал?
Разве беспокойство о фейри и охотниках не должно быть важнее беспокойства о моём росте? Я отбросила свою неуверенность прочь. Будем надеяться, что однажды это вообще перестанет всплывать на поверхность.
— Фейт не может летать, не так ли? И она не светится.
— Потому что она ещё не посещала Неверру. Если она никогда не посетит Остров, её кровь не превратится в огонь.
Я резко выдохнула.
— Она знает, кто она такая?
— Нет. Стелла пока не хочет говорить своей дочери, так что не смей признаваться, или я потащу тебя в Неверру и никогда не выпущу.
Я прямо встретилась с его блестящими голубыми глазами. Держу пари, что многие девушки поддались ему из-за этих глаз. Слава Великому Духу, я была невосприимчива к ним.
— Во-первых, я не сплетница. А во-вторых, я охотник, так что ты не можешь отвезти меня в Неверру.
Тень пробежала по лицу Эйса, окрашивая его ярко-голубые радужки в фиолетовый цвет.
— Правильно.
На чердаке воцарилась тишина. Это не было неприятно. Просто было очень тихо. Я потянула к себе ещё одну коробку, пока Эйс раскачивался в мамином кресле. Я бросила потёртые туфли в кучу вещей, которые нужно было выбросить, соединила те, что выглядели поновее, а затем положила их обратно в коробку. Мамины ножки были крошечными. У меня не было огромных ног, но ни одна пара никогда бы мне не подошла. Я знала, что они не подойдут Айлен, так как её ноги были на размер больше, чем у мамы. Она всегда жаловалась на то, что никогда не могла одолжить классные туфли своей старшей сестры.
Может быть, у Гвен маленькие ступни? Так вот, я и представить себе не могла, что эта мысль придёт мне в голову. Я написала на коробке большую букву «Г» и отодвинула её в сторону.
— Я не думаю, что они подойдут Грегору, — сказал Эйс.
Я невольно улыбнулась.
— Раз уж ты всё ещё здесь, расскажи мне побольше об этом Грегоре.
— Он нынешний варифф. Бездушный нарцисс без всяких ценностей и слишком большого влияния.
— Вас двое в Неверре?
Он поморщился.
— Ох.
— Грегор в Роуэне?
— Нет. Он слишком напуган, чтобы прийти, учитывая правила, принятые на нашей пыли Негонгва. Но он посылает больше лусионага патрулировать город.
— Лусио, что?
— Голвинимы. Стражи фейри. Ты знаешь этих прекрасных больших мужчин с золотыми глазами? Те, кого ты встретила у «Астры»?
— Я так и знала!
Я уставилась на свою руку, чувствуя призрачный ожог, который один из них нанёс мне в ночь восстания Каджики. Был ли это один из мужчин в пекарне? Или это была метка Круза?
— Очевидно, Круз и я проделали плохую работу по сдерживанию охотников в узде. По крайней мере, так сказал Грегор моему отцу, а мой отец съедает всё, что он говорит. Я должен согласиться, что Круз вёл себя неподобающе, когда ласкался с тобой, но я был образцовым.
Я попыталась отмахнуться от того, что произошло между мной и Крузом, под толстым слоем юмора.