Одетая в с большим трудом налезший джинсовой комбинезон Мышка осторожно взяла украшение когда оно наконец дошло до нее на самый край стола. Это было ожерелье из зеленых обсидиановых камней, каждый камень сверкал и переливался. До этого ювелирных изделий на вилах не находили.
Под восхищенные вздохи и аплодисменты Андрей рассказал историю находки. Одна из самых больших и хорошо изученных вилл Ц2, с большой семьей похороненной во дворе. Ожерелье было на одной из могил, обернуто вокруг шеи птицы.
Настало время всем остальным обменяться подарками. Колонисты разошлись по спальням за припасенными вкусняшками и снова собрались в центральной зале базы. Мышка начала раздаривать припасы: Глебу и Максу горький черный шоколад, Ренате, Алене и Оле молочный с фундуком, бутылку виски Егору, пачку табака Вадиму. Сама Мышка тоже собрала пакет сладостей. Глеб и Нина обменялись ценными подарками: Глеб подарил Нине гербарий собственного изготовления с местными растениями, и Нина Глебу хрустальный похожий на лилию цветок, найденный в Б3. Внезапно перед Мышкой оказался Андрей. Его светлые серые глаза лучились радостью. Он обнял девушку и вытащил из за спины коробку конфет - вишня в ликере.
-Ты же любишь сладенькое, я знаю. Ты тут у нас главная сладкоежка.
-Да. И.. я заготовила тебе особенный подарок. Вот.
Андрей взял увитую бантом коробочку, начал ее разворачивать. Руки капитана задрожали.
- Тут... рисунки. Это нечто вроде букваря. Я нашла его в Д 5, когда исследовала маленькое кладбище одна. Заросшая сорняком могила.
- Ты... ты.. просто сумасшедшая, Мышка. Ты абсолютно безумна. Внимание, все! Внимание! Да посмотрите сюда же!
И тут начался переполох. Свиток передавали из рук в руки - восторженные вздохи, крики, ошеломленные слова, дружные аплодисменты - колонисты не могли сдержать восторга. Язык гуманоидов будет разгадан! Теперь можно прочитать надписи на могилах, руны на мозаиках и витражах и попытаться разобрать остальные триста свитков. Возможно, узнать подробности страшной эпидемии...
-Мышка.. Ты просто... ты просто моя любимая Мышка. - И Андрей горячо обнял девушку. - Это самый безумный подарок который я когда либо получал. Безумнее было бы только если бы ты вскрыла могилу и достала оттуда Ушедшего, не испугавшись дремлющего вируса-убийцу. Только ты на такое способна. И ты просто безумная, что пошла на Д5 одна.
<p>
</p>
Прошло два месяца. Беременная Рената перестала участвовать в вылазках колонистов, она проводила все время на базе, готовясь к появлению младенца, и Андрей казалось парил от счастья. Дни теперь стали длиннее, воздух теплее, горы в дымчатой дымке ближе, а его работа над рукописью продвигалась все быстрее. В предгорьях розовым и белым зацвели карликовые деревца, вроде вишен, но с крупными бордовыми кисло-сладкими плодами, а снежные шапки и не думали таять, они по всей видимости продержаться все лето. С помощью свитка-букваря была переведены несколько текстов, один из них заканчивался фразой, которую отец говорит сыну: пусть твои глаза и сердце будут открыты, всегда. И выбери свою боль.
Выбери свою боль?! Никто не понял, что значит это выражение.
<p>
А в одну из теплых весенних ночей Мышке приснился сон. Будто бы она одета в роскошное серебристое платье, с длинной кружевной фатой, сидит во главе круглого накрытого стола рядом с Андреем, а вокруг собрались гуманоиды, точно сошедшие с фресок и мозаик. - Какие же вы были счастливые. - говорит Мышка. - У вас были горы, горные озера, свитки, в каждой вилле орган... Если бы мы только смогли прочесть ваши книги.</p>
А один из гуманоидов, самый старый и сморщенный, говорит: вы тоже будете тут очень очень счастливыми. И тут Андрей исчезает, как будто растворяется в дымке. И тот самый старый гуманоид вдруг говорит ей что-то очень важное, что-то про нее и про Андрея, но на своем языке, свистящем и мелодичном, так что Мышка понимает только произнесенное несколько раз слово Андрей.
- Но я ничего не понимаю, так не честно!- протестует она, и тут - просыпается, резко выныривает в реальность. Вообще Мышка обычно спала без всяких снов, поэтому очень удивилась, когда через пару дней ей приснился еще один странный сон. Будто бы они с Андреем на вилле Б8, и тот самый старый гуманоид обучает их играть на органе. Оказывается, Глеб все делал неправильно, и сейчас звучит великолепная, торжественная, пробирающая до мурашек музыка, но в этой музыке слышится едва уловимый оттенок светлой грусти. Потом Мышка понимает, что это сон, и гуманоид вместе с Андреем начинают таять дымкой, растворяться, и снова гуманоид на прощание говорит ей что-то важное, про нее и про Андрея. Но что? Как понять, как разобрать... Гуманоид как будто пытается утешить ее... И Мышка проснулась с ощущением абсолютного всепоглощающего счастья.