— Не верю! — вклинилась Рина. — Ты! — она ткнула пальцем в Пашку. — Ну кто так заманивает посетителей? Надо говорить про знакомство с интересными людьми, повышение личного опыта в ведовстве и общий экстрим! — Рыжая бросила осуждающий взгляд на эльфа. — А ты вообще свою реплику слил. Больше пафоса!
Лица воина и менестреля приобрели одинаковое выражение «Что это было?». Довольная результатом Рина рассмеялась. Пока парни сочиняли ответы, Хельга решительно направилась к выходу.
— Поехали, — бросила она через плечо. — И ты… Пашка, да?.. Ты тоже с нами.
— Я?.. — растерялся менестрель. — А… зачем?
— За кроватью! — объявила девушка. — Поможешь тащить до машины. Но сначала купим Шину что-нибудь с капюшоном, чтобы не светился особенно.
— Плащ, — предложила Рина. — Синий.
— Почему синий? — удивилась Хельга.
— А пусть под Вергилия из ДМЦ косит, раз с катаной ходит…
— Слышь, Шин, — шепнул Пашка. — А чего ты катаной-то разжился, правда? Где твои эти… Вельве?
— Сломались, — ответил эльф. — Потом расскаш-жу.
— Хорошо. А… Немного поздно, но… Кто это? — юноша указал на Хельгу.
Взгляд Лорешинада потеплел.
— Это Хельга из Леса. Она… — Эльф на миг запнулся и закончил словом из языка Светлых: — Aire.
Тёмная комната. Луч света с потолка падает на неподвижную фигуру. Как в её пещере…
Тель передёрнуло…
Музыку не слышно, но она ощущается. К недвижному полудемону приближаются местная жрица и Агапка. Страстные, элегантные, они овладевают эльфом в жарком танце, отбирая его друг у друга, как игрушку. На противоположной стороне маячит Лорешинад. Танец заканчивается, полудемон выбирает одну из женщин, вторую отталкивает. Тель не видит, кого. Отверженная подходит к Шину, приглашая на танец… Тот исчезает.
Тель поняла, что попала в его сон, приготовилась к тому, что её сейчас выкинет с болью в реальность. Ничего не происходило…
Фигуры преображаются: вместо эльфа — Наван, а женщины становятся Даймоникой и самой Тель. Появляется музыка — электрогитары и ударные, мотив медленный, но это тоже танго…
Девушки обходят мага плавными шагами, оценивают его и друг друга, спокойно, без ненависти.
Даймоника начинает шептать речитативом, но за музыкой её всё же слышно:
Она прикоснулась к магу, обвилась вокруг его тела. Из-за чего Тель вспыхнула и начала болеть за своего «аватара». «Белка» продолжаа:
Внезапно она отрывается от партнёра, уступает место той Тель, которая налетает на Навана с шёпотом:
Даймоника превращается в белку, Наван рассыпается на своих зверушек, копия Тель просто исчезает.
Сама Тель оказывается рядом с Сайласом, которого шатает от одной стены замкового коридора до другой. Она спешит ему на помощь, но останавливается от голоса Пашки с потолка:
Тель поднимает глаза. Пашка, стоящий на потолке, тоже:
— Это из интернета, когда пирожки ещё были без авторов, — он пожимает плечами, что в его положении выглядит странно. — А в оригинале Вася был!
И, засмеявшись совсем по-детски, мчится по потолку. Сайлас тоже исчезает, а из кухни действительно выглядывает Даймоника. Действительно, с бензопилой.
— Т-к, я нкрыш-шу! — дышит перегаром голос невидимого Сайласа.
Даймоника мило улыбается, дёргает за верёвочку, и пила заводится с диким рёвом.
«Мне тоже пора на крышу», — думает Тель. Ноги сразу скользнули по покатым доскам: на коньке восседает всё тот же Магистр с «козьей ножкой» в зубах, в «алкоголичке», пузырящихся уже не синих трениках, в кожаной кепке и с аккордеоном:
Потом видит Тель, хитро и гадостно прищуривается:
Ноги у Тель скользят, она медленно продвигается к краю крыши. Вспоминает, как рыжая Рина сиганула отсюда вниз. Наклоняется, смотрит: она над окнами спален. Земля с пожухлой травой усеяна окурками…
Тель взмахивает руками, говорит «кар» и улетает….
Почти сразу обнаруживается полянка, на которой Грим с Наваном квасили и ели копчёную колбасу. Потом полянка, где рыжая почему-то танцует стриптиз Лорешинаду, а девушка-Разная, знакомая Тель по сну с пауками, пробирается к нему по кустам со скалкой…
А потом начинается пустыня: шесть гор, образовавшие чашу с порталом, покрыты песком, скалу уже почти замело, но от входа ещё тянется неглубокий овражек, по которому, наверно, выбирались в этот мир тёмные…
На одной из вершин как раз сидит группка Подземных и закидывает в пустыню удочки. Вот у них что-то клюёт, счастливчик вытаскивает змею и хвалится её длиной. После чего все принимаются танцевать кан-кан.
Тель снова сказала «кар» и полетела в портал. Сразу оказалась в Малос-Нольве. На поляне накрыт стол, стоят разные чайные сервизы, вокруг сидят Надежда, белый нервный кролик, мужчина в цилиндре и спящий комок шерсти. Мама улыбается ей, протягивает чашку травяного напитка, в котором плавают маленькие кошечки с кисточками на ушах, и вместо приветствия издаёт протяжный волчий вой.
Тель отбрасывает к замку в мир Разных, в её спальню… Возле кровати медицинскими терминами переговариваются волк и рысь. На потолке стоит Пашка…
Тель поняла, что ещё не вернулась…
Несмотря на невысказанные опасения Лорешинада, поездка в город прошла спокойно. Остановив машину возле магазина одежды, Хельга попросила его подождать, а сама вместе с Риной и Пашкой отправилась за покупками. Через некоторое время они вышли с четырьмя разноцветными пакетами. Судя по довольной физиономии Пашки — ему тоже что-то перепало. Те, что нёс менестрель, сразу определились в багажник.
Эльф предупредительно открыл дверь и принял от Хельги два пакета.
— Правый — твой, левый — для вашего Магистра, — сообщила девушка.
Из одного пакета выглядывал кусок чёрного материала, похожего на кожу; в другом ткань была пятнистой расцветки.
— Всё-таки жалко, что синих не было, — посетовала Рина, забираясь на переднее сидение.
— Да ну… — Пашка плюхнулся рядом с эльфом. — Даже я понимаю, что, если бегать по лесу в синей одежде, тебя быстрее заметят, чем в чёрной. Правда, Шин?
— Для глаз Illythiiri цвет одеш-жды не слиш-шком ваш-жен, — ответил эльф.