Вспомнив о монографии, которую читала перед экзаменом, Шени подумала, что хорошо бы в ближайшее время снова побывать у профессора Тлемлелха – он ведь обещал рассказать ей о детских страшилках. Но не сейчас, а после того, как она разберется с вазой.
В ожидании Лаури она заняла столик и взяла кофейный коктейль с мороженым. Посетителей в этот час было немного. Две стриженых гинтийки, смуглые, краснобровые, чернявые с проседью, в одинаковых шортах, спортивные сумки увешаны сувенирными брелками, оживленно болтали по-своему – похоже, только что из бассейна. Худощавый желтоликий шиайтианин в одеянии, похожем на рясу, медитировал над порцией мороженого в виде кувшинки. Наискось от Шени, перед аркой с видом на море, устроилась высокая девушка, судя по светлой коже – землянка, длинные разноцветные волосы отброшены за спинку стула. Толстый незиец в форме водной полиции торопливо доедал фруктовый десерт, посматривая на часы.
Ввалилась шумная компания, трое молодых землян. Полицейский глянул на них искоса, но ему было пора – должно быть, опаздывал на дежурство. Парни окликнули свою соотечественницу: «Цыпа, хочешь пива? Давай к нам, угощаем!» – но та даже не оглянулась, продолжая любоваться радужным от медуз морем. Вот бы мне такое самообладание, с завистью подумала Шени. На нее и на гинтиек парни не обращали внимания, но она все равно напряглась. Ушла бы отсюда, если бы ей не надо было дождаться Лаури – та сейчас плавает и на звонок не ответит. Вот бывают же люди, которые умеют испакостить обстановку одним своим присутствием.
Гинтийки и недовольный шиайтианин вскоре ушли. Парни орали и гоготали так, словно их здесь не трое, а целая толпа, но к девушке с цветными волосами больше не цеплялись. К активным действиям не располагал полицейский видеозонд, ненавязчиво маячивший за окном.
Они собирались в «минеральный кинозал», который работал при бассейне: сидишь в целебной ванне, по горло в теплой минеральной воде, и смотришь кино. С пивом туда не пускают, потому загрузиться решили заранее, для того и завернули в кафе. Выбирали, на какой фильм пойти – залов три, сейчас там крутят «Вратаря из черной дыры», «Конец Лиргисо» и «Сокровища пиратского астероида».
– А сисек-то где больше?
– «Лиргисо» говно, пошли на «Вратаря».
– Я из «Лиргисо» промо видел, ничё так, нормально, когда тергаронцы вдарили по планете супероружием, сразу такое паффф, и вся планета трыщщщ, ничё так показали!
– Да Лиргисо был извращенец, из этих, ну, из этих, не хочу про пидоров смотреть, лучше пошли на «Вратаря» или «Пиратов»!
– Зато у рыжей полицейской девки, которая оказалась тергаронской шпионкой-киборгом, сиськи во!
– Все равно говно фильм, лучше на «Пиратов»!
– А в «Пиратах» девки извращенки, тоже говно.
– Ты чё, ты на их сиськи смотри, а чё они делают, кому какая разница, меня даже заводит.
– Повело меня чё-то, говорил, не надо пиво с шакасой бодяжить…
– Кофя выпей, пройдет.
– Все будут? А то я тоже с этой незийской бодяги, как лягушка в невесомости, еще наблюю в эту ванну…
Точно дебилы, подумала Шени. О том, что пиво с шакасой нельзя мешать ни в коем случае, она знала еще с тех времен, когда жила на съемной квартире вскладчину с Джаспером.
– К кофю чего-нибудь берем? Чипсов там, рыбешки?
– Кто чего будет с кофем? Эй, металлолом, давай сюда!
Робот-официант, похожий на изящное шестирукое насекомое, проигнорировал призыв – замер на месте, как будто его закоротило.
Взглянув на окно, Шени с тревогой отметила, что полицейский видеозонд, только что там висевший, куда-то исчез. Впрочем, в кафе наверняка есть видеокамеры, так что ничего плохого с ней здесь не случится. Но все равно стоило уйти раньше и подождать Лаури на улице около входа.
Девушка с цветными волосами поднялась из-за столика. Шени приготовилась выскочить отсюда вместе с ней.
Как выяснилось в следующий момент, она проявила досадную для художника невнимательность – это оказался парень. Хотя он ведь сидел к ней спиной, и ее ввели в заблуждение длинные крашеные волосы, так что простительная ошибка, даже для мастера уличных скетчей. Но до мастера ей еще расти и расти.