— Я не могу… — Яир потряс головой. — Я не могу поверить…
Он замолчал, и Штормовая Крепость, протянув руку, утешительно похлопал его по колену.
— Ещё не вечер, отче, — тихо сказал он. — Да, я боюсь, что Гейрлинг действительно намерен… достичь соглашения, скажем так, с Кайлебом и Стейнейром. Я не притворяюсь, что знаю все его мотивы. С одной стороны, он знает Тартаряна много лет, и, насколько я знаю, они всегда были в прекрасных отношениях. Это может быть частью всего этого. И, отдавая должное Шань-вэй, я полагаю, что, возможно, он, как минимум частично, пытается предотвратить любого рода погромы здесь, в Корисанде. В конце концов, черисийская версия Инквизиции вряд ли будет мягко относиться к любому открытому сопротивлению «Храмовых Лоялистов».
«Хотя, — признался он себе немного неохотно, — морские пехотинцы этого «генерал-наместника» Чермина были намного «мягче», чем я ожидал… по крайней мере, пока. Приклады мушкетов и штыки — это достаточно плохо, но пули — ещё хуже, а он был очень скуп на них, учитывая обстоятельства».
— А, может быть, Гейрлинг, Каменная Наковальня и Тартарян видят возможность устроить свои собственные гнёздышки, пока Шань-вэй отвлекает внимание «погромами», — едко заметил Ларчрос в ответ на последнее замечание графа.
— А, возможно, и это тоже, — признал Штормовая Крепость.
— Вы сказали, что более трети епископов признали власть Стейнейра, милорд, — сказал Яир Ларчросу. — Что случилось с теми, кто отказался?
— Я полагаю, что большинство из них скрылись, как епископ Амилейн, — ответил барон, и на этот раз в его тонкой улыбке был, как минимум, намёк на искренний юмор.
Амилейн Гарнат, епископ Ларчроса, «таинственно исчез» перед тем, как Ларчрос отправился в Черайас. Барон официально не знал точно, куда отправился Гарнат, но он знал, что это знал отец Эйрвейн. Так же, как и Штормовая Крепость. Это, собственно, и было главной причиной, по которой граф был готов говорить так откровенно перед простым капелланом, которого он едва знал лично.
— Конечно, учитывая, что семафорные станции находятся в руках прихвостней Гейрлинга, — продолжил барон более мрачно, — трудно понять, что происходит на самом деле. Многие епископы и старшие священники вообще отказались — как епископ Амилейн — подчиниться требованиям Кайлеба. В случае с отказавшимися епископами, он и Гейрлинг назначили вместо них заменяющих перед его отъездом, а «генерал-наместник» Чермин объявил о своём намерении направить войска вместе с каждым из этих заменяющих. Он говорит, что не будет массовых арестов или преследований «Храмовых Лоялистов», пока они воздерживаются от актов «сопротивления». — Ларчрос злобно фыркнул. — Могу лишь представить, как долго это продлится!
— Но… но Кайлеб и Стейнейр были отлучены от церкви! — запротестовал Яир. — Никакая клятва ни одному из них не может быть признана обязательной в глазах Бога или человека!
— Это я и имел в виду, — согласился Ларчрос с мрачной улыбкой.
— И я, — сказал Штормовая Крепость. — На самом деле, я полагаю, что довольно многие из дворян князя Дейвина подумали об этом. Если уж на то пошло, я совершенно уверен, что епископ Мейлвин подумал.
— В самом деле? — Яир заметно оживился. Мейлвин Норкросс был епископом Баркора. В отличие от Гейрлинга, он был урождённым корисандийцем. Кроме того, он был двоюродным братом барона Баркора, и его семья обладала значительным влиянием как в Церковном, так и в светском плане.
— Как вы понимаете, я бы не сказал, что мы на самом деле обсуждали это, отче, — сказал Штормовая Крепость, — но из пары «случайных замечаний», которые он умудрился обронить в моём присутствии, я думаю, епископ Мейлвин считает, что сейчас будет разумнее на словах воздать должное этой Церкви Черис. Во всяком случае, я чувствую разумную уверенность в том, что он сделает всё возможное, чтобы… смягчить удары по тем, кто втайне остаётся верен Матери-Церкви.
— На самом деле, — Ларчрос довольно многозначительно посмотрел на своего капеллана, — если бы у кого-нибудь была возможность обсудить это с епископом Амилейном, я подозреваю, что епископ Мейлвин был бы готов негласно предоставить свою защиту коллеге-прелату, несправедливо лишённому своего поста.