Оо устроился поудобнее на сидении, и гравимобиль рванулся по улице. Жаргон из Оо так и пер, но что поделать, такова была плата за копирование соответствующего оригинального тела.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Справедливый обмен
Оо испытывал затруднения в сохранении равновесия, поскольку еще не привык к недавно обретенному толстому животу, но в быстром темпе проковылял к двери пригородного особняка Джона Хаггинса Рэндольфа. Там он остановился. Карайлайраба вытянул из сумки псевдоподию, просунул под дверь и открыл защелку замка. Дверь распахнулась, Карайлайраба втянул псевдоподию обратно в сумку, а Оо быстро поднялся по лестнице.
В комнате наверху горел свет.
Оо остановился в прихожей. Из-за двери студии Рэндольфа до него донесся шум возмущенных, гневных голосов.
— Всем молчать! — проревел чей-то голос по бычьи. — Ну, так порвите их, и дело с концом!
— Я отказываюсь рвать документы, офицер, — раздался возмущенный голос Рэндольфа. — Я призываю вас настаивать на соблюдении закона и порядка. Эти люди врываются ко мне посреди ночи вместе с вами и хотят угрозами заставить меня отказаться от собственности, за которую я заплатил своими кровными денежками, и документы о передачи которой скреплены подписью Гарри Робертса в присутствии моих адвокатов.
— Я не ставил свою подпись ни на одном из ваших вонючих документов! — заорал еще чей-то голос. — Как я мог что-то подписывать, если меня вообще у вас не было. Я в это время лежал в своем номере под гипнозом. Рэндольф уже много месяцев пытался завладеть моей планетой. Он слушал мою речь, но только меня там не было вообще…
— А я была там все время, пока он толкал речь, а потом даже подумала, что спятила! — надрываясь, вопила Мэри Лу. — После того, как они ушли со сцены…
— После того, как кто ушел со сцены? — убитым голосом переспросил полицейский офицер.
— Разумеется, Гарри и Ангус! После того, как они ушли со сцены, они куда-то делись, и я поехала в гостиницу, и там поняла, что это были не Гарри и Ангус, потому что Гарри и Ангус лежали в номере и едва дышали. Я даже подумала, что они мертвы, мир их праху! А потом в номер вошли Ангус и Гарри… Как мне жаль, что я их не пристрелила! Я бы и пристрелила, если бы было, чем! Но под руками у меня был только баллончик с термоспреем…
— О, Небеса! — взревел полицейский. — Только бы мне хватило терпения выслушать до конца весь этот бред!..
— Но все это правда, офицер, — вмешался еще один серьезный голос. — И в этом нет ничего такого уж фантастического. Эти амебы… — Это был Ангус Пендлер.
Но его тут же оборвал Рэндольф. Хор голосов вознесся на предельную высоту и был обрублен бычьим ревом полицейского.
— Всем молчать! А теперь слушайте, мисс, — продолжал офицер, когда воцарилась тишина. — Это касается и вас, мистер Робертсон и мистер Пендлер. Не знаю, что тут происходит, но вы не можете требовать ареста мистера Рэндольфа. Более того, я не собираюсь арестовывать его. Если хотите направить это дело в суд — прекрасно, желаю удачи — вам она очень понадобится. Но сейчас я ухожу.
Ситуация выглядит очень плохо, Карайлайраба, — протелепатировал Карайлайраба Оо. — Если мы быстренько что-нибудь не предпримем, то сражение будет проиграно. Пошарься по мыслям существ в комнате. Если найдешь что-нибудь важное, телепатии это мне. Только будь поосторожнее, не вздумай съесть ни одной купюры из денег в сумке.
Оо распахнул дверь, стремительно переступил порог и тут же наткнулся на здоровенного краснолицего офицера полиции, который как раз собирался уйти. Полицейский отшатнулся, взглянул на Оо и невольно положил руку на кобуру, где у него был тепловой пистолет.
— Рыбий Глаз! — рявкнул он. — А ты тут какого черта забыл?
Потом глаза офицера радостно сверкнули, Он выхватил у Оо сумку и ловко накинул на его запястье браслет наручников. К тому времени, как Оо успел что-то сказать, обе его руки уже были скованны блестящими кружками металла с цепочкой.
Оо невольно съежился, скользнул взглядом по толпящимся в комнате людям и, наконец, увидел Рэндольфа.
— Ты должен вытащить меня из этой передряги, Джонни, — внезапно выпалил он. — Да, я хотел постричь купоны, но не позволю тебе так подставить меня! Я тебе не тухлая вобла, понял? Ну, да, мы хотели сделать маленький гешефт, но, как видишь, все сорвалось, Джонни, так что пора давать обратный ход.