— Простите, но вы используете не то измерение. Почему бы вам просто не освободить линию?
Я провела ногтями по телефонной полочке, чтобы немного успокоиться.
— Послушайте, — сказала я. — Я в беде.
— А, дама, — с любопытством отозвался мужской голос.
— Да-да, дама! — закричала я. — Что тут необычного, что я дама? Почему каждый мужлан с того света непременно должен отметить, что беседует с дамой? Конечно, я — дама, и даже неплохо выглядящая дама! И хотела бы подбить вам глаз, чтобы доказать это!
Он рассмеялся и, должно быть, отвернулся от телефона.
— Это дама, — послышался его голос.
— Ладно, узнайте, чего она хочет, — услышала я еще чей-то далекий голос.
— Что у вас случилось? — спросил первый голос в трубку.
Я объяснила, что случилось.
— Повторите, какой у вас адрес? — спросил он.
Я повторила.
— Нет-нет, — нетерпеливо воскликнул он. — Планета. Какая планета! И год.
Я сказала.
Должно быть, он снова отвернулся от телефона, потому что я услышала, как он кому-то говорит:
— Они всего лишь в десяти годах.
Я оцепенела.
— А что вы скажете о маленьком монстре? — спросил он опять в трубку. — Мех? Размеры? Хобот? Размеры Гарри-младшего? Миссис, через секунду мы будем у вас.
И он положил трубку.
Мэйбл что-то затарахтела мне в ухо, но я не успела ничего ей ответить. Дверь в гостиную растворилась, и вошли они.
На полсекунды я увидела за ними корабль, похожий на формочку для кекса, висящую в сером паре. Затем они закрыли дверь и усмехнулись нам. Мы с Мэйбл инстинктивно попытались уменьшить наши бюсты.
— Привет, — сказал более высокий из пришедших, почесал волосатую грудь и усмехнулся еще шире.
Он нес какое-то устройство, походившее на фотокамеру на треноге.
— Позвольте мне представиться, — сказал он. — Джейк Комсток. Мы пришли, чтобы помочь вам, дамы. Мы выпнем вас туда, где вы и должны быть.
— Да, — ответила я. — Это было бы здорово.
— А это Бин Рокин. Он мой партнер. Мы… э-э… сотрудничаем.
— Приветик, — сказал коротышка, почти карлик, Бин. — Где ваш монстр?
— Для начала представьтесь, — сказал Джейк, бросив на нас суровый взгляд. — Манеры прежде всего.
Я представила нас обеих.
— Я миссис Уивер, — сказала я. — А это моя соседка, миссис Аспектия.
— Рад встрече, девочки, — усмехнулся Джейк и глянул на меня. — Должно быть, это вы, блондиночка, говорили по телефону. Мне понравилось, как вы обработали Бина. Правда, мило. — Он поставил штуку на треноге в угол и подошел ко мне. — Ну, и где же этот монстр? — спросил он, просунув руку под мою голую руку и усмехнувшись мне сверху вниз.
Мне тут же захотелось поставить его на место, поэтому я просто уставилась на его руку и глядела, пока он ее не убрал. Усмешка его при этом как-то усохла.
— Так, где же он? — сказал он суровым и неприятным голосом.
— Об этом не волнуйтесь, — сказала я. — На самом деле, монстр меня не волнует. Он весь день играл с моим малышом, и ребенок не возражал. Главное, что я бы хотела, чтобы вы, господа, сделали для нас, так это перенесли бы нас обратно в наше измерение.
— Правильно, — добавила Мэйбл, положив руки на бедра. — И скажите заранее, какая будет плата, если таковая вообще установлена.
— Бесплатно, — сказал карлик Бин, зачарованно уставившись на ее ноги. — Вместо оплаты мы заберем с собой монстра. Они по-настоящему дорогие, эти монстры. Их называют дринки. Время от времени они могут заблудиться в измерениях. Их нашли на Плутоне лет пятьдесят — а, может, уже век? — назад.
— Назад? — спросила я.
— Вперед, — поправился он.
— Послушайте, — решившись, сказала я. — Я не отдам вам монстра. С ним ребенок весь день был счастливым. Но я скажу, что я сделаю. Только расскажите мне, чем он питается и как за ним ухаживать, и я оставлю его у себя. А вам я дам взамен двадцать пять долларов, которые выиграла в покер. Идет, Джейк?
Джейк так и покатился со смеху.
— Детка, ты просто потрясная, — сказал он. — Ты не знаешь, какая у него цена. Ты милая!
— Спасибо, — хмуро ответила я. — Вы прямо-таки восстанавливаете мое доверие. Я чувствую, что буквально расцветаю под вашим голодным, пристальным взором.
— Дринки стоят по паре миллионов за штуку, а ты предлагаешь нам вонючие двадцать пять долларов. Вот что я скажу тебе, блондиночка, — и он подмигнул мне. — Ты, детка, перегрелась на солнце. Это понятно с первого взгляда. Ну, у нас с Бином есть маленький салончик в Измерении-Л, отрезанный от всех остальных. Мы вчетвером могли бы отправиться туда и вспомнить добрые старые времена. Мы могли бы оставаться там месяц и вернуть вас вовремя, чтобы вы поцеловали мужей, вернувшихся с работы. Что скажешь на это, блондиночка? И к тому же, тогда ты сможешь оставить дринко себе!