Я как следует потянул за штанину, Павел потерял равновесие, упал и выругался. Сам не знаю, как я успел увернуться, чтобы банка с краской не опрокинулась прямо на меня. На полу расползалось красное пятно.
И тут Мята сделала то, о чём я всегда буду помнить: она поверила мне.
Она поняла, что я не шучу, что это совсем не игра, что я бы не стал просто так приставать к Павлу, что это для меня важно. Мята прибежала следом за мной. И пока Павел, отряхиваясь, поднимался с пола, она тоже лаяла и кусала его за штанину, чтобы он наконец понял, чего я хочу. Тем временем я метался к двери и обратно. Так мы, собаки, говорим людям, чтобы они бросили все дела и следовали за нами. Мята вместе со мной лаяла и бегала туда-сюда.
Павел присел передо мной на корточки и посмотрел на меня добрым внимательным взглядом. Люди умеют так смотреть, когда хотят понять нас, собак. Такое случается нечасто, и не все люди на это способны. Моменты единения собаки и человека — особенные, волшебные...
Это волшебство случилось и с нами.
Я выбежал на улицу, Павел за мной.
— Что с тобой, Пёсик? Куда ты? — спрашивал он.
Я просто мчался вперёд, время от времени оглядываясь на Павла. Мне незачем было ему отвечать, потому что в тот момент мы стали одним целым. Между нами натянулся невидимый поводок, и это я вёл его, а не он меня.
Мы приблизились к зданию на углу улицы, взбежали вверх по ступеням и оказались в просторном коридоре. Я собирался мчаться дальше, но внушительных размеров мужчина преградил нам путь. Павел схватил меня за шиворот, чтобы остановить. Мята тоже остановилась.
Павел стал разговаривать с тем мужчиной. У него были седые волосы и от него пахло потухшим огнём. Я никак не мог смириться с тем, что мне помешали вот так, в самом конце моего длинного пути, когда я почти достиг цели! Не мог поверить в то, что Павел заставит меня отступить. Недолго думая, я выскользнул из его пальцев и побежал дальше.
— Остановите его! — закричал седой мужчина. — Он перепугает детей!
Но я был в двух шагах от моей девочки. Той, у которой волосы пахли специями. Той, которая сама пахла воскресными утрами и щекоткой.
Янинка играла в мяч с другой девочкой и сразу не заметила меня. Когда я бросился на неё и повалил на пол (а я должен был это сделать, потому что она выросла и, даже стоя на задних лапах, я уже не доставал до её лица), она немного испугалась.
Сначала она закричала и попыталась меня сбросить. В тот момент я подумал, что, возможно, она меня не узнала. Или я действительно сошёл с ума и ошибся? Но вскоре стало ясно: всё происходит по-настоящему. Иначе откуда девочка могла бы узнать моё имя?!
— Мох! — закричала она. И приговаривала дальше: — Мох! Мох! Мой малыш! Что ты тут делаешь? Откуда ты взялся? Где же ты пропадал?
Она обнимала меня, целовала, ласкала... Вы даже не представляете, каково это, когда тебя вновь называют по имени.
Вдруг Янинка подняла глаза и огляделась. Мне показалось, она кого-то ищет. Может, она надеялась увидеть Мирека? Или мужчину с запахом табака и краски? Или женщину, которая пахла цветами и лимонным пирогом? Но никого из них рядом не было. Никого, кроме незнакомого ей мужчины и чёрной собачки.
И тогда Янинка расплакалась. Она радостно сжимала меня в объятиях, но при этом горько плакала. Я вилял хвостом, потому что был счастлив, и скулил, потому что боялся опять её потерять — так же, как потерял Мирека.
Глава 14. Мята знает, что меня угнетает
Нас проводили в кабинет, где уже ждал худой долговязый мужчина. На шее у него висел галстук, а на голове не было волос. На стене за ним висели флаг и портрет какого-то другого мужчины в очках, на вид весьма дружелюбного.
— Господин… — начал человек в галстуке.
— Павел. Павел Едлик.
— Полагаю, вы знаете, что находитесь в детском интернате и что эта девочка, Янинка, во время бомбёжки потеряла своих родителей и младшего брата.
— И, видимо, собаку. Но собака здесь, она выжила, — добавил Павел, указывая на меня.
Я старался быть тише воды ниже травы. Хотел показать, что я воспитанный пёс.
— Без сомнения, девочка его узнала, — кивнул долговязый мужчина. — Представляете, она как-то рассказывала про свою собаку. Точнее, когда она попала сюда, то не говорила совсем. Долгое время мы даже имени её узнать не могли. И когда вдруг удалось её разговорить, первым делом она рассказала о собаке. И нарисовала маленького чёрного пса, похожего на вашего. Я потом найду для вас её рисунки. Это невероятное совпадение и огромная удача, что они снова встретились.