В коридоре встречаю брата, прет на меня, как на таран и бросает на ходу:
— Если куда-то собрался, бесполезно, её уже не найдёшь, твои твари забрали. Пошли к тебе, разговор не приятным будет. Покой нам только снится. Зиф приволоки нам поесть, на сытый желудок думается лучше.
Садится за стол, а ноги на соседний стул вытягивает и кладёт.
— Был у неё, спала долго, может заболела? Так и не понял. А потом эти явились, она на кухне была, я даже не понял как она исчезла. Захожу, бл…ь чаю попить… А её не добитые забрали, где прятать могут даже не знаю?
— С нашими нужно связаться, может они в курсе.
Зиф заходит с едой.
— Не густо… мелкий.
— Я не буду, забери моё. Поешь и к Серым отправляйся, а я кое-куда тоже наведаюсь, не буду время терять.
34
В одной из пещер на задворках Темного Мира.
— Ну, кого ещё удалось притащить? — хрипло с рыком в голосе, прозвучал вопрос и разнёсся эхом по пещере.
— Девчонку братьев. Не знаю кухарка она им или кто? Аппетитная однако. С Земли приволокли.
— С Земли? Вряд ли Она для них цену имеет. Надо было лучше разведать, а потом тащить. Детей у них нет?
— У этих? Откуда у них дети, странные они, как отшельники сидят и отбывают срок в этих коридорах. Младший из них чаще по земле юзает, может девчонка его тема. Тем более он с ней был, когда её забирали. Скажи Биз? — тот поддакивает.
— Сюда приведите, глянем её. Если бесполезной окажется, в расход и по тихому.
***
Стою с завязанными глазами, цепь на ноге. Не может быть?! Повязку не снимаю, уже научена, а внутри колючий комок страха разрастается. Сырость и холодный воздух, озноб меня бьет по телу. Задыхаюсь от паники в душе, да и дрожь в ногах появляется. Нервничаю, хочу произнести хоть слово, рот как у рыбы молча смыкает и размыкает губы. Развожу дрожащие руки в стороны, а вокруг ничего, двигаюсь вперёд, руки уже перед собой. Пол под ногами не ровный с выбоинами, приседаю и ладонями прикасаюсь к нему…
— Мы в пещере, — слышу детский голос и медленно встаю.
— Ты… — прерывисто дышу и на вдохе, — Ты… кто?
— Мой папа, он главный в нашем Сером Мире и умный, он нас найдёт и заберёт от суда. А твои рога? Тебя наказали и лишили их? — это голос мальчика, лет пяти-шести.
— Нет, без них родилась, так и живу.
— Ты красивая, как моя мама и рога бы тебе.
— Ты давно здесь?
— Пару дней, наверное.
— Голодный?
— Нет, они кормят. Не волнуйся, тебя тоже будут искать и заберут, родители или муж.
— Вряд ли, я не из ваших.
Слышу как ребёнок подходит ко мне, — Главное не бойся и страх им не показывай. — обнимает маленькими руками на уровне бёдер, звука его цепи не слышу, это хорошо, — Тогда ждём моего отца.
— Наши тюремщики они кто, ты их видел?
— Недозвери/недолюди, папа с ними воевал, мы на стороне Старших. После бунта их называют «неуправляемые». Если ты не наша, то откуда?
— С Земли.
— С Земли? Ты человек? Зачем ты им?
— Может скоро узнаём. — глажу его по голове и чуть касаюсь… — Это у тебя рожки? — провожу рукой по волосам, они жёсткие, короткие и с завитками. А мальчишка «кучерявый».
— Как у всех наших, только маленькие пока. Можешь потрогать, маме нравиться их гладить.
— Спасибо, поверю на слово. Мамины руки важнее, не позволяй другим касаться тебя.
Открывается дверь и мы вздрагиваем, мальчишка поворачивается и прижимается ко мне спиной. Я поднимаю выше подбородок и кладу руки на плечи ребёнку, прижимая его сильнее к себе.
— Собирайся «красотка» на выход, будем решать, что с тобой делать? Биз, займись цепью.
— Не трогайте её! — перечит мой защитник.
— Что? А на цепь щенок?
Его пытаются оторвать от меня, он сопротивляется цепляясь за меня и кусает одного из них…
— Ах ты сопляк, — слышу затрещину, — Оттащи его за рога!
— Да я его за ноги на цепь подвешу!
Вся эта возня и мой страх за ребёнка, которого не могу отдать на растерзание тварям которых не вижу. Резко вцепившись в него мертвой хваткой, кричу как ошалелая:
— Не сметь! — и мои крылья резко вырываются наружу, разбрасывая недолюдей в стороны и захватывая ребёнка спереди словно в кокон.
Дрожу от неожиданности, и мои ощущения, что крылья Большие, они выросли, и они тяжелые. Крылья жестко захватили в обруч ребёнка, словно добычу, отгородив его от других хищников этого мира. Пытаюсь преодолеть волнение, восстановить дыхание, крылья касаются моего подбородка и я впервые чувствую их запах «не человеческий».
— Сука, ты что творишь?
— Заткнись, ты её видишь? Ты видишь кого мы притащили, да нам всем пиз…ц будет. Я сваливаю нахер от сюда! — его шаги молниеносно исчезают за дверью.
Второй тоже делает ноги не закрывая дверь, мы слышим только эхо удаляющихся шагов. Тишина ужасна и наше бездействие тоже, я в повязке и от меня толку мало, ещё и ребёнок рядом.
Биз врывается к главному и сбившимся дыханием хрипит:
— Она Ангел… её крылья они…
— Ангел? Кто?!
— Девчонка! С Земли!
— Ерунда! Их никто не видел сотни лет, их не существует! — все взгляды устремляются на сидящего на троне «Недобуйвола» не верящего в существование Ангелов.
— Надо проверить? — робкий голос из толпы нарушил молчание.
— Пошли?!
35
Входящие шаги нарушают тишину. Кто-то входит к нам, закрывает дверь. Он один, быстрым шагом обходит нас по кругу. Чувствую как касается крыла.
— Руку убрал! — с уверенностью в голосе произношу.
— Если кому скажу, все равно не поверят. Крылья убери назад, ребёнка не трону. Ну! Времени мало, не тяни, они сейчас все будут здесь. Вытащу вас от сюда. К Серым отнести не могу, прости малец. На Землю вряд ли тоже получится, а вот на нейтральную территорию да, там вас найдут быстрее. Ваши, не ваши, но точно не наши.
Подхватывает на руки ребёнка и зажимает его между нами, обхватывая меня за талию крепкой рукой.
— Голову спрячь малый, дергаем… — слышу как распахивается дверь, но не вижу и это хорошо иначе увидеть табун из неизвестно кого зрелище не для меня.
Сильный порыв ветра, дышу глубоко, чувствую лёгкое головокружение и сильнее прижимаюсь обхватывая своих спутников. Как только касаемся твёрдой поверхности наш проводник исчезает со словами:
— Повязку снимай, здесь можно.
Жарко, очень жарко, снимаю повязку, вот блин… Мы близко к жерлу вулкана, земля твёрдая или это не не совсем земля, а застывшая лава. Держу за руку мальчишку и тяну его вниз по склону, крылья тяжелые и для меня слишком большие. Нас сзади что-то с грохотом догоняет, мы резко дергаемся в сторону и мимо скатывается булыжник.
Мальчишка юркий и быстрый, постоянно обгоняет меня и ждёт. Останавливаюсь перевести дыхание, воздух горячий и у меня опять начинает кружится голова.
— Не останавливайся, быстрее, прошу, — мальчишка волнуется.
Крылья словно живут отдельной жизнью, защищают не только меня, но и себя. Взмах, один, ещё один и их уже нет. Вот теперь можно и бежать.
Отбежав на приличное расстояние, оборачиваемся и смотрим оценивая нашу беговую дорожку. Вверху действительно вулкан, но он в состоянии покоя, только дышит, выпуская из своих недр горячий грязно-серый пар.
Здесь воздух другой, у подножия дышится легче, кое-какая растительность есть, чем дальше взглядом всматриваюсь, тем больше понимаю, что окружающий нас мир похож на мою зелёную планету.
— Ну и куда нам теперь? Если это Ваши земли, выбирай маршрут, ты мужчина, дарую тебе право выбора.
Голос позади нас заставляет обернуться:
— А она мне нравится, наш юный Глирер.
— Свои! Капитан Саллин! — радостно кричит мальчишка.
Оборачиваюсь и вижу, демонов, их пятеро. Все как на подбор, невероятно высокие и статные. Рога серые и мощные, лица суровые и почти одинаковые, только возраст — единственное отличие. Одеты в чёрную броню.