Что же касается тех ощущений, которые знакомы любому человеку, испытавшему всю полноту жизни в горах, то, может быть, об этом лучше всего сказано великим немецким естествоиспытателем Александром фон Гумбольдтом в предисловии к его знаменитой книге «Картины природы», где он цитирует строчки из романтической трагедии Фридриха Шиллера «Мессинская невеста, или Враждующие братья»:
В горах — там свобода!
Зловоние долины не заразит величавые вершины!
Мир совершенен, где нету людей,
Нет их раздоров, их мук и страстей!
Глава 8 Оставаться невозможно уходить — где же ставить запятую?
Что же мы делали в горах после экспедиции 1966 г. на Корженеву? Конечно, мы снова попытались организовать высотную экспедицию на следующий год, но нашу заявку альпсекция «Буревестника» завалила и по вполне понятным причинам — подросли молодые спортивные ребята, «молодые волки», и у них не было никакого резона поддерживать 35-40-летних «стариков». Ситуация банальная, и никаких обид у нас не было. Вполне к месту можно было вспомнить, как Густав Деберль, уже неоднократно упоминавшийся мною классик альпинизма, в свое время предлагал следующую классификацию альпинистов по возрастам: «До 25 лет мужчина — скалолаз, потом до 35 лет мужчина — ледовик, а после 35 лет он, как это у вас говорят по-русски, — старый пер...ун!»
Тем не менее, поскольку альпинистского опыта у нас было с избытком, в Федерации альпинизма для нас нашлась очень подходящая работа, связанная с проверкой классификации вершин в различных регионах. Это позволяло отправляться в тот или иной регион относительно небольшой группой (10-12 человек), чтобы пройти там несколько маршрутов и определить, насколько установленная категория трудности соответствует реальной сложности того или иного восхождения.
Привлекали полная свобода действий и отсутствие каких-либо жестких требований по части выбора вершин для восхождений. Всего у нас было пять таких мини-экспедиций: Безенги (Кавказ, 1967 г.), Фанские горы (Памиро-Алай, 1969 г.), Кара-кол (Тянь-Шань, 1970 г.) и Матча (Памиро-Алай, 1971 и 1972 гг.). Конечно, как всегда, было замечательно оказаться в компании близких людей под руководством все того же Е. И. Тамма в новых для нас горах (ранее мы бывали только в Безенги) и, не торопясь и со вкусом, выбирать маршруты, наиболее привлекательные для как с технической, так и с эстетической точки зрения.
В каждой из пяти экспедиций было немало интересных эпизодов, которые хорошо запомнились. Однако мне трудно сколько-нибудь подробно рассказывать обо всех этих поездках по одной причине — в то время нам снова пришлось пережить ряд трагических событий.
Пожалуй, наиболее яркими были впечатления от лета 1969 г., проведенного в Фанских горах. Про Фанские горы написано столько очерков и отчетов о восхождениях и походах, что мне нет никакого резона в очередной раз рассказывать, насколько уникален по своим красотам и интересен для альпинистов этот район.
Наш путь начинался в Душанбе, откуда мы по дороге Душанбе-Самарканд доехали до озера Искандер-куль. Далее, наняв ишаков, наша команда отправилась в боковое ущелье к базовому лагерю на поляне под пиком Арг. После сезонов, проведенных в высоких горах, было очень непривычно оказаться на зеленой поляне, окруженной зарослями арчи и березок, и под журчание ручьев наслаждаться прохладой, особенно приятной после изнуряющей жары азиатских предгорий. Все это дополнялось изобилием дров, а, следовательно, и возможностью проводить долгие вечера у костра с бесконечными рассказами-воспоминаниями и, конечно, песнями.
Пару дней мы потратили на обустройство лагеря и на то, чтобы походить по окрестностям и выбрать объекты для восхождений. Единогласно было решено подняться на пик Сахарная голова. Эта удивительно красивая вершина действительно выглядит как пик с почти отвесными скальными склонами. Маршрут восхождения обещал быть непростым (согласно классификации — 5А категории трудности). Поэтому для начала мы сходили на вершины попроще — на Большую Ганзу и на пик Красных зорь. На этих восхождениях мы смогли познакомиться с особенностями скального рельефа Фанских гор, немного размяться и восстановить спортивную форму.
В том сезоне погода в Фанских горах стояла хорошая, и наше восхождение на пик Сахарная голова прошло очень удачно. Вместе с подходами оно заняло четыре дня. Особенно запомнилась первая ночевка на подходах, когда мы поставили палатки на травянистом склоне неподалеку от начала подъема по осыпям на седловину между пиком Москва и пиком Сахарная голова. Было настолько тепло, что залезать в палатки никто не стал, и мы допоздна сидели под открытым небом, любуясь бархатным небосводом, сплошь усыпанным крупными и мелкими блестками звезд. Наша обычная вечерняя трапеза в горах в тот вечер была дополнена еще отличным жаревом из луговых шампиньонов, собранных по дороге к месту ночевки.