Я стояла около какой-то скульптуры, по замыслу творца это была «Страстная любовь», так, по крайней мере, сообщала табличка, а по мне это был цветной дуршлаг со свисающими из него макаронами. Я старательно делала вид, что любуюсь этим творением, хотя больше всего мне сейчас хотелось сбежать отсюда. Не мое современное искусство, не мое.
— Здравствуйте, Николь.
— Добрый вечер, Ирэна Витольдовна.
Ирэна была близкой подругой матери Ковина, я с ней познакомилась во время подготовки похорон Оксаны Борисовны.
— Как поживаете?
— Хорошо. А вы?
— Я, слава Богу, не жалуюсь.
— А как наш мальчик?
— Наш мальчик, справляется лучше, чем мы предполагали, только вторая часть семейства ему нервы оголяет.
— Но я думаю, что вы уже придумали как решить эту проблему.
— Почти, но мне нужна ваша помощь…
Хоть что-то полезное от этого вечера, Ирэн пообещала все сделать, я была уверена, что все пойдет как по маслу. Сколько еще здесь торчать? Пойду, что ли у Ковина отпрошусь.
— Николь!
— Егор.
— Замечательно выглядишь.
— Ты тоже нечего.
— Ты мне ничего не хочешь сказать?
— Хочу. Спасибо, что Устинья от нас ушла. Не знала, как от нее избавиться, спасибо, что помог.
Я даже поклонилась в пояс, но выражение лица Чистина меня удивило. По лицу Егорушки я поняла, что он ожидал других слов, и уж точно не благодарность. Тут что-то в моей голове щелкнуло и все стало на свои места. Я расхохоталась, а Чистин раздраженно сжал челюсти.
— А ты что ревности ожидал? Егор, что за детские выходки. Ты хоть девочке-то работу приличную найди, я ж ее обратно не возьму. Егор, Егор, ай-яй-яй.
— Тебе, что совсем плевать?
— Не совсем, девочку жалко, так ее обломать, она же уже в мыслях за тебя замуж вышла, родила пятерых детей и скупила все модные коллекции.
— На меня тебе совсем плевать?
— Ты мне нравишься, но не более того.
— Я для тебя тоже, что и Устинья для меня?
— Нет, я тебя не использовала.
— И что дальше?
— Егор ты ждешь от меня признаний в вечной любви? Их не будет. Я не влюбляюсь сразу, любовь с первого взгляда для меня нонсенс. Ты мне нравишься, как мужчина нравишься, возможно, в дальнейшем это стало бы чем-то большим, но…
— Но…
— Но дальнейшего не будет.
— И я сам все испортил.
— Испортил. Как бы банально это не звучало, ты найдешь ту, что полюбит тебя самого, не твои деньги, связи, возможности, а тебя самого, и ты этого достоин.
— Банально.
— Все банально, все уже когда-то с кем-то происходило.
— И мне забыть твой номер телефона и не вспоминать о тебе.
— Не обязательно, мы можем остаться приятелями, если хочешь, можешь звонить, а может ты сделаешь мне предложение, перед которым я не устою. Но не сейчас.
— А можем мы поговорить о представленном здесь или ты хочешь сбежать?
— Хотела сбежать, но можем поговорить немного, тем более, что у меня язык так и чешется высказаться по-поводу этой скульптуры, но боюсь, знатоки современного искусства меня возненавидят.
— Я не знаток и внимательно тебя слушаю…
А вечером я в красках описывала матери все эти творения воспаленного разума, мама смеялась от души. И было так просто и хорошо, как когда-то давно в детстве.
Вы верите в предчувствие? Я, да. И сейчас оно мне говорило, что если случилось что-то хорошее — увольнение Усти, то жди чего-то плохого. И я готовилась: была сдержана, профессиональна, старалась не острить и даже ни разу не ответила на подколы Ковина, держалась и готовилась к неприятностям. Половина недели прошла без происшествий.
Ковин сегодня приехал очень рано, даже раньше меня, и прежде чем ломануться ухаживать за своими цветуечками, я побежала с кофе к любимому шефу. У меня чуть поднос не выпал из рук, когда я видела ручку в загорелых пальцах шефа. Я смотрела на ручку не отрываясь, это было волшебство, так близко мне ее еще ни разу не приходилось видеть. А Ковин спокойно подписывал документы этим шедевром.
— Что с вами?
— Любуюсь ручкой, это же Caran d'Ache "Geneve Diamonds & Emeralds"!
— Да и что?
— Это один из шедевров, это даже ручкой назвать язык не поворачивается. Шедевр, украшенный 4177 бриллиантами, общим весом 14 карат, и 108 изумрудами, общим весом 0,22 карата.
— Вы так хорошо разбираетесь в ручках?
— Да так, слегка, мне как-то подарили книгу с самыми дорогими канцелярскими принадлежностями, потом была в Италии на выставке, в Москве, в Лондоне, захватило.
— И какая у вас любимая ручка?
— "Montblanc Meisterstuck Solitaire Royal Black Diamond".
— Эта?
К моему удивлению Андрео извлек ручку из ящика стола. Он даже их в сейф не удосужился убрать!
— Нет, это" Montblanc Meisterstuck Solitaire Royal", а та с черными бриллиантами. А вы их что так просто в ящике храните?
— Да, а кому они нужны?
— Ну, если учесть, что их стоимость приравнивается к квартире в Москве, то никому.
— Вы будете в шоке, но я их периодически теряю.
— Я в шоке.
— Мне их дарят, об их стоимости я как-то не заморачивался. Если вас это успокоит, обещаю убирать их в сейф.
— Успокоит, а что у вас еще есть?
Ну, не смогла я сдержать свое любопытство, а вместе с ним и язык. Ковин извлек на свет божий еще несколько ручек, и моя челюсть отвисла. Самой дешевой из них была «Visconti Forbidden City».
Софья Васильевна опять принесла резюме кандидатов и мне опять предстояла работа по подбору персонала. На этой неделе нет смысла кого-то дергать, тем более, что в пятницу вечером должны быть важные люди. Встреча должна была быть полуофициальной, Ковин предпочел провести ее на своей территории с последующим отбытием в клуб, но, во сколько состоится это отбытие одному богу известно.
Я договорилась о встречах на следующую неделю, но в этот раз решила себя особо не напрягать и «собеседовать» всего три дня. Сегодня был массовый ступор, всем приходилось неоднократно объяснять, что нужно сделать, что от них хотят и почему так, а не иначе. Я уже собралась домой, но очередной телефонный звонок задержал меня еще на полчасика, потом зашел Ковин и между делом пригрузил еще на пару часиков, так что когда я покинула контору, была уже ночь. Я почти дошла до метро, когда у меня попытались срезать сумку, но это не удалось, ручки были жесткими и срезать одним махом обе не получилось. Зато у меня получилось как следует треснуть зонтом-тростью по напавшему, тот быстренько ретировался, так как «эффект неожиданности» не принес ожидаемый эффект, но вот сумку мне испортил. Сумку было безумно жаль, любимая, верная торбочка. Но что-то внутри меня говорило, что это только начало в череде неприятностей.
Пришлось доставать другую сумку из черной лаковой кожи, мне ее подарили на день рождения в прошлом году, она была красива, но совершенно не функциональна, да и способ ее закрывания мне не нравился, просто на магните посередине, а по бокам можно было свободно залезть и вытащить что угодно. Скорей всего счастливые обладательницы таких сумок не ездили в метро или не носили с собой что-то ценное. А в нашей Москве, хоть и нет чрезвычайного положения, любят проверять документы, иногда просто от скуки. Но на один день сойдет, ключи от квартиры, паспорт, деньги и телефон я решила разместить в пальто. Ох, если бы я знала, то вообще пошла бы без сумки!
Погода была отвратительной, настроение было плохим, я даже не пошла в зимний сад. Решила отвлечь себя, чем-нибудь не напрягающим, пасьянс самое оно, я разложила карты на столе. Пасьянс был «простым», но вот сходился очень редко.
— Азартные игры в рабочее время?