Ишида осознал, что впервые обнял ее, хоть вроде и не планировал. Он почувствовал, как руки Шоко осторожно обхватили его шею… и тут в палату ворвалась еще одна гостья.
— Ой! — воскликнула Сахара. — Извините пожалуйста, я не сильно опоздала? С днем рождения, Ишида!
— Спасибо, Сахара, — Ишида выпустил Шоко из объятий. — А… Уэно не придет?
— Уэно? Она сейчас не в Токио. У нее что-то случилось дома несколько дней назад, поэтому она экстренно сорвалась в Суимон. Похоже, она до сих пор там.
— Понятно… — взгляд Ишиды упал на огромный пакет в руках Сахары. — Что это у тебя?
— Торт для виновника торжества, — просияла Сахара. — Вы не представляете, как оказалось сложно найти здесь хороший торт. Но, в конце концов, я такой отыскала, причем совершенно случайно!
— Умница, Сахара! — прозвучал голос Мияко. — Ну, раз все на месте, можно накрывать на стол. Ишида, твоя задача — развеселить Шоко, а мы займемся остальным!
— Постараюсь, — кивнул Ишида.
Он взял Нишимию за руку и повел за собой. Ишида присел на край своей койки, а ее усадил рядом на стул. Нишимия продолжала смотреть мокрыми глазами куда-то вниз. Ишида легко дотронулся до ее плеча — Нишимия неожиданно положила свою ладонь поверх его руки. Аккуратно, одним пальцем, он поднял ее голову за подбородок. Наконец их глаза встретились.
Ишида не знал, как долго продлится этот зрительный контакт, поэтому поспешил сказать Нишимии: “Прости за то, что бросил в тебя камнем”.
Нишимия утерла слезы и подняла перед собой руки. Ишида уже приготовился к молчаливой тираде, полной фраз “я виновата” и “прости меня”. Как вдруг… лицо Нишимии приняло настолько серьезный вид, что она впервые стала напоминать свою маму.
“Я больше не хочу причинять тебе страдания”.
Ишида хотел было запротестовать, но Нишимия жестом остановила его и тут же продолжила:
“Наверное, мне стоит вернуться в Суимон. Там спокойнее. Но я чувствую, что не хочу возвращаться. Все эти дни я думала только о том, что больше не имею права быть твоим другом. А если так, мне будет невыносимо жить поблизости от тебя. Я сгораю от чувства вины, поэтому прошу — скажи, что мне делать. Я готова на все, лишь бы ты был счастлив”.
Теперь уже Ишида был на грани того, чтобы опустить взгляд. Два бездонных золотисто-карих глаза впивались в него, требуя ответа. Не желая заводить серьезный разговор, Ишида сказал первое, что пришло на ум:
“Я счастлив, что ты пришла на мой день рождения”.
Хоть взгляд Нишимии несколько смягчился, она продолжала пристально на него взирать.
“Еще я безмерно рад тому, что этот кошмар закончился и ты жива. Не представляю, каково тебе вспоминать все это. Я бы отдал все, что у меня есть, только бы ты позабыла”.
На последних словах веки Нишимии заметно задрожали.
“Ты должна понять — я не найду счастья, если будешь несчастна ты. Так давай…”
Ишида пересел так близко, что ощутил ее прерывистое дыхание.
“…вместе сделаем все, что в наших силах. Я испытал за те два дня столько страха, сколько не было за всю жизнь. Но благодаря этому я больше не боюсь открыть тебе свои чувства”.
Глубоко вздохнув, Ишида бережно обхватил Нишимию за голову ниже ушей и приблизился к ее лицу…
— Глазам своим не верю, — прозвучал тихий возглас Сахары.
— Да ладно?! — воскликнула Юзуру. — Вы наконец-то сделали это!
Ишида отпрянул от губ Нишимии. Ее лицо за считанные секунды раскраснелось, и она опустила глаза. Ишида взял в свою руку ладонь Нишимии и пальцем другой руки вывел на ней одно-единственное слово…
Какое-то время Нишимия смотрела на свою ладонь, будто в самом деле видела на ней что-то. Наконец она подняла взгляд и скрестила руки, сжатые в кулачки, в области сердца. На лице Нишимии появилась улыбка, и Ишида, непроизвольно заулыбавшись в ответ, повторил ее жест.
— Просто друзья, да, Шоя? — раздался вдруг голос Яэко.
— Я тебя умоляю, мам, — вставила Юзуру. — К этому все должно было когда-то прийти.
— Это уж точно, — отозвалась Мияко, глядя на Ишиду словно с упреком, но при этом улыбаясь.
Они продолжили собирать праздничный стол. Тем временем Нишимия достала из своего рюкзака нечто прямоугольное в упаковке с бантом и протянула Ишиде. Поблагодарив ее, он развернул подарок.
— Продолжение «Памятных синих холмов», ты его нашла! — Ишида снова одарил Нишимию улыбкой. — Спасибо, Шоко.
Книга казалась на вид очень дорогой — белоснежные плотные страницы, четкий угольно-черный шрифт текста, твердый переплет, поверх которого располагалась глянцевая обложка.
Когда Ишида пролистал книгу целиком, он вдруг обнаружил что-то, вложенное между обложкой и переплетом. Аккуратно просунув палец, Ишида вытащил небольшой конверт. Он хотел было спросить про него у Нишимии… однако понял по ее широко раскрытым глазам, что здесь что-то не так.
На конверте не было написано ни слова. Ишида открыл его и достал вложенное послание. С первой же прочитанной строки у него забегали мурашки по спине.
Привет, Шоя! Мои глаза говорят мне, ты уже идешь на поправку.
Это не может не радовать — выходит, я залатал твою рану на отлично. Не переживай, больше Диди не будет следить ни за тобой, ни за милашкой Шоко.
Хорошо, что я вовремя вспомнил про твой день рождения! Было бы невежливо тебя не поздравить. Уверен, в моей камере ты и не надеялся, что до него доживешь.
Хоть ты и не высказывал своего мнения, полагаю, тебе не особо понравился тот клубничный тортик. Но я не отчаялся и приготовил для тебя еще один! Надеюсь, Сахара его не помнет, пока будет нести — он получился достаточно большим.
Быстро дочитав письмо до конца, Ишида бросился к столу. Торт уже громоздился на нем, но все еще находился в коробке. Холодный пот проступил на лбу Ишиды, когда он увидел до боли знакомую надпись на крышке.
— Сахара, — позвал Ишида.
— В чем дело?
Я вынужден принести свои извинения. Поскольку Шоко не осталась с нами, Диди обезумел от голода и пошел в самоволку. Можешь не сомневаться, я наказал его как следует за эту выходку.
— Да, он был в костюме обезьяны, — удивилась Сахара, сжимая в руке рекламный флаер. — Откуда ты знаешь, Ишида?
Но потом я подумал — в этом есть львиная доля твоей вины, Шоя. Если бы ты не дал слабину, не изменил своим истинным чувствам, Диди не пришлось бы наблюдать вашу постельную сцену.
— Ч-то слу-члось, Ишь-да? — спросила напуганная Нишимия.
Только не смей думать, что это я заставил тебя спать с ней! Я лишь подстрекал, а ты возьми, да и поддайся соблазну.
— Ишида, — тревожно произнесла Мияко. — Давай позовем полицейских.
— Я должен узнать, что в ней, — ответил Ишида и взялся за крышку коробки.
Выходит, ты мало чем отличаешься от Диди, который также не устоял перед нежным юным телом. Подумай об этом.
— Господи, что это? — вырвалось у Яэко. — Юзуру, не смотри.
— Что там? Дайте взглянуть, я не маленькая! — воскликнула Юзуру.
Что ж, зато теперь вы с Шоко сможете зажить счастливо, как в конце любой хорошей истории. Конечно, тебе предстоит нести тяжкое бремя тайны и — я очень надеюсь — вины. Но вряд ли уже кто-то сможет помешать вашей идиллии.
— Боже… — Мияко схватилась за лицо.
— А-а-а! Полиция! — во весь голос завопила Сахара.
Живи долго, Шоя Ишида, и умри мудрым старцем! С наилучшими пожеланиями, Серудуэра.
— Уэно… — Ишида рухнул на колени. — Уэно… Только не это, боже…
P.S. Продолжение «Холмов» — паршивая книжонка. Впрочем, я и от первой части не в восторге.