— Всего доброго, спасибо за тёплый приём, — бормочет он, открывая дверь.
— До свидания, мистер Брукс.
И вот здесь как в кино, мы оба замираем на пороге. Чёрный Х 5 несётся по улице, резко тормозит у дома, и уже спустя минуту к нам направляется не на шутку взбешённый Рид.
Я вдруг замечаю, как напрягается при этом его отец. Даже инстинктивно отходит на шаг назад.
— Сын, — произносит глухо.
— Какого дьявола тебе надо? — без приветствий спрашивает парень, окидывая мужчину презрительным взглядом.
— Ну как же, день рождения, — мнётся он в ответ.
Рид ухмыляется и, к моему удивлению, достаёт портмоне. Вытаскивает оттуда всю наличку и практически швыряет отцу. Тот, не скажу, что ошарашен. Прижимает купюры груди и опускает взгляд.
— Зальёшь или занюхаешь за моё здоровье. Проваливай! — зло требует Брукс. В его серых глазах столько злости, что я невольно вздрагиваю.
— Сын…
— Я тебе не сын, вали отсюда, — нетерпеливо повторяет Брукс-младший.
Мужчина тяжело вздыхает, а я боюсь даже шелохнуться. Мне неудобно, что я стала свидетелем этой сцены.
Паркер спускается по ступенькам и проходит мимо него.
— Я уже предупреждал тебя. Не появляйся здесь! — голос Рида так и сочится яростью.
— Ухожу, Рид, ухожу, — покорно принимает его слова отец.
Мы смотрим друг на друга.
— Ну-ка притормози, — вдруг говорит Рид.
— Я всё понял, сын, не надо…
Но парень уже спускается по ступенькам и останавливается всего в шаге от него.
— Карманы выверни.
— Рид, пожалуйста, — прошу я, качая головой, но он стоит и ждёт, подвергая собственного отца унижению.
— Карманы, Паркер, — требует настойчиво.
— Сынок…
По его лицу я уже догадалась, каким будет исход.
— Сука! — Брукс-младший хватает отца за грудки, а потом толкает на газон и бьёт с размаху кулаком в челюсть. Мужчина падает, но он снова бросается на него, нанося один удар за другим.
— Господи, Рид, прекрати! Прошу тебя перестань! — в ужасе кричу я. Сбегаю вниз по лестнице и хватаю его за плечи, пытаясь остановить.
Прижимаю ладонь ко рту, глядя на то, как он стаскивает старую толстовку с Паркера, лежащего на земле и захлёбывающегося собственной кровью. Ожесточенно вытряхивает содержимое всех карманов, и, к моему ужасу, на зелёную лужайку вместе с купюрами сыпятся украшения Грейс: кольца, браслеты и цепочки…
Глава 58
Дженнифер
Не мигая, смотрю на поблёскивающие ювелирные украшения, упавшие на траву.
— Убирайся отсюда! — сквозь зубы произносит Рид, пиная толстовку Паркера ногой.
Мужчина встаёт, но тут же откашливается кровью, сгибаясь пополам. Поднимает свою кофту и деньги. Шатаясь, идёт по газону к дороге.
— Клянусь, в следующий раз я убью тебя! — с чёрной ненавистью в голосе кричит ему вслед сын.
Замечаю, что Паркер садится в припаркованную у соседнего дома старую развалюху. С ужасом осознаю, что за рулём его подельник, который, однако, не поспешил к нему на помощь. Машина тут же уезжает, и страх, наконец, потихоньку отступает.
Брукс поднимает на меня взгляд. Впервые за всё то время, что я его знаю, вижу боль и разочарование в его глазах.
— Рид…
— Скажи мне, Смит, — гневно начинает он, решительно надвигаясь на меня. — Какого дьявола ты впустила в дом незнакомого человека?
— Я…
— Когда ты научишься думать своей головой? — зло продолжает он, не давая вставить и слово.
— Он ведь…
— Дура конченная, — хватает меня за плечи, — этот ублюдок — пьяница и наркоман. Он неоднократно сидел в тюрьме.
Я изумлённо распахиваю глаза, а потом вспоминаю странные татуировки на пальцах его отца.
— И да, несмотря на всё это, он всё ещё умеет производить благоприятное впечатление…
— Он сказал, что хочет тебя поздравить… Мы пили чай, а потом он спросил, где уборная, — я качаю головой, всё ещё отказываясь верить в происходящее.
— Поздравить меня? Пили чай? — он устало трёт переносицу. — Смит, Паркер сидел за разбойное нападение! Напал с ножом на беременную женщину, чтобы снять с неё серьги и кольца. Ты ***** понимаешь, о чём я говорю? Хладнокровно ударил её ножом в живот!
Брукс больно сжимает плечо и ощутимо встряхивает меня, заставляя посмотреть ему в глаза. Я невольно морщусь, и это заставляет его отступить.
— Прости, — тихо шепчу я, и, сквозь мутную пелену подступивших слёз, смотрю на то, как он поворачивается ко мне спиной.
— Запри двери и сделай одолжение, никому не открывай больше!
Он уходит, но, слава богу, не к машине. Ключи, выпавшие из его кармана, всё ещё лежат на газоне. С минуту наблюдаю за тем, как он идёт прямо по дороге, по привычке спрятав руки в карманы. Только когда его фигура исчезает за углом, сажусь на траву и собираю украшения, всё ещё пребывая в шоке от того, что произошло. Хватаю брелок и захожу в дом, заперевшись на все замки.
Расстраиваюсь из-за собственной глупости. И в мыслях не было, что родной отец может быть способен на такое. Вдруг вспоминаю тот случай на побережье. Когда он бросил меня в холодный океан.
«У вас общий отец?»
Моё презрительное «нет», его уверенное «да».
«Вообще-то Бен Смит — мой отец, а чья дурная кровь течёт по его венам — мне неизвестно!»
Именно эти слова я бросила ему в лицо, желая зацепить как можно больнее. И ведь даже не представляла, насколько попала в цель…
Жутко болит голова. Пью таблетку и чтобы отвлечься от навязчивых мыслей, привожу в порядок кухню. Затем поднимаюсь на второй этаж и обнаруживаю следы грабителя: выдвинутые ящики, разбросанные вещи. Прибираюсь, в очередной раз обвиняя себя в случившемся.
Снова спускаюсь вниз. Забираю Акселя со двора. Задумываюсь о том, насколько животным присуще шестое чувство. Ведь пёс, в отличие от меня, сразу учуял опасность…
От нечего делать принимаюсь за готовку. Ставлю в духовку мясо по-французски, и после недолгих раздумий не выдерживаю. Достаю телефон и начинаю звонить Риду. Сначала один раз, потом второй. Третий, четвёртый. Я знаю, он нарочно не поднимает трубку. Возможно, хочет побыть один, но, чёрт возьми, мне настолько не по себе, что я хочу его увидеть. Хочу, чтобы он просто вернулся домой. Хочу извиниться за свои слова, даже если ему плевать на это…
Но он не приходит. Ни в девять, ни в десять, ни в одиннадцать… Поглаживая блестящую шёрстку Акселя, я, в конце-концов, засыпаю. И сны мои весьма тревожны. Паркер Брукс гоняется за мной с ножом по дому, а когда я в ужасе замираю у стены, понимая, что отступать мне некуда, слышу рингтон. И не сразу понимаю, что мелодия звучит в реальности.
Резко открываю глаза и сажусь на постели. Аксель нервно подёргивает купированными ушами и настороженно поднимает голову. Тянусь к телефону и несколько раз моргаю, пытаясь убедиться, что и впрямь вижу пропущенные от Брукса. Целых три. А потом внезапно начинают сыпаться сообщения.
«Смит, какого дьявола…»
«Ты там уснула к чертям собачьим что ли?»
Фыркаю. Только собираюсь ответить, как он снова присылает текст.
«Фрэнки, я вижу, что ты в сети»
Придурок!
«Не сплю уже, благодаря тебе»
Читает и печатает.
«Ривердрайв, 11»
И что это значит? Пялюсь на адрес, который он мне прислал.
«Не поняла…»
«Вечно до тебя туго доходит»
Смайл с высунутым языком.
«Подними свою задницу и забери меня отсюда, Смит»
Мои брови взлетают вверх. На часах пятнадцать минут второго. Издевается он что ли?
«Это шутка?»
«Шевелись. Я как-никак именинник»
«Обратись к друзьям»
«Лерой и Ричи в хлам)))»
Вот ведь идиоты!
«А такси???»
«Не не не, мы ждём, Смит»
Присылает фото. Мама дорогая! По лицам видно, что там — полный финиш. Перелезаю через Акселя и быстро осматриваю себя в зеркале. Выходить всё равно не придётся, так что поеду прямо так: в домашних шортах и майке. Наспех расчёсываю вымытые на ночь волосы. Что касалась их щётка, что нет. Извечное кудрявое безобразие… И сейчас это бесит как никогда.