Под его пристальным взглядом вылезаю из машины. Закидываю на плечо рюкзак и не спеша шагаю по улице. Слёзы мутной пеленой застилают глаза, когда чёрный икс проносится мимо с оглушительным рёвом.
До последнего ждала чего-то… Вот же наивная дура! Думала, сейчас как в кино, преградит мне путь машиной, взвалит на плечо и признается в том, что нарочно разыграл весь этот спектакль.
Да только мы не в кино.
И ничего такого мне не светит…
Глава 72
Дженнифер
Последние пару недель я усердно грызу гранит науки. На носу экзамены, и впервые за долгое время мой интерес к учёбе достиг своего пика. Я чувствую, что могу успешно справиться с тестами. Конечно, не так блестяще как Роуз, вдохновившаяся идеей моей подготовки, но вполне себе достойно.
Вся эта возня с книжками отлично отвлекает. От испорченных отношений с лучшим другом, например. Или от присутствия вернувшегося в дом Брукса, до которого, к слову, мне теперь нет никакого дела…
В тот вечер, после нашего разговора, я дала себе клятвенное обещание: постараться забыть.
Просто вычеркнуть.
Стереть.
Обнулить и не думать о нём. Как бы сложно не было…
В такие эмоционально тяжёлые моменты хочется сказать спасибо уязвлённой гордости и развитому чувству собственного достоинства. Ведь даже если внутри мне очень-очень больно, снаружи — я спокойна и апатична ко всему. По крайней мере, я так думала до определённого момента…
В то субботнее утро я, как обычно, пораньше спускаюсь вниз. Ступаю на плитку своими пушистыми тапками с кроличьими ушами, зеваю и потираю глаза. Уже раздумываю на тему того, что приготовить, да так и останавливаюсь на месте как вкопанная.
Увидеть в столь ранние часы незнакомую девушку, порхающую от шкафчика к шкафчику, я определённо готова не была. И ведь насторожил меня запах, который я учуяла ещё в гостиной, но как-то даже мысли не возникло, что могу застать здесь какую-то барышню.
Пока неопознанный женский объект занят усердным смешиванием ингредиентов, я, облокотившись на холодильник, детально его (в смысле объект) разглядываю.
У девчонки каштановые волосы до лопаток, ноги от ушей и весьма привлекательная пятая точка, обтянутая непримечательной клетчатой тканью платья-рубашки. Она пытается напевать песню Майли Сайрус, но у неё напрочь отсутствует голос и слух. Зато, судя по всему, нет проблем с приготовлением блинчиков.
И в тот момент, когда эта фея переворачивает свой кулинарный шедевр, я стою, пытаясь справиться с внезапно нахлынувшими на меня чувствами. С теми, что поглубже затолкала в бутылку и пообещала выкинуть в океан. Да только вот пробка сейчас вдруг слетела, и содержимое выбралось наружу…
Девушка спешит достать большую плоскую тарелку и, видимо, именно в этот момент боковым зрением замечает меня.
— Привет, — смущённо произносит она, замерев с белоснежной тарелкой в руке. — А ты, должно быть, сестра Рида?
Моего самообладания хватает лишь на то, чтобы едва заметно кивнуть.
— Приятно познакомиться, я — Сэнди Мур! — радостно вещает она. — Его девушка.
Ставит тарелку, вытирает ладони о моё любимое вафельное полотенце и спешит пожать мою холодную ладонь.
Мне как будто резко перекрыли кислород.
Его девушка…
С Э Н Д И.
Так вот ты какая, Сэнди…
Наверняка она недоумевает почему я так внимательно на неё смотрю. Даже не моргаю. Изучаю миловидное личико: красивые карие глаза с золотистыми вкраплениями, мило вздёрнутый носик, едва заметные веснушки и симпатичные ямочки на щеках.
Хорошенькая, что уж там!
— Дженнифер Смит, — чересчур официально представляюсь я.
Выходит довольно неприветливо, но она так обеспокоена процессом готовки, что вряд ли заметила это.
— Рид попросил приготовить блины, и вот я здесь, — зачем-то оправдывается передо мной она, лучезарно улыбаясь.
Прямо-таки вся светится от счастья…
«Попросил приготовить блины». Ну надо же!
Чтобы вытащить себя из трясины, механическим движением поднимаю руку и открываю холодильник. Аппетит однозначно безвозвратно пропал, но несмотря на это я всё же достаю себе йогурт. Просто чтобы чем-то занять свои трясущиеся руки.
— Не сгорели бы, — качает головой Сэнди, поспешно хватаясь за ручку сковороды.
Я забираюсь на высокий стул и поджимаю ноги к груди. Открываю баночку с йогуртом и продолжаю прожигать взглядом спину нашей новоявленной хозяюшки.
Сэнди тихо бубнит себе под нос, а я вдруг понимаю, что она вообще ни разу не похожа на Викторию Адамс. Абсолютно другой типаж. Я бы сказала, что Сэнди — скорее полная её противоположность. Обыкновенная девушка. Без лоска, гламура и налёта инстаграмности.
Это и тревожит. Уж совсем большой контраст получается…
— А ты?
Мой взгляд фокусируется на её лице. Она миролюбиво хихикает. Просекла, что я ни черта не слушаю.
— Что, прости?
— Я говорю, какую начинку ты предпочитаешь? Лично я больше всего люблю варенье и шоколад, — тараторит, выставляя на стол огромное блюдо с румяными блинчиками. — Ты проснулся? Я почти закончила.
Не нужно быть ясновидящей, чтобы понять, кто именно стоит за моей спиной. Хотя… не обратись она к нему, я всё равно почувствовала бы эту его тяжёлую и давящую энергетику. Всегда так происходит. И нет тому никакого объяснения.
Садится напротив и задерживает на мне хмурый взгляд.
Как назло, вспоминается то утро, когда я вот так же, увлечённо жарила блины. До сих пор помню, как по телу пробежала сладкая дрожь, оттого, что он неожиданно подошёл сзади. И этот его волнующий голос, от которого моментально бросает в жар, я тоже не могу забыть. И смелые прикосновения под футболкой…
Наверное, всё красноречиво написано на моём лице. Потому что Брукс вопрошающе выгибает бровь, и мои щёки тут же вспыхивают от смущения.
Мур расставляет по кругу тарелки и хватается за чайник.
— Слушайте, ребят, а где у вас чашки?
Мы оба молчим. Просто смотрим друг на друга, и становится так больно, что находиться здесь становится невыносимо.
Пить с ними чай и вести непринуждённую беседу? Ну уж нет, извините!
— Куда же ты, Дженнифер? Я думала мы поболтаем…
Разочарование в её голосе звучит вполне искренне.
— Спасибо, но я не голодна, — почти вежливо отвечаю я, поднимаясь из-за стола.
— Ну вот, — она убирает со стола третью кружку. Видимо, предназначавшуюся мне.
— Не расстраивайся, Сэнди! Рид у нас большой любитель блинов. Не сомневаюсь, что он оценит твои старания.
Натянуто улыбаюсь, замечая его недобрый прищур.
Выбрасываю в урну пластиковый контейнер от йогурта и, захватив бутылку негазированной воды, спешу убраться отсюда. Ведь меня тошнит от одного запаха, а от вида этой парочки и подавно.
Сталкиваюсь в коридоре с Грейс. Не реагирую на её елейное «доброе утро». Просто прохожу мимо, потому что стыдно поднять голову. Вдруг она увидит то, что показывать совсем не хочется.
Поднимаюсь к себе в комнату и долго сижу в ванной. К сожалению, сдержать слёзы не получается. Они всё льются и льются нескончаемым потоком, напоминая о собственной слабости.
Как же быстро…
Она в нашем доме. С самого утра. Провели вместе ночь в его комнате?
Стискиваю зубы и беру себя в руки. Раскисать сейчас никак нельзя, сегодня в Арена Бэй проходит турнир, и мы с Даниэлем настроены весьма серьёзно, ведь наша латино-американская программа отработана до мелочей. Я обязана блистать на паркете, а не выглядеть разбитой из-за внезапно всколыхнувшегося чувства в груди. Тяжёлого и такого мучительного…
Принимаюсь за дело. Партнёрша всегда должна смотреться безупречно, и нет причин и оправданий для обратного.
Спустя час я, одетая в маленькое чёрное платье, придирчиво осматриваю себя в зеркале. Результат вполне удовлетворяет. Высокая причёска и яркий профессиональный макияж по всем правилам. Пожалуй, только выражение лица подводит. И надо было этой Сэнди появиться именно в день моего выступления!