— Ты в порядке? Смит? — доносится как-будто издалека.
Я молчу, а он выходит из себя. Замечает, что держусь за живот, задаёт вопросы… А я просто хочу, чтобы он оставил меня в покое.
Кажется, до него доходит. Молча садится за руль и мы, наконец, возвращаемся на оживлённую трассу. В машине так резко раздаётся звонок, что я невольно дёргаюсь от неожиданности.
Принимает вызов, останавливаясь на светофоре у перекрёстка.
— Бро, ну ты где? — говорит по громкой связи какой-то парень. И он явно навеселе…
— Кэм, я не приеду.
— Чё за дела, обещал же вернуться, — расстроенно говорит его собеседник.
— Обстоятельства изменились. В другой раз.
— Свинтил посреди вечеринки. Кинуть нас решил что ли?
Посреди вечеринки…
Эти слова возвращают меня в реальность. Пока я ждала его, он спокойно тусил со своими друзьями.
Не знаю, может, виной тому пережитый стресс, но я вдруг начинаю смеяться. Тихо сперва, а потом во весь голос.
Брукс, не ожидающий ничего подобного, недовольно косится в мою сторону. Парень, что до сих пор висит на телефоне, видимо, тоже меня слышит.
— Ты с тёлкой что ли?
— Погоди, Кэм.
Отключается, а я продолжаю истерически смеяться.
— Ты больная? — зло интересуется он, заворачивая в сторону вэст коуст гарден.
Я закрываю лицо рукой, пытаясь успокоиться, но ничего не выходит.
Меня чуть не затолкали в автомобиль. Не знаю, какую цель они преследовали. Тот, с которого слетела маска, был похож на мексиканца. Догадываюсь, они либо торгуют людьми, либо их органами. Одно из двух.
— Смит, прекрати! — настойчиво просит он, когда меня снова накрывает.
Паркуется у дома. В окнах света нет. Грейс говорила про какую-то деловую встречу. Дети ночуют у родственников. И это прекрасно.
Я тут же выхожу из машины, направляясь в дом. На автомате достаю ключи, открываю дверь и захожу в тёмное помещение. Не думала, что скажу это так скоро, но я безумно рада оказаться здесь.
— Какого чёрта на тебя нашло? — гневается Брукс.
Я не обращаю на него внимания. Иду по коридору, но он нагоняет меня у лестницы.
— Смит! Я с тобой разговариваю! — разворачивает меня к себе и вжимает в стену своими ручищами.
Молчу нарочно. О чём вообще можно говорить?
— Ты оглохла что ли? — трясёт меня за плечи, нависая надо мной.
— Пошёл ты, Брукс! — зло отвечаю я.
Ненавижу.
На него падает свет от соседского дома, а потому я в деталях вижу его лицо.
— Какого чёрта ты там оказалась? — орёт, раздувая ноздри и прожигая тяжёлым взглядом из-под бровей.
Прищуриваюсь, глядя в его холодные глаза. Они так близко, что мне не по себе.
— Пешком пошла, потому что ты…
— Дура, — гневно выплёвывает он. — Тупая сука, не могла поехать на автобусе?
— Не могла, придурок, денег с собой не взяла. Отпусти! — дёргаюсь.
Я начинаю задыхаться. В ушах шумит. Его присутствие давит. Пытаюсь вспомнить дебильное стихотворение из детства и проговорить его про себя. Тот укуренный психолог, к которому меня водила Эмили, давал множество ценных советов, до тех пор пока я не послала его. Но почему-то сейчас на ум пришёл лишь этот. И я шевелю языком, проговаривая идиотские строчки про себя:
Каждый день посыпайте голову перцем,
Обязательно посыпайте голову перцем,
Потому что, когда Злой Барбазуб
Вас утащит и продаст ведьме Лахмуте,
Которая захочет вас бросить в суп, —
Она сперва оглядит вас, принюхается
И вдруг — АААПЧХИ! — как чихнёт! —
Нет, — скажет Лахмута, —
для меня это слишком круто!
Закончить не успеваю, его грубый голос возвращает меня к реальности.
— Идиотка, отдаёшь себе отчёт в том, чем могло всё закончиться?
Отвлекает меня этой фразой. И тут меня переклинивает. Распахиваю в гневе глаза. Толкаю его. Сильно. Даже он со своим спортивным телосложением чувствует мою злость и ярость.
— А ты отдаёшь? — ору в ответ. — По твоей вине, между прочим, я там оказалась!
Вспоминаю комментарий его друга про вечеринку и качаю головой. Убирает руки, сжимая челюсти до хруста. Заткнулся. Аллилуйя!
Пользуясь моментом, поднимаюсь наверх. Очень вовремя, потому что слышу, как срабатывают ворота. Бен и Грейс вернулись, и меньше всего, я сейчас хочу пересечься с ними…
Глава 9
Исайя
Сижу, в пол уха слушая о чём трещит Аарон. Бриттани своими ловкими пальчиками делает мне массаж. Заснул в неудобной позе после вчерашней вечеринки, и теперь кости болят так, словно мне шестьдесят четыре. Похоже, надо бы немного притормозить, чувствую себя в последнее время отвратительно.
— Да, ммм, — довольно мычу я, наслаждаясь плавными движениями рук нашей местной секс-бомбы. — Зайка, твои пальчики — это рай.
— А ты приезжай ко мне вечером, — шепчет она, наклоняясь таким образом, что вид на её буфера становится просто фантастическим. — Я тебе такой массаж сделаю…
Она многозначительно улыбается, отчего штукатурка на её лице на секунду опасно расползается. Звенит звонок, и Бриттани Бакс разочарованно убирает руки от моей белоснежной рубашки.
Ребята нехотя расходятся по своим местам, ибо перед нами появляется местный Хайзенберг, наша училка по химии, миссис Бостнер.
— Ричи, ноги с парты убери, — тут же недовольно приказывает она.
— Смит, шевели задницей, чего замерла? — торопит Тара, стоя за спиной.
— Отвали.
Только что вошедшая в класс Дженнифер Смит, придирчиво осматривает свободные места. Я глазею на её шикарные ножки, которые так здорово подчёркивает школьная юбка и чёрные гетры. Никогда не думал, что это может выглядеть настолько эротично и сексуально…
Проходит мимо, тряхнув своими кудрями и шагает до последней парты, игнорируя приглашение Бади Спаркса.
— Ну что, ошибки природы, распределимся на группы самостоятельно? Или я сама подберу каждому из вас жертву? — интересуется химичка, закрепляя на носу очки с жуткой оправой под крокодила.
Студенты недовольно ноют, протестуя, и она показывает на часы, как обычно засекая ровно минуту. Кто не успеет занять место — окажется под её прицелом.
Хватаю сумку и встаю из-за стола. Аарон раздражается, что я оставляю его без напарника. Ноги сами несут меня к последней парте. Прямо туда, где сидит Смит — единственный человек, с которым я хочу находится сейчас. Смотрит на меня исподлобья своими прекрасными глазами.
— Дженнифер, — присаживаюсь рядом, убирая сумку, демонстративно выставленную ею на стул.
— Ричи, снова ты, — тяжело вздыхает, и мне, в принципе, понятно почему… Всю неделю я не отстаю от неё. Причина проста: она слишком мне интересна.
— Тебе понравится работать со мной, детка, — подмигиваю ей, откидываясь на спинку стула.
— О, не сомневаюсь, — Дженнифер мило зевает, вытряхивая из рюкзака учебник и тетрадку.
— Жарко сегодня, — замечаю я, расстёгивая рубашку ещё на пару пуговиц. Она следит за моими пальцами и подкатывает глаза.
Кажется, это единственная девчонка в школе, на которую совсем не действуют мои чары.
— Ваш набор, — Бостнер ставит на стол большой поднос с реактивами и прочей белибердой. — Фостер, Хопс, присоединяемся сюда. Смит, будешь старшей в вашей группе, иначе лабораторная закончится атомным взрывом. И не отвлекайся на нашего белобрысого принца. Исайя Ричи не тот, кто сможет удивить тебя своими познаниями в области химии…
Оставляя это едкое замечание, бабуленция довольно хмыкает.
— А я как раз хотел рассказать вам про электролитическую диссоциацию кислот, — с притворным сожалением качаю головой я.