— Вообще не знаю, кто это такие, — смеётся Роуз.
— Ууууу, ну это совсем несерьёзно, — сжимая её в объятиях, говорит Картер.
Толпа шумит не по-детски, скандируя название группы. На улице уже темно, красиво поставленный свет создаёт прикольную атмосферу. Народ кричит, требуя Скрэтч. После минутной паузы на сцене появляются ребята, и начинается какой-то дикий хаос.
— Ну вот, пожалуйста, — качает головой Меган. — Я же говорила вам…
Девчонки разных возрастов визжат как ненормальные, когда музыканты готовятся, настраивая инструменты. Кэмерон улыбается во все тридцать два, усаживаясь за барабаны. Меган вздыхает и демонстративно утыкается в телефон. Смит недовольно морщится, и Райан тянет её за собой. Хочет уйти с ней, но она упирается.
— Это что Брукс там? — щурится, глядя на то, как друг берёт в руки гитару.
Народ кричит, и он улыбается, двигая стойку с микрофоном.
— Ага!
Меня забавляет её реакция. Смит смотрит так, словно глазам своим не верит.
— Вообще, вместо Брукса другой парень поёт, но с ним произошёл несчастный случай. В больничке отлёживается, и парни по старой дружбе попросили Рида выступить с ними, — наклоняясь к ней объясняю происходящее, в то время как Кэмерон просит толпу угомониться.
— Поёт? — Дженнифер смотрит на меня во все глаза.
— Да, он умеет, — хохочу я. — Раньше мы часто собирались у костра, когда Рид брал в руки свою гитару. Прикольно мы тогда проводили время… Это было до того, как его отправили в пансионат для сложных подростков.
Лерой кивает, соглашаясь. На самом деле, несмотря на произошедшее после, у нас осталось немало хороших воспоминаний.
Смит удивлённо хлопает ресницами, когда Рид здоровается со всеми в микрофон. Парни и девчонки взбудоражено кричат, радостно приветствуя его. Он начинает перебирать струны гитары, и на какой-то момент вокруг становится тихо. А потом поёт. Это кавер на Hippie Sabotage Devil eyes. Народ начинает довольно подпевать. Дженнифер в шоке глазеет на братца. Видимо, думала, что его рот может извергать только ругательства. Как жаль, что он не видит её лица! Я смеюсь и толкаю Смит в плечо.
— Да ладно, чудеса автотюна*, — шучу и обнимаю её я, пользуясь тем, что Райан отлучился, разговаривая с кем-то по телефону.
Люди подпевают, машут руками и, естесственно, требуют ещё. Они хотят Frozen или Fine again, и ребята начинают играть.
На сцену вылезла какая-то девка. Она в полнейшем неадеквате. Вцепилась в голый торс Рида мёртвой хваткой. Смит вскидывает бровь, когда эта малахольная лезет к нему целоваться. Я смеюсь. Клянусь, не завидую другу. Вот это я понимаю напор!
— Дженнифер, пошли, ты обещала со мной поехать, — звучит рядом с нами голос Филлипса. — Или будешь пялиться на своего брата весь вечер?
Не нравится мне этот его тон. И поведение. Нервный и заведённый какой-то.
Меня кто-то дёргает за куртку. Оборачиваюсь и вижу Фостер. В свете ламп она выглядит слишком бледной и изнеможённой.
— Привет, — здоровается она, наклоняясь к моему уху. — Надо поговорить, Исайя, ты не можешь избегать меня вечно.
— Ладно, пошли, — нехотя говорю ей я. Похоже, она всё равно не отстанет.
Проталкиваемся сквозь толпу, пробираясь дальше от сцены. Всё равно слишком громко, даже на расстоянии. Потому плетусь в сторону океана, и она семенит за мной следом. Так и знал, что станет навязываться. Как доходчиво объяснить ей, что между нами ничего не было и не будет. Да ещё и не обидеть, Смит ведь не простит…
— Не самое удачное время для разговора, — подмечаю я, усаживаясь в кресло-мешок.
Здесь на берегу сейчас почти никого нет. Все ушли послушать концерт.
— Это важно, иначе беспокоить тебя не стала бы, — её губа трясётся от обиды.
Засовывает руки в карманы толстовки. Здесь у воды гораздо холоднее, но у меня не возникает желания позаботиться о том, чтобы она не замёрзла.
— Ну? Я думал, что в прошлый раз мы всё обсудили.
Я имею ввиду тот день, когда она снова пыталась лечь со мной в кровать. Обнимала, целовала. А когда решительно отодвинул её от себя, при том, что опять же был не трезв, она начала нести какую-то чушь про любовь. Вообще вела себя неадекватно: рыдала, целовала мои руки. У неё совсем крышу сорвало…
— Я пришла не за тем, чтобы валяться опять у тебя в ногах, — болезненно морщась, заявляет она.
— И слава богу. Чего ты хочешь, Фостер? — тру лоб. Ненавижу все эти грёбаные разговоры.
— Хочу, чтобы ты тоже был в курсе…
Она как-то слишком тяжело вздыхает и поднимает на меня взгляд, полный твёрдости и решимости. У меня вот прямо сейчас какое-то дерьмовое предчувствие…
— Мне плохо в последнее время и у меня задержка, — выпаливает на одном дыхании. И тут же краснеет. Вижу это даже в свете фонарей, установленных на набережной.
— И? — до меня не доходит смысл сказанных ею слов.
— Я залетела, Исайя. В ту ночь.
Её глаза блестят от слёз, и она начинает дрожать.
А мне словно кирпичом дали по башке…
Ничего не соображаю. Пытаюсь принять как-то эту информацию, но ничего не выходит.
Тупо глазеем друг на друга.
Ребёнок? От меня?
У меня просто в голове не укладывается. Я цепляюсь ледяными пальцами за волосы, а потом вытряхиваю из кармана куртки сигареты. Она внимательно следит за каждым моим движением. Не знаю, что сказал бы ей, если бы не зазвонил телефон. Достаю на автомате, пока в голове трепыхается мысль о том, что я скоро стану отцом. Дьявол, мне ведь только восемнадцать исполняется через два месяца. И такое…
— Картер? — отвечаю другу, затягиваясь до болезненной рези в лёгких.
— Смит с тобой? — спрашивает он. Голос его не предвещает ничего хорошего.
— Нет, уехала с Филлипсом, — выдыхая дым, говорю я.
— Ищи её срочно, Исайя. Иначе будут проблемы.
— А в чём дело? — не понимаю я. В голове каша от той новости, что вывалила на меня Фостер.
— Он — наркоман, Исайя. Парни подходили сейчас, интересовались, не сестра ли Брукса с ним.
— Твою мать.
Я встаю, сбрасывая вызов.
— Я позвоню тебе, — бросаю Фостер на ходу.
— И это всё? Всё, что ты можешь сказать мне? — истерит она. — Срываешься искать свою Смит? Ты вообще слышал то, что я сказала?
Плечи подёргиваются от рыданий, я зажмуриваюсь на секунду. Всё, чего я хочу, это срочно отыскать Смит.
— Я позвоню, Тэми.
Разворачиваюсь и оставляю её одну. Можете считать меня подонком, но в данный момент меня волнует только Дженнифер.
Чёрт, и ведь предупреждал её Рид насчёт него…
*кавер — исполнение существующей песни
*Бритни Спирс — популярная в начале 2000х американская поп-певица
*автотюн — программа, используемая для коррекции голоса
треки:
Hippi sabbotage — devil eyes
2 scratch — frozen
Seether — fine again
Глава 32
Дженнифер
Я стою в толпе, не очень далеко от сцены. Девушки так визжат, что у меня закладывает уши. Слушаю Его, смотрю на него и не верю собственным глазам… Рид Брукс умеет играть на гитаре и петь. Неожиданный такой поворот, учитывая, что делает он это довольно неплохо.
Ладно, если уж совсем по-честному: мне нравится. Очень. У него волнующий бархатный голос, не низкий и не высокий. Такой, что мороз по коже… И не у меня одной. Все эти люди подпевают, машут руками и радостно переговариваются, будто тоже не ожидали увидеть этого парня на сцене. Я, например, точно нет. Даже и представить могла бы с трудом…
Рид уверенно перебирает струны гитары и лениво улыбается. Так, словно происходящее — это нечто само собой разумеющееся. Исайя смеётся, замечая мою реакцию и обнимает, прижимая к себе. Я внимательно слежу за каждым движением Брукса. За тем, как он чуть склоняет голову, ударяет по струнам и, улыбаясь, смотрит на собравшихся, вскидывающих руки вверх.
— Слушай, а почему он перестал выступать с группой? — всё-таки спрашиваю я, глядя на то, как Рид кладёт гитару и снова подходит к микрофону.