С грохотом ставлю стакан на стол. Кровь всё ещё кипит. От злости на неё и на себя.
На неё — потому что дура.
На себя — потому что чуть не облажался. В кои-то веки положил глаз на новую тёлку в клубе. Понравилась. Горячая, сексуальная… от неё прямо веяло какой-то немыслимой дикостью. И что *****. Как пощёчина. Оказалось, что это Смит!
Дошло, конечно, не сразу. Подозрения стали закрадываться, когда стал наблюдать за ней более пристально. Было что-то такое неуловимое, вот так с ходу и не понял даже, что конкретно. А потом стал присматриваться к деталям: живот, талия, линия бёдер, лицо: особенно губы. И вот тут несмотря на влитый алкоголь, сумел догадаться, что это его драгоценная «сестра» собственной персоной. Её не спас ни развратный костюм, ни выпрямленные волосы. Скомандовал Исайе позвонить подружке. Ожидаемо, никто не ответил, а Ричи рассмеялся от его предположений.
Сучара, *****. Вела себя там, в клетке, как последняя дрянь. И да, ему это нравилось, ровно до того момента, как он понял, КТО перед ним. От физического притяжения не осталось и следа. На смену пожаловал Его величество Гнев. Безудержный и едва контролируемый.
Игралась… строила из себя взрослую, вот и доигралась.
— Рид, ты вконец спятил? — в голову врывается разгневанный голос, обладательница которого, сложив руки на груди, стоит напротив и хмуро смотрит исподлобья.
— Меган, не пыли, — отмахиваюсь от неё пренебрежительным жестом.
— Зачем ты это сделал? — недовольно спрашивает Исайя, касаясь ладонью моего плеча. Сбрасываю его руку, они сговорились что ли?
Лерой вскидывает бровь, пока я хмуро разглядываю сосредоточенное лицо белобрысого. Ричи всерьёз обеспокоен и весьма напряжён.
— Он выпорол её ремнём, — поясняет Картеру нахохлившийся, как петух, Исайя. Друг переводит на меня заинтересованный взгляд.
— Это из-за клуба? — звонкой сиреной кричит Меган. Я молчу, насмешливо глядя на эту парочку. Прямо рвать и метать готовы. Сдружились намертво.
— Значит, успела нажаловаться?
— Нет, ничего не сказала, сложили два плюс два, — раздражается брюнетка. — Между прочим, если бы не ты, она сюда и не пошла бы!
— Чего? Что ты несёшь? — прищуриваюсь.
— Это же ты тогда вернул собаку тому мерзкому мужику? На днях он сам позвонил Смит.
— Что за бред…
— Дженнифер оставляла ему свой номер телефона, — забирая со стойки стакан, подтверждает Ричи. — На случай, если решит вернуть пса.
— Вот и решил! — зло продолжает Меган. — Потребовал встречу в мотеле или тысячу баксов.
Встречу в мотеле? Мне смешно и тошнотворно одновременно. Вспоминаю обрюзгшего лысоватого дядьку с лоснящейся физиономией. Он вообще себя видел? Это что нахрен за предложения?
— Что же не выручил подругу, богатый ты наш буратино! — насмешливо интересуюсь, глядя на Ричи.
— Потому что она не стала обращаться ко мне за помощью! — отвечает он, и в его голосе, определённо, звенит обида.
Пирс смотрит на меня с осуждением. Сверлит взглядом целую минуту, но мне, если честно, абсолютно плевать на то, какие у Смит были причины. Сам наливаю виски в стакан.
— Дженна сказала, что Гарри издевается над собакой…
Рука замирает. Отставляю бутылку в сторону и сжимаю челюсти. Дженнифер хотела выкупить собаку, потому что с ней плохо обращаются? Прекрасно ******! Обмениваемся взглядами с Лероем.
— Я считаю, что ты не прав, Брукс! Не мог сначала поговорить с ней?
— А я считаю, что ты лезешь не в своё дело, Меган, — предупреждаю её я. — Иди читай нравоучения Кэмерону.
— Кретин, я видела, что ты сделал с ней. Не имел никакого права! — возмущается она.
— Меган, реально отвали…
Она разворачивается, напоследок всплёскивая руками, и удаляется восвояси. Исайя молчит, но тоже весьма открыто демонстрирует своё неодобрение.
— И где она? — без особого интереса спрашиваю у него я.
— Не знаю! Послала меня и ушла, — заявляет блондин.
Как, однако, похоже на Смит!
— А деньги свои не забыла?
— Те, что валялись на полу? — уточняет Исайя. — Нет, их она не взяла.
Гордая смотри-ка! Обиделась. Ну хоть какой-то полезный урок вынесла…
Пьём с парнями до самого утра. До тех пор, пока совсем не перестаём соображать. Люди сменяют друг друга, какафония звуков не прекращается. Смех, музыка, всё сливается воедино. А вот происходящее после я помню уже смутно… Шашечки такси, чужая тёмная квартира и кровать. Подминаю чьё-то тело под себя. У девчонки, что лежит подо мной — тёмные кудрявые волосы. Разметались по белоснежной подушке. В какой-то момент я наматываю их на кулак, закрываю глаза и думаю о другой. О той, о которой думать в таком ключе никак нельзя.
Какое-то поганое наваждение. Я определённо перебрал с алкоголем, раз подобные мысли посетили мой воспалённый мозг…
Утром проснулся от дичайшей головной боли. Мне кажется, давно уже такого не было. Чтобы надраться настолько в хлам…
Медленно сажусь, вскидывая запястье с часами. Двенадцать. Потираю глаза и несколько минут роюсь в подсознании, пытаясь вспомнить события вчерашней ночи. Встаю с постели, забираю свои шмотки, кем-то заботливо сложенные на спинку стула. Понимать бы, где я вообще нахожусь. Точно не у кого-то из своих приятелей. Расправляю футболку, отодвигая жалюзи. Пейзаж за окном преподносит сюрприз.
— Проснулся? — женский голос раздаётся из-за приоткрытой двери.
— Сэнди, — киваю. И с минуту перевариваю данный факт. Та самая однокурсница, которой пришлось однажды помочь. Вообще не помню, как мы с ней оказались у неё дома. *****, это очень, скажу я вам, неожиданно.
— Я там завтрак тебе приготовила, — смущаясь, говорит она. — Рид, ты не бери в голову… всё нормально, ясно? Я — взрослая девочка.
Не знаю, по ходу на моём лице отразился весь тот спектр эмоций, которые я сейчас испытываю.
— Я перебрал вчера.
— Да, — спокойно подтверждает она. — После моей смены мы выпили вместе, танцевали, разговаривали, и я… предложила поехать ко мне.
Застёгиваю джинсы. О чём я вообще думал? Неуверенно берёт меня за руку и ведёт на кухню. Прищуриваюсь от яркого света и подношу к губам бутылку спасительной негазированной воды.
— А мать где?
— На работе, к счастью. Иначе атаковала бы тебя вопросами, позабыв об элементарных приличиях, — качая головой, произносит девушка.
Сэнди Мур — симпатичная. Карие глаза, мягкие черты лица и милые ямочки, которые появляются, когда она улыбается.
— Выпью кофе и поеду, окей?
— Садись, я налью…
Полчаса спустя, я выхожу из дома Сэнди. И наверное, впервые в своей жизни после ночи с девушкой испытываю странную неловкость. Потому что не понятно, как вообще себя вести. Конкретно с ней ничего такого я не планировал. Она не из тех, с кем можно переспать и разойтись.
Сама же Сэнди на удивление не стала выносить мне мозги. Словно тоже была шокирована тем, что мы оказались в одной постели.
Звоню Картеру, игнорируя бесконечный поток сообщений от своей девушки. О ней-то я, кстати, совсем забыл… Такое ощущение, что снова вернулся во времена бурного подросткового периода. Попойки, клубы, девицы. Нельзя втягивать в это Сэнди. Она нормальная девчонка. Это у меня — временное помутнение рассудка.
Когда подхожу к торговому центру на Роудвилл, Лерой уже курит, опираясь на багажник своего доджа. Здороваемся, и он оценивает мой помятый видок.
— Тяжёлая выдалась ночка. Я до сих пор на выхлопе, — зевая, признаётся он. — Ричи вообще уснул прямо в клубе.
— Ни черта не меняется, — смеюсь я.
— Ну а ты? — интересуется Картер, насмешливо намекая на продолжение ночи.
— Не спрашивай, — чешу затылок.
— Родители искали вас обоих. Грейс звонила, я сказал, что ты спишь.
До меня не сразу доходит смысл сказанных другом слов.