Предвкушение чего-то невероятного горячей волной проходит по всему телу, пока я, сдерживая улыбку, залезаю ногами в костюм.
Рид одобрительно кивает и превращается в незнакомого мне человека. Он серьёзен как никогда. Терпеливо рассказывает про то, как устроен парашют и о том, как сделать тандем-прыжок максимально комфортным.
Я внимательно слушаю, стараясь не перебивать. Не знаю, может, сегодня «луна в козероге» или что-то подобное, но интуиция подсказывает мне, что второго такого шанса не представится.
Всё отлично. Рид прекрасно знает своё дело, и я начинаю догадываться, где этот парень так часто пропадал. Дело вовсе не в клубных вечеринках, как я изначально предполагала…
Он садится и начинает фиксировать ремешки. Чувствую себя маленьким, любопытным ребёнком. Хочется знать как можно больше подробностей, но нервировать своего итак необычайно вежливого инструктора я не хочу. Потому, захлопнув рот, наблюдаю за тем, как его пальцы ловко справляются с застёжками. Не знаю почему, но я смущаюсь. Особенно, когда случайно ляпаю языком то, что не следует.
Про его инстаграм. Вот же идиотка! Теперь решит, что я интересуюсь его жизнью. Нет, ну на самом деле, это так и есть, но ему ведь необязательно было знать об этом?!
Его глаза смеются, когда он запрокинув голову, насмешливо озвучивает вслух мои же предположения. Словно мысли прочитал… Стыд стремительно заливает щёки, и я пытаюсь не выглядеть совсем уж безмозглой дурой. Но чего уж там, наверняка, именно так всё и видится со стороны. Бинго, Смит!
Дольше, чем следует смотрю на его обласканную солнцем кожу. Отвожу взгляд и разглядываю остальных перворазников. Просто чтобы отвлечься и отогнать навязчивые мысли, то и дело безнадёжно затапливающие мою голову.
Время идёт, и вот — все мы уже в самолёте. Здесь довольно шумно, но атмосфера непередаваемая. Брукс же спокоен как удав. С невозмутимым лицом пристёгивает к себе, и если честно, мне это жутко нравится. Какое-то новое волнительное чувство — ощущать, что ты становишься на какой-то момент с другим человеком единым целым. Как бы странно это ни звучало, но я рада, что сейчас нахожусь именно с ним. И да, я совсем не боюсь того, что может случиться нечто плохое, потому что это — просто невозможно. От Рида настолько сильно веет уверенностью в себе, что даже нелепо задумываться о чём-то подобном…
Я ему доверяю. И мне странно признавать это, но, в противном случае, я бы точно не согласилась на эту авантюру… Вот такой вот поворот, но, как говорила Скарлет Охара: «Об этом я подумаю завтра».
Смотрю на то, как ребята по очереди падают в небо. Просто исчезают в синем бездонном море, там, за бортом самолёта. Мы тоже подходим к выходу, и мнимому спокойствию приходит конец.
— Парашют не забудьте! — громко шутит кто-то в спину.
Клянусь, какой-то необузданный животный страх завладевает мной и сковывает все части тела, как только я вижу внизу голубую бесконечность. Дыхание перехватывает. Сердце неистово грохочет в груди. Срабатывает чувство самосохранения, и волнение накрывает с головой. Но я не намерена отступать… Нет, нет и нет! Да ни за что на свете!
— Смит, готова прыгнуть со мной туда? — спрашивает Рид, посылая разряды электричества по всему телу, потому что его губы задевают моё ухо. Это сбивает с толку, заставляя изрядно нервничать. Я итак сейчас очень плохо соображаю, а тут ещё и это…
Мне кажется, скажи этот парень, что у нас нет парашюта — я бы всё равно с ним прыгнула. Только потому что по какой-то неведомой причине он хочет разделить это небо со мной.
Я откидываю голову, выгибаюсь, поджимая ноги назад, и он без предупреждения выходит из самолёта.
Просто уверенно делает шаг в простирающуюся под нами бездну.
Назад пути уже нет…
Только сейчас понимаю, на что вообще согласилась. Дурная ты Дженнифер Смит! Чистое сумасшествие. На какой-то момент мир переворачивается с ног на голову и то, что я испытываю не передать никакими словами! Цензурными так уж точно… Где небо, где земля не понятно. Как он и предупреждал, меня тащит куда-то вверх-тормашками, и я понимаю, что не имею абсолютно никакого контроля над ситуацией. Тряпичная кукла, лист, подхваченный неистовым порывом ветра…
Кубарем падаю вниз вместе с ним и мысленно уже даже не задумываюсь о завтрашнем дне. Есть только эти безумные секунды, наполненные невероятными ощущениями и цветным каскадом картинок, лихорадочно мелькающих перед глазами. Ни о чём толком думать не получается. Рид фиксирует положение наших тел, и мы летим вниз, быстро набирая скорость. Впечатляющую скорость.
Поток воздуха бьёт в лицо. Уши закладывает, и на мгновение кажется, что дышать абсолютно невозможно, но это ощущение проходит так же быстро, как появилось.
Каждую клеточку моего существа пронизывает страх, смешанный с бешеным адреналином, стремительно растекающимся по венам. Кажется, что ты настолько ничтожен в сравнении с окружающим тебя пространством! Маленький человечек, падающий в пропасть…
Рид хлопает меня по плечам, и я расправляю руки, словно птица, парящая над землёй. Испуг сменяется неописуемым восторгом, когда я вижу под собой белоснежные перистые облака, закрывающие на мгновение яркую синеву неба. Словно ныряешь в сахарную вату. Это совершенно нереально. Будто и не со мной происходит вовсе! Я как та самая Алиса в Стране Чудес, открывающая для себя новый невообразимый мир, неизвестный до сегодняшнего дня.
Пока несёмся навстречу земле, я широко улыбаюсь, наслаждаясь секундами свободного падения. В какой-то момент, не стесняясь, кричу. Потому что это — самое сильное переживание в моей жизни. Острое, абсолютное, безоговорочное счастье. Невероятная свобода от всего… Проблем, неудач, нелепых правил, драм и трагедий. Есть только бескрайнее голубое небо и эйфория, калейдоскопом, взрывающая мою маленькую вселенную. Которая уже абсолютно точно никогда не будет прежней!
Это просто бомба! Запредельно. Не знаю, что за химия срабатывает в такие моменты, но прыжок с парашютом — это нечто! Эндорфины выплёскиваются в кровь в каком-то невероятном количестве. Заставляют чувствовать невероятные вещи…
Рядом с нами летит Дан. Он умудряется делать фотки. Я показываю пальцем класс, повторяя жест за Ридом, и мечтаю, чтобы это мгновение никогда не кончалось.
Буря эмоций рвётся наружу, дурацкая улыбка не сходит с лица. Только расслабляюсь, отдаваясь фейерверку, вспыхнувшему в груди, как раскрывается красивый цветастый парашют, и нас рывком подбрасывает вверх. Ещё один невероятный миг описать который у меня вряд ли получится…
Там вдалеке виднеется ставший родным Блу Бэй, слева простирается безбрежный океан, и за свои семнадцать лет ничего более красивого и впечатляющего я не видела… Испытываю дикую радость и невероятный кайф от всего того, что сейчас со мной происходит.
Мы медленно планируем под куполом, и я слышу голос Рида совсем рядом.
— Всё в порядке? — спрашивает он.
Я киваю, не в силах произнести что-либо. Счастлива. Вот и всё. Как никогда в жизни я счастлива, Рид…
Парень играючи управляет парашютом, уверенно лавируя над пропастью. И естественно пару раз он нарочно пугает меня, делая какие-то немыслимые виражи в воздухе. Это же Рид Брукс! Держу пари, он с удовольствием наслаждается тем первобытным страхом, который будит во мне этими своими трюками.
Поворачиваю голову то вправо, то влево, изумлённо разглядывая всё, что вижу под собой.
— Давай, Смит, теперь и ты попробуй поуправлять им, — решает вконец добить меня он.
Держать стропы сложно, но господи, даже несмотря на то, что Рид меня страхует, осознавать, что ты можешь задавать направление парашюту — само по себе невероятно!
Я влюблена в небо. Никогда прежде даже и близко не испытывала ничего подобного. Всё внутри замирает, настолько прекрасен этот момент. Он наполнен полным единением с собой…
Земля всё ближе. Рид напоминает мне о том, что я должна поджать ноги. Мне не хочется возвращаться, но к сожалению, мы стремительно приближаемся к полю.