Я невольно зажмурилась сильнее, но даже так точно знала, чувствовала и почти четко видела, что надо мной нависает он – мой кошмар, мое прошлое, мой позор. Черный огромный демон с изогнутыми рогами и словно пунктиром прочерченными огнем крыльями, с которых иногда осыпаются искры.
– Вернись в комнату, Илия, – не просьба, приказ, и голос демона стал еще суше.
Развернулась, только тогда открыла глаза и, придерживаясь за дверь, зашла в комнату.
Он шагнул следом.
Я не слышала его дыхания – не знаю, умел ли демон дышать. Не слышала его запаха – никогда, даже во время близости. Я только слышала, как шипят, осыпаясь на пушистый ковер, с его крыльев искры. Но пожара не будет. Я проверяла. Наверное, сущность хозяина не только пылала огнем, но и легко его контролировала.
Дверь за нами закрылась.
– Вижу, ты уже хорошо себя чувствуешь?
– Если передвижение с помощью стенки – это хорошо, то да.
– Если ты смогла подняться и выйти из комнаты, чтобы соблазнить кого-нибудь из моих слуг, ты уже выздоровела, – парировал демон. – И, не опасаясь за твое хрупкое здоровье (все-таки я пообещал сыну тебе не вредить), мы можем поговорить.
Собрав волю в кулак, я обернулась, но тут же качнулась, почувствовав противную слабость. Надеюсь, что не от страха. Я не хотела показывать страха перед демоном, но, думаю, оба мы знали, что, несмотря на жалкие попытки бравады, я боялась его.
Он не бросился мне на помощь (никто и не ожидал), и я неловко опустилась на пушистый ковер. Глянула вверх – на черном лице демона не читалось ни единой эмоции, но мне мерещилось удовлетворение, чувство превосходства, и я с трудом поднялась, чтобы встать напротив него.
Голова кружилась, перед глазами плясали круги, ноги дрожали, лицо горело, но я не хотела, чтобы он видел меня на коленях. Никогда. Ни один мужчина больше…
– Не изменилась, – сказал демон, внимательно следя за моими попытками казаться сильной, несломленной.
– Не изменилась? – я усмехнулась.
У меня больше не было крыльев, не было веры, и я стала старше на десять лет.
– Если бы все можно было вернуть назад, ты бы снова сбежала и украла моего сына, ведь так?
– Если бы что-то можно было вернуть назад, – едко сказала я, – я бы сделала все, чтобы мы с тобой никогда не пересеклись.
– Тогда бы у тебя не было Стэнли.
– Был. Он был бы, только от другого мужчины.
– Того мальчишки, который от тебя отказался?
– Того, кому я… изменила с тобой.
– Ты все еще уверена, что он любил тебя.
– А ты уверен, что меня любить невозможно.
– Невозможно… – повторил демон, и замолчал, испытывая меня огненным взглядом.
– Где Стэнли? Я хочу его видеть.
– На тренировке.
– На какой тренировке?
– Он учится управлять своей сущностью. Хочешь его увидеть?
– Да.
– Тогда оденься, я не потерплю разврат в своем замке.
Прежде чем я успела ответить, у моих ног упало длинное темно-синее платье. Посмотрев в спину уходящего из комнаты демона, я быстро скинула с себя ночную сорочку, и поборов приступ тошноты, подняла платье. Глухое, как у девушки, которая объявила себя моей горничной, но чистое и без посторонних запахов – уже хорошо. Переодевшись, я вышла из комнаты. Демон не ждал, его силуэт я различила уже в конце коридора, и мимолетно отметила, что время его не щадит – раньше он передвигался гораздо быстрее.
Снова увидела его на повороте – он спускался на этаж ниже, потом спустился еще на два этажа. Подвал? Я шла следом, значительно отставая, но стараясь не терять его и не потеряться самой. Свернув после очередного пролета, я едва не налетела на черную спину.
– Дошла? – демон толкнул дверь, у которой остановился, зашел внутрь.
Я последовала за ним, и…
Замерла. Мое и без того неровное дыхание оборвалось. Глаза расширились от удивления, восторга, радости и невольного страха. Шагнув вперед, я остановилась. А вдруг помешаю? А вдруг все испорчу? А вдруг в этот момент нельзя?…
Мой мальчик… мой любимый мальчик, которого сердце узнало даже в демонической сущности, стоял напротив серокожего демона, склонив темноволосую голову с двумя изогнутыми рогами, и внимал наставлениям. Его учили летать, его учили владеть крыльями, его учили сдерживать демоническую сущность.
Мой мальчик…
Я быстро смахнула слезы, чтобы не мешали… не мешали мне видеть, что я не ошиблась! Что мне это не кажется! Мой мальчик… маленький демоненок… с огненными, как у отца крыльями… он стоял… Не сидел на стуле с самодельно приделанными колесиками, а стоял, выпрямив гордо спину, и на своих ногах…