Когда же мальчик возвращался домой живым и здоровым, старейшины говорили, что род получил благословение от Отца-прародителя и что Бог Посейдон доволен своими детьми. Они идут по пути сердца, любовь их сильна и чувства их глубоки, чисты и прозрачны, как вода в океане. Поэтому семья мальчика получит богатые дары, год окажется плодородным, город будет процветать, знания и слава его приумножатся. И правители устраивали грандиозный праздник, длившийся несколько дней.
Случалось и так, что мальчик не возвращался назад. И это означало, что народ Посейдона сбился со своего пути. Поэтому Он не принял дар от своих детей и не дает им своего благословения. Это означало, что у них есть год, чтобы исправить свои ошибки. Этот год будет годом испытаний, которые помогут усмирить гордыню и вернуть в их сердца Любовь и Благодарность. В городе объявлялся траур, и семье мальчика оказывалась поддержка и выражались соболезнования.
Время шло. Давно ушли к Отцу-прародителю его перворожденные дети. В следующих поколениях все больше и больше гордыня преобладала над любовью. И все реже и реже возвращались мальчики с берега моря. Потом перестали возвращаться совсем. И тогда Совет правителей города решил, что получение Благословения Отца-прародителя – это устаревший обычай, который давно пора прекратить. С этого момента Ритуал больше не проводился. Вместо него каждый год устраивался праздник в честь Бога Моря с пышными процессиями, и многие уже не хотели слушать свое сердце и исправлять свои ошибки. Старейшины не имели былого влияния. У большинства жителей города чувства затуманились. Помутился разум. Дух больше не мог управлять отяжелевшей душой и загрязненным телом. Они потеряли связь с Богом и отвернулись от самих себя. Так была забыта и любовь к своим старшим братьям – китам. На китов стали охотиться, бросая вызов их силе и могуществу. Так, в своей гордыне, они бросили вызов самому Богу-Отцу. И Бог Посейдон ответил на этот вызов. Наказал провинившихся детей, послав огромную волну, которая за считанные часы поглотила весь город. Многие из жителей уцелели и бросились вплавь от бушующего водоворота. Те из них, которые сохранили Любовь в своем сердце, сумели призвать своих старших братьев-китов. Услышав Зов Любви, киты пришли на помощь и перенесли их на своих спинах к другим берегам. Так, для некогда великого народа, началась другая жизнь.
Они сохранили в себе особую силу чувств, глубоких, чистых и прозрачных, как вода в океане. Они чувствовали великую силу Любви и Благодарности. Они знали про важность благословения Богов и помнили, что их путь – это всегда Путь Сердца.
Анэйтис замолчала. Но ее слова эхом звучали у меня в голове. Перед глазами еще стоял в своем великолепном сиянии чудесный город, ушедший на дно под тяжестью своей гордыни и тщеславия.
Медленно возвращаюсь в реальность, а мир легенды, казалось, оживает прямо здесь и сейчас. Огромные окна заливают потоки дождя, и порывы ураганного ветра играют огромным кораблем как игрушечным. Ярость Бога Моря не знает границ. Но паром, словно исполинский белоснежный кит, уносит нас все дальше и дальше от гнева рассерженного Бога Посейдона.
– Какая чудесная и прекрасная легенда, – наконец смогла проговорить я. – Переведи, пожалуйста, – прошу я мужа.
Анэйтис тихо улыбается. Она словно только что пережила все эти события. Я чувствую, что ей больше не хочется разговаривать. Мне тоже хочется побыть наедине со своими мыслями.
– Я хочу побыть одна и пошла отдыхать, – сообщаю я мужу.
Поблагодарив Анэйтис еще раз за рассказ и попрощавшись, я беру спальник и иду искать место для отдыха. Спать, сидя на кресле, мне расхотелось. Прохожу друг за другом расположенные ровными рядами корабельные кресла. Вижу усталые и замученные лица вокруг. Некоторым не помогал даже «пакет», специально выданный на случай «морской болезни».
Самый последний ряд. Зал закончился. Искать больше негде. «И не надо», – подсказывает интуиция. «Ложись и отдыхай!». Прямо передо мной, между последним рядом и огромным, как экран кинозала, окном остается небольшое свободное пространство. Туда может поместиться ребенок или маленькая, миниатюрная женщина вроде меня. Расстелив спальник, я ныряю в его мягкую теплоту и тишину, и наслаждаюсь своим уединением. Незаметно я ухожу все дальше и дальше в мир снов.
…Солнце садилось за горизонт. Его последние лучи золотом разливались по бескрайней синеве моря. С берега дул порывистый ветер, встречаясь с великой синевой неба. На берегу стоял мальчик. Он стоял на мокром песке и волны с шипением пенились у его ног. Подставив спину теплому ветру, он полной грудью вдыхал соленый, свежий запах морского простора. Светлые, вьющиеся волосы развевались. Бирюзовые глаза искрились радостью. Ему казалось, будто он летит между морем и небом, впитывая каждой клеточкой своего тела эту сияющую бесконечность. Вся его тоненькая, худощавая фигурка выглядела как натянутая тетива лука, готовая отправить стрелу его намерения к цели.