— Что просто лягушка? — на всякий случай захотелось уточнить.
— Не простая. Царевна. А что толку. Живёт у нас, приданного нет, да ещё по дому ничего делать не хочет. Чуть что сразу на себя лягушачью шкуру одевает и на болото.
— Да, непросто, — посочувствовал я своей старой знакомой, — А Емеля что?
— А что Емеля? У него всё в порядке. Счастлив. Жена под боком. Сын.
— Значит, это Ваш внучок! Красавец! — польстил я бабе Яге и, отпуская внучек, добавил. — Давайте-ка на горку, бегом.
— Кательки, — начала было капризничать Диана.
— Качельки потом, — перебил внучку, — видишь, качельки уже заняли. Давайте на горку.
Девчонки, радуясь свободе, побежали на горку. Правда Карина по пути свернула к любимой песочнице. Ну, да ладно. Главное что на глазах.
— Ядвига Ивановна, Вы же в лесу живёте? Здесь в гостях?
— Почему в гостях? Прямо из дома, — ухмыльнулась знакомая.
— Квартиру купили? Здесь?
— Зачем? Просто Ванюшу надо не только в лесу растить. Надо же и с людьми знакомить. А то дикарём вырастет. Вот и приходим сюда.
— Далеко же, — посочувствовал я.
— Почему далеко? Вон видишь ту дверь, — и Ядвига Ивановна указала на ближайшую парадную.
— Так это в подвал.
— Кому в подвал, а нам с Ванюшей прямо домой, — загадочно улыбнулась баба Яга.
— Ну, Вы даёте! — я повёл озябшими плечами. — Похолодало.
— Да, похолодало, — подтвердила Ядвига Ивановна.
— Зима близко.
— А пошли-ка ко мне в гости. Чайку горяченького попьём, да с колобками, — и в её глазах промелькнул озорной чёртик.
— А пошли, — неожиданно для себя согласился, — вот только можно ли к Вам с внучками?
— Конечно! Или ты думал, что я про них забыла?
Побегав по детской площадке за убегающими внучками и, наконец, собрав в кучу детей и их игрушки, мы впятером двинулись к ближайшему дому. Несколько непривычно было входить в дверь, ведущую в подвал. Девчонки, увидев перед собой неприглядную картину из склада метёлок, опасливо прижались к моим ногам, временами поглядывая мне в глаза мол, ты что, дед, совсем с дуба рухнул. Я тоже чувствовал себя не очень уютно. Ванюшка же быстро забежал в раскрывшийся проход, едва Ядвига Ивановна успела отодвинуть хозяйственный инвентарь.
— Заходите! — гостеприимно пригласила баба Яга, а затем, видя моё замешательство, добавила. — Да не боись ты!
Крепко взяв упирающихся внучек за руки, стал протискиваться мимо метёлок. Каково же было моё удивление, когда прямо за метёлками увидел знакомый двор, что посреди леса со скрипящими воротами и катающимися на них журавлями.
— Птики! — Каришка сразу указала на них пальцем.
— Да, птички, — подтвердил я, — как в песенке: ай люли, люли, люли. Прилетели журавли. Повтори, журавли.
Карина сначала замялась, а затем выдала:
— …тёмили.
— Птитики, — подхватила Диана.
— Ну, ладно. Пускай будут «птитики». Бегите, играйте, — я легонько подтолкнул их в сторону песочницы, где уже по-хозяйски возился с формочками Ваня. Девчонок долго уговаривать не пришлось. Им уже хватило времени, чтобы освоиться на новой для них площадке. Внучки моментально рванули к заманчивым формочкам и уже через минуту стали строить куличики, отбирая формочки друг у дружки.
— Чего встал? — баба Яга, улыбаясь, стояла рядом. — Пошли в дом.
— А дети? — показал я в сторону песочницы.
— Что дети? Пускай играют. Ничего с ними здесь не случится.
— Не знаю. Это, может, Ваш внучок тихий, а за моими глаз да глаз нужен. Того и гляди, передерутся или перекусаются.
— Они что у тебя, зверьки дикие?
— Зверьки — не зверьки, но вот так, — вздохнул я.
— Ладно, — сказала Ядвига Ивановна, — сейчас. Кс, кс, кс.
— Что за кс, кс, — послышалось возмущённое мурлыкание, — нельзя по-человечески позвать? Раскыскалась, понимаетели…
Из-за угла дома вывалился огромный котище. Его мордочка (ну, не скажешь же мордища) выражала возмущение, раздражение и так далее, и то прочее. Короче, полный негатив.
— Заканчивай ворчать, — не обращая внимания на возмущение мохнатого чудовища, сказала баба Яга, — за детьми присмотри.
— Вот ещё, — продолжал возмущённо мурлыкать, если можно так сказать, котище.
— Баюн, ты что, сметаны переел? — в этом месте их беседы я не стал бы называть свою знакомую Ядвигой Ивановной. Передо мной стояла баба Яга. Даже стало как-то неуютно.
— Да понял я, — мурлыкнул кот и медленно поплёлся в сторону песочницы.
— Пойдём в дом, — сердечно улыбнулась Ядвига Ивановна.
Поднимаясь по знакомым ступенькам, я оглянулся. Кот лениво дремал у песочницы, дети возились, играя в свои детские игры.