— Скучно стало, — жаловалась Ядвига Ивановна. — Раньше, помнишь, то с внучком в городе погулять. То на ступе куда по делам слетать. А что теперь. Сиди туточки одна. Вот разве что кот иной раз сказкой развлечёт. Да и тот обленился. Сметанки наестся и спит весь день.
— Как это сказкой развлечёт? — не поняла жена.
— Да, конечно, не сказкой. Сказки это он для детей. А мне так истории рассказывает. То ли сам придумывает, то ли слышал где, — продолжала Ядвига Ивановна.
— Кот, истории, — продолжала удивляться жена.
— А что тут такого. Должен же быть от его учёности хоть какой-то толк. Не всё же сметанку трескать, — вздохнула наша хозяйка.
Дверь скрипнула и показалась мохнатая лапа.
— Стоит на минуту кимарнуть, как обо мне всякие небылицы рассказывают, — под эту тираду кот медленно протискивался в дверь, показывая всем своим существом недовольство. Сколько говорил, купи телевизор, так нет. Каждый вечер расскажи, да расскажи.
— Да что с этого телевизора, — вздыхала Ядвига Ивановна. — Одна головная боль и никакой радости.
— И то верно, — поддакнул кот, — вот я как-то смотрел новости…
— Хватит врать, — одёрнула Ядвига Ивановна, — а то наши гости подумают, что ты и на самом деле телевизор видел.
Кот обиженно муркнул и улёгся у ног жены. Неожиданно за окном потемнело, поднялся ветер, форточка со стуком распахнулась.
— Гроза что ли? — удивилась жена. — Откуда.
— Нет, не гроза, — зло ответила Баба Яга, — Принесла нелёгкая…
— Егорыч? — поинтересовался я.
— Да, Горыныч! За два месяца первый раз прилетел. Всё самоизолируется. Вроде пресмыкающийся, а туда же! — баба Яга теперь совершенно не была похожа на нашу приветливую хозяйку.
— Горыныч? — жена испуганно смотрела то на неё, то на меня.
За окном резко посветлело. Ветер стих. Около порога раздался шум, чертыханье. Громко хлопнула входная дверь. Через мгновение в избу ввалился Егорыч с прилипшей к лицу маской.
— Ягуша, ты чего это развела у себя живность, — с этими словами он оторвал маску от лица и бросил на пол.
— Ты чего это мусоришь, — возмутилась баба Яга. — То месяцами не показываешься, то мусоришь вон прямо на пол.
Тем временем маска, словно бабочка, замахала крылышками и выпорхнула в открытую форточку. Мы молча проводили её взглядом.
— Не ругайся, старая. Лучше с гостями познакомь.
— Тебя познакомь, а затем ты у моего гостя жену украдешь? — зло кинула баба Яга.
Жена побледнела и крепко вцепилась руками в стул.
— Ягуля, хватит на меня наговаривать, — ухмыльнулся Егорыч. — Ну, было по молодости. Влюбился, с кем не бывает. Да и девушка, помнится, тогда не возражала. А затем прикинула, что жизнь на моей фазенде отличается от жизни с vip-женихом. А как же оправдаться. Вот и наговорила на меня. Эх, дела молодые!
— Ладно, уж, — проговорила Ядвига Ивановна.
Я почувствовал, что настало время убираться восвояси.
— Пора и честь знать, Ядвига Ивановна! Спасибо Вам!
— Куда ж это вы. А чайку ещё, — засуетилась хозяйка.
— За жену испугался, — ухмыльнулся Егорыч.
— А то, как же, — в тон ему ответил я, протягивая руку для рукопожатия. — Куда же мне с Вами тягаться!
Егорыч тепло мне улыбнулся и крепко пожал руку. Жена сидела всё так же судорожно вцепившись в стул. И даже то, что кот прижался к её ногам, видать понравилась, но не могло её успокоить.
Уже вскоре мы ехали обратно по лесной дороге. Настроение прекрасное. Листочки на деревьях, казалось, подросли, пока мы гостили. Я приоткрыл окошко. Соловьиные трели наполнили кабину. Хотел было спросить у жены её мнение по поводу нашей поездки на природу. Но она задумчиво смотрела в окно, временами улыбаясь каким-то своим мыслям.
ФАНТАСТИЧЕСКИЙ МИР
НОЧНОЕ
Посвящается дочке Гелере
1
Солнце медленно и устало клонилось к горизонту, завершая длинный летний день. Прежде чем упасть в свою колыбель, тихо зависло над горизонтом, чтобы перед сном ещё раз оглядеть результаты трудов своих. Огненный круг уже не жарил, а только нежно и устало освещал землю, наблюдая, как распаренный за день мир приходил в себя от дневного зноя. Да и сама природа притихла, боясь потревожить покой заходящего солнца. Изредка из деревенских дворов доносилось блеяние овец или храп лошади. Даже улицы в предзакатный час опустели. Можно было подумать, что никто, из живущих в этом поднебесном мире, не хотел нарушать таинство смены дня ночью. И вот волшебный свет, украшавший и без того прекрасный мир, начал угасать, уступая место сумраку. Солнце медленно и торжественно опустилось за горизонт.