— Как ты думаешь, может, рыбку ещё не продали? Вот бы она нам квартирку в Москве, в Строгино… Представляешь, закрытая территория, никаких наркоманов. Под окнами озеро. Яхты плавают.
— Яхты не плавают, а ходят, — поправил старик.
— Да какая разница. Что нам надо на старости лет? Покой.
— Ты же не верила в «золотую» рыбку, — ухмыльнулся старик.
— Я и сейчас не верю. А вдруг! Тебе же не сложно?
— Отстань от меня с глупостями, — старик закрыл за собой дверь.
Прогулка оказалась испорченной. Он не мог не думать ни о чём, кроме рыбки. Злился на старуху, которая в последний момент наговорила всяких глупостей. Теперь эти глупости крутились у него в голове, совсем не желая выветриваться. Старик специально не торопился, не желая идти на поводу у жены. Он, как всегда, шёл между рядами, рассматривая понравившиеся ему вещи, привычно болтая со знакомыми продавцами. Мужика с рыбкой заметил издали. Тот спокойно сидел на своём пригретом месте и изредка поправлял товар, ротозеи, посмотрев который, никак не хотели положить обратно на место.
— Здоров, — поприветствовал он продавца, поравнявшись.
— И тебе не хворать, — ответил тот и поинтересовался, — что за рыбкой пришёл?
— А ты меня запомнил? — удивился старик.
— На память, пока не жалуюсь.
— Дай ещё раз взглянуть, если можно, — немного оробел старик.
— Отчего ж нельзя, — ответил продавец, протягивая ему игрушку.
Старик взял в руки «золотую рыбку», покрутил.
— Главное не думать, о чём просила старуха. Вот вредная баба, квартиру в Москве захотела. Да ну её, — так подумал старик и невзначай покрутил ключик. Рыбка вильнула хвостиком, выводя его из ступора. Старик от неожиданности чуть не уронил игрушку на землю:
— Фу ты, нечистая, испугала.
— Что, берёшь? — поинтересовался продавец.
— Нет. Нет, — затараторил старик и, сунув продавцу игрушку в руки, быстро пошёл прочь.
— Куда побежал? Она ж не кусается, — улыбаясь, бросил вслед ему мужик.
Но старик уже ничего не слышал. Он торопливо двигался к выходу, расталкивая попадавшихся ему на пути зевак. На этот раз трамвай пришлось ждать долго. Ожидая, старик никак не мог найти себе места. Он до сих пор ощущал движение хвоста рыбки в руках. Злился на себя, простофилю, за глупость, с которой он повёлся на старухины уговоры. На старуху, что так ловко обхитрила его. Он уже хотел пойти домой пешком, когда из-за поворота появился трамвай. Дорога к дому ещё никогда не казалась такой долгой. Издали увидел дом и от сердца отлегло. Новый старый дом стоял на месте. Честно говоря, старик сейчас обрадовался бы и «хрущёбе». Постояв немного у подъезда, чтобы перевести дыхание, он ругал себя за излишнюю мнительность: «Ну, конечно, причём здесь «золотая рыбка». Надо же, на старости лет поверить в такую чушь».
Входя в подъезд, старик дышал уже ровно. Поднялся по лестнице и, открывая ключом дверь, почувствовал неладное. В коридоре стояли чужие чемоданы. Он, не разуваясь, прошёл в комнату. Молодая женщина на диване деловито распаковывала вещи.
— Вы, извините, кто будете? — спросил старик. Если бы женщина была воровкой и упаковывала чемоданы, он бы просто вызвал полицию. Но женщина распаковывала, раскладывая свои вещи на спинки стульев, на стол. Услышав вопрос старика, она радостно всплеснула руками:
— Ой! Ну, наконец-то вы пришли! Понимаете, у нас тут состоялся обмен квартирами. Нам надо было срочно переехать в Питер, и мы наняли риелтора. А он уже вышел на вашу жену, и она согласилась на обмен. Ну, а поскольку мы очень и очень торопились, то обмен вышел такой срочный и суматошный.
— Как обмен? Когда?
— Да я же вам объясняю, — тараторила женщина. — Риелтор попался очень шустрый и устроил такой экспресс-обмен. Ваша жена сейчас летит в бывшую нашу, то есть теперь вашу квартиру.
— Как летит?
— Как? По воздуху, конечно, на самолёте. Да вы не переживайте, самолёт за наш счёт. Я же говорю, нам срочно надо было переехать в Питер. Поэтому все затраты за наш счёт. Мы вам даже мебель нашу всю оставили.
— Где мебель? — всё никак не мог прийти в себя старик.
— Как где? В Строгино. Ой, чуть не забыла. Вот ваш билет и такси уже ждёт у подъезда, — с этими словами женщина вручила старику заранее собранную сумочку с документами и билет на самолёт. — Вас проводить до машины?