Чтобы ему не было скучно заниматься подобной рутинной работой, он с радостью привлекал к этому Гарри и Драгоша, на что получал постоянное ворчание с их стороны.
— Поттер, ты не видел табели по успеваемости за второй курс Восточного факультета? В прошлом году Станислав почему–то заполнил карточки западников, а вас обошел стороной.
— Нет, не видел, но копии, видимо, должны быть у директора.
— Скорее всего, но он уехал из школы на три дня. Я уже сегодня узнавал. Ты не мог бы попросить Дориана заняться опросом всех своих одноклассников, чтобы выяснить их рейтинг?
Гарри нахмурился, но кивнул.
— Хорошо, я поговорю с ним.
Виктор какое–то время внимательно смотрел на мальчика, а потом тихо произнес:
— Мне действительно жаль, что вы поссорились. Вы были хорошими друзьями.
— Мне тоже жаль, — тепло улыбнулся мальчик. — Но иногда обстоятельства бывают против нас.
Крам какое–то время что–то еще писал в наискось разлинованном листе, а потом откинул его в сторону.
— Все! Я больше не могу. Пошли к морю?
Поттер удивленно посмотрел на него.
— Я просто так ни разу туда не ходил.
— Отлично, значит, пойдешь со мной. Там очень хорошо и спокойно.
Виктор окинул внимательным взглядом комнату, потом аккуратно разложил бумаги на несколько стопочек и, довольный проделанной работой, направился к выходу. Гримм потрусил за ним следом.
— Кстати, ты знаешь, что мне предложили место запасного ловца в Болгарской квиддичной команде «Бързи пчели»?
— Нет. Мог бы и написать об этом.
Крам немного покраснел.
— Ну, это выглядело бы, как будто я хвастаюсь.
— Я никогда бы так не подумал, — мягко произнес Поттер. — Но как это произошло?
Сириус спустился на седьмой этаж и поплелся в Восточную гостиную, видимо, решив, что Краму вполне можно доверить своего крестника.
— А ты разве не знаешь? Хотя ты весь май ходил как пришибленный. Та команда, что выигрывает школьные квиддичные соревнования, в июне на стадионе Шабаша играет против команды Западносибирской школы. На этом матче присутствовал тренер Бързи пчели. Его впечатлила моя игра и то, как я поймал снитч. В общем, господин Овчаров предложил мне пока позицию запасного ловца. Он думает, что лучше сработать на опережение и взять меня в команду сейчас, чем кусать себе локти, когда после выпуска я уйду к противнику.
— Насколько я знаю, в квиддиче не приняты замены во время игры. В чем смысл твоей позиции?
— Замены бывают до начала игры. И это так много: иметь возможность иногда наравне тренироваться с такими известными игроками!
— Я очень рад за тебя! Думаю, такая возможность выпадает крайне редко.
— Да, — Крам широко улыбнулся. — Я должен оправдать возложенные на меня ожидания.
Гарри пнул мелкий камешек носком сапога.
— Ты, конечно, постарайся, но рассчитывай свои силы. Я не хочу, чтобы ты совсем загнал себя.
— Спасибо, — Виктор широко улыбнулся и в этот момент буквально излучал счастье.
Около воды было прохладно и Гарри немного поежился. Тяжелые темные волны накатывали на берег, с шумом разбиваясь о камни. Мальчик сел на корточки и провел по воде рукой. Со стороны Виктора раздалось шуршание, когда Гарри оглянулся на него, Крам уже был в одних белых подштанниках.
— Зачем ты раздеваешься?
— Собираюсь искупаться, — довольно отозвался Виктор.
— Тебе не кажется, что вода холодна для подобного?
— Сейчас ее температура где–то восемь градусов по Цельсию.
— И это нормально?
— Когда я был на первом курсе, Гоняк решил опробовать новую программу. В нее входило плаванье в море в начале сентября, вода была ничуть не теплее, чем сейчас. После того, как за неделю в Лечебном крыле не осталось противопростудного зелья, а у Мейера уже не было сил готовить новое, Каркаров решил отменить нововведение, но лично мне подобное понравилось. Я каждое утро принимаю контрастный душ, это помогает взбодриться и закаляет. Не хочешь окунуться в море?
Гарри внимательней посмотрел на воду.
— Пожалуй, откажусь. Тем более, я совершенно не умею плавать.
— Я могу научить тебя, — осторожно предложил Крам.
— Нет, спасибо! — Гарри всплеснул руками. — Действительно не стоит.
— Как хочешь, — пожал плечами Виктор и, разбежавшись, прыгнул в воду.
— Бррр… — произнес он, вынырнув. — Как же здорово! Ты совершенно не представляешь, от чего отказываешься.
Виктор довольно улегся на спину и поплыл. Гарри же принялся вырисовывать на песке камешком различные узоры.
— Ты когда–нибудь был в тех пещерах?
Поттер показал в сторону виднеющейся в дали скалы.
— Нет, и тебе не советую. Там, говорят, живут сирены, но им запретили нападать на людей и сбивать с курса корабли. Маги были весьма убедительны и им пришлось смириться. Теперь сидят там и скучают. Кстати, в этих водах водятся морские девы. У них верх тела как у обычных девушек, а низ — рыбий хвост. У русалок ноги есть, но и те не могут долго прожить без воды. Начинают засыхать.
— Ох, тебя послушать, из замка лучше не высовываться.
— По–хорошему, это так. Черный лес очень опасен. Там кого только не водится. Хотя, что мне тебе рассказывать, ты сам по нему гулял.
— Я видел там только гриммов. Они прекрасные и добродушные существа.
— Мне кажется, что так думаешь только ты. Многим гриммы кажутся пугающими.
— Я учту это на будущее.
Виктор рассмеялся и подплыл к Гарри. Поттер до конца не понимал, как именно к нему относится Крам. Пожалуй, он воспринимал его серьезно и общался с ним как со взрослым человеком, но периодически в его жестах или речи проскальзывало нечто покровительственное.
— У тебя есть братья или сестры? — задумчиво спросил Гарри.
— Нет, — беззаботно ответил Виктор, выходя на берег. — Не знаю, как у магглов, но волшебники редко обзаводятся больше, чем двумя детьми, за исключением тех случаев, когда рождаются одни девочки, а родители желают сохранить фамилию, тогда они не останавливаются до рождения мальчика. Но чаще всего маги предпочитают иметь одного ребенка, чтобы позже не возникло проблем с наследованием и делением имущества. Обычно, чем сильнее род, тем меньше детей.
Гарри нахмурился, наблюдая, как мокрые подштанники облепили ноги Виктора, а его тело покрылось гусиной кожей при первом же порыве ветра.
— Твой род относится к сильным?
— Сложно сказать. В Болгарии давно перестали заморачиваться с такими вещами как чистота крови или аристократизм, правильнее сказать, у нас почти и не было подобного. Моя семья просто придерживается мнения, что чем больше наследников, тем больше проблем в итоге. Тем болем, отец занимается коллекционированием редких фолиантов. Думаю, ему претит сама мысль о том, что его прекрасная библиотека когда–то будет разделена.
Высушивающие чары заставили короткие волосы Виктора стоять непокорным ежиком.
— А ты очень хотел брата или сестру?
— Конечно! — произнес Крам, натягивая китель. — Я буквально ходил за родителями и капал им на нервы, убеждая их в том, что мне одному скучно расти. В итоге мне купили аквариум с рыбками, сову, двух хомячков, одну крысу, котенка и щенка. Хотели еще и попугая, но потом передумали. Скучать мне было просто некогда. Все время уходило на то, чтобы содержать в порядке и добром здравии весь этот зоопарк.
Гарри наложил на одежду собеседника согревающие чары.
— Интересная альтернатива сестрам и братьям.
— Да, — кивнул Виктор. — Но у меня обязательно будет несколько детей. Я до сих пор хочу брата, но приставать с этим к родителям уже не солидно. Они ведь могут обидеться и подарить гиппогрифа, а как правильно ухаживать за ним, я не знаю.
Поттер звонко рассмеялся.
— Я когда–то давно хотел себе родного брата или сестру или просто адекватного родственника.
— И тебе тоже подарили хомячка?
— Нет, — покачал головой Гарри. — Я просто перестал верить в чудеса и мечтать. Наверное, нам пора возвращаться в школу — темнеет.
Поттер отряхнул свою форму от песка и развернулся к замку. Он был зол на себя из–за излишней словоохотливости и никому не нужных откровений. Внезапно мальчик почувствовал на плече руку Виктора.